保護產(chǎn)品外觀設(shè)計專利與商業(yè)外觀

設(shè)計工程師需要了解外觀設(shè)計專利和商業(yè)外觀之間的區(qū)別，以保護他們的產(chǎn)品不被復(fù)制。在考慮知識產(chǎn)權(quán)保護時，企業(yè)往往忽略了外觀設(shè)計專利和商業(yè)外觀權(quán)利的價值。產(chǎn)品可能具有裝飾和/或視覺設(shè)計，可以加以保護以防止復(fù)制。了解設(shè)計專利和商業(yè)外觀權(quán)利之間的差異可能對參與設(shè)計產(chǎn)品的工程師或其他產(chǎn)品設(shè)計師有益。產(chǎn)品開發(fā)的時間安排及其預(yù)期的生命周期可能會影響可能需要的保護類型，了解這些差異有助于創(chuàng)建在市場中競爭更長時間的產(chǎn)品。

外觀設(shè)計專利為產(chǎn)品的視覺，非功能特性提供有限的保護期。外觀設(shè)計專利可涵蓋整個產(chǎn)品的形狀，顏色和圖案，或僅涵蓋產(chǎn)品的一部分。

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在蘋果訴三星設(shè)計侵權(quán)案中，三星被發(fā)現(xiàn)侵犯了蘋果的外觀設(shè)計專利，因為即使他們的Galaxy S 4G使用了整體不同的外形，三星手機的邊框看起來與蘋果的受保護邊框設(shè)計大致相似(見下文) )。只有部分整體產(chǎn)品的相似性足以侵犯。

商業(yè)外觀：獲得競爭優(yōu)勢

商業(yè)外觀是一種商標(biāo)，針對產(chǎn)品或服務(wù)的獨特外觀和感覺來識別其來源。為了可注冊，商業(yè)外觀需要作為來源標(biāo)識符，在市場中具有特色，用于商業(yè)，并且主要是非功能性的。

商業(yè)外觀可能包括產(chǎn)品的設(shè)計或其包裝。如果產(chǎn)品設(shè)計可以與公司或來源識別，則商業(yè)外觀權(quán)利可以防止其他產(chǎn)品出現(xiàn)與消費者相似的混淆。例如，商業(yè)外觀權(quán)利已經(jīng)授予可口可樂玻璃瓶和Christian Louboutin鞋子的紅色鞋底(見下文)。

什么時候考慮設(shè)計專利

要獲得外觀設(shè)計專利，設(shè)計必須是現(xiàn)有設(shè)計的制品，裝飾性，新穎和非顯而易見的。盡管該文章可以提供功能，但是要保護的設(shè)計部分不能純粹起作用。如果設(shè)計是維護文章功能的唯一方法，則該設(shè)計不符合設(shè)計專利保護的條件。

如果在提交外觀設(shè)計專利申請之前公開披露了體現(xiàn)該設(shè)計的物品，則可能無法獲得外觀設(shè)計專利。在開始制造之前，可以尋求設(shè)計專利。因此，理想情況下，應(yīng)在銷售或其他披露之前盡早提交申請。

何時考慮商業(yè)外觀

為了獲得商業(yè)外觀權(quán)利，設(shè)計必須是非功能性的，并且必須具有“次要含義”，以便設(shè)計可以與來源一起識別。例如，與下面的商業(yè)外觀注冊相關(guān)的公司可能很容易被我們許多人識別。如果設(shè)計涉及產(chǎn)品包裝，商業(yè)外觀權(quán)利可能來自“固有的獨特性”。

只有非功能性設(shè)計才能獲得商業(yè)外觀保護。例如，“粉紅色”彩色繃帶是不可保護的，因為該顏色的目的是與皮膚充分混合。吉布森吉他的形狀被認(rèn)為太功能了，因為它被宣傳具有聲學(xué)優(yōu)勢。如果可能需要商業(yè)外觀權(quán)利，應(yīng)注意避免宣傳設(shè)計的功能性好處。

證明設(shè)計具有次要意義可能很困難，并且需要證據(jù)，包括證詞/調(diào)查，或廣泛的營銷和/或產(chǎn)品銷售。廣告時積極突出設(shè)計特征可能有助于獲得次要意義。

只要設(shè)計在商業(yè)中用作源標(biāo)識符，商業(yè)外觀權(quán)利就不會過期。一旦設(shè)計獲得了次要含義，未來的產(chǎn)品如果使用相同的受保護設(shè)計特征也會受益。此外，當(dāng)競爭產(chǎn)品被認(rèn)為足夠接近以使消費者對其來源感到困惑時，競爭產(chǎn)品會受到侵害。相比之下，侵犯外觀設(shè)計專利要求普通觀察者在現(xiàn)場設(shè)計的背景下發(fā)現(xiàn)被控設(shè)計與受保護設(shè)計基本相似 - 通常是一個更難的條。

雖然沒有必要，但登記商業(yè)外觀傳達了許多優(yōu)點，可以起到防止復(fù)制的作用;例如，注冊的商業(yè)外觀被推定為有效，使得確定無效的負擔(dān)落在復(fù)制方上，而未注冊商標(biāo)的所有者必須確定其有效性。

后續(xù)步驟和注意事項

如果產(chǎn)品尚未商業(yè)化，則只能獲得外觀設(shè)計專利，因為商業(yè)外觀權(quán)利僅適用于商業(yè)化產(chǎn)品設(shè)計。同樣，如果產(chǎn)品的公開披露時間超過規(guī)定的寬限期，則只能提供商業(yè)外觀權(quán)利。

如果產(chǎn)品生命周期趨于縮短，則外觀設(shè)計專利的有限期限可以提供足夠的保護。但是，如果可以以您的品牌推出各種產(chǎn)品(例如，不同型號的運動鞋)，那么就可以在整個產(chǎn)品線中采用獨特的設(shè)計特征來追求商業(yè)外觀保護。

如果商業(yè)空間易于敲落，則可能需要追求多層保護。在商業(yè)化之前，考慮獲得可以與公司或品牌相關(guān)聯(lián)的產(chǎn)品的獨特裝飾特征的外觀設(shè)計專利。在商品化時，廣告并特別宣稱獨特的裝飾設(shè)計特征，以幫助建立獲得次要意義的認(rèn)可。設(shè)計專利應(yīng)該有望阻止復(fù)制設(shè)計，有助于建立設(shè)計的獨特性。

經(jīng)過幾年的商業(yè)化后，如果具有相同設(shè)計特征的產(chǎn)品或類似產(chǎn)品屬于長期計劃，請考慮為設(shè)計特征申請商業(yè)外觀保護。通過這種方式，在外觀設(shè)計專利期滿后，可以采用商業(yè)外觀保護，只要產(chǎn)品被出售，就可以繼續(xù)保護您的商標(biāo)。

總而言之，當(dāng)產(chǎn)品的視覺外觀可能有助于市場的商業(yè)成功時，應(yīng)考慮外觀設(shè)計專利和商業(yè)外觀。這些可以是用于保護可能與公司相關(guān)聯(lián)的產(chǎn)品的獨特裝飾或設(shè)計的重要工具。對這種保護的投資可以增強其對所有者的經(jīng)濟利益。

Max Tang是Wolf Greenfield的技術(shù)專家，他在那里協(xié)助專利申請。他在醫(yī)療設(shè)備和技術(shù)領(lǐng)域擁有豐富的知識。Max在麻省理工學(xué)院獲得機械工程學(xué)士學(xué)位和腦與認(rèn)知科學(xué)學(xué)士學(xué)位。

Jim Hanifin是Wolf Greenfield的股東，他專注于保護國內(nèi)和國際專利保護，特別是在機械和機電產(chǎn)品和工藝，醫(yī)療設(shè)備，清潔技術(shù)，工業(yè)設(shè)備以及運動和娛樂設(shè)備領(lǐng)域。