微軟首席環(huán)境官表示為什么我們需要行星計(jì)算機(jī)

如果我們可以像對(duì)待計(jì)算機(jī)一樣對(duì)待地球，那是一個(gè)擁有不斷流動(dòng)的數(shù)據(jù)集的系統(tǒng)，可以對(duì)它們進(jìn)行跟蹤，分析甚至預(yù)測(cè)。這就是微軟最新的環(huán)保計(jì)劃的要點(diǎn)，該計(jì)劃被稱(chēng)為“ 行星計(jì)算機(jī)”。該公司預(yù)見(jiàn)到了一個(gè)世界，我們可以跟蹤世界上幾乎所有發(fā)生的事情-加利福尼亞的森林大火，烏干達(dá)的河潮-并可以在單個(gè)AI驅(qū)動(dòng)的平臺(tái)上輕松訪(fǎng)問(wèn)所有這些數(shù)據(jù)。如果微軟成功，它將徹底改變我們與地球的關(guān)系。

Engadget · 什么是行星計(jì)算機(jī)?微軟解釋

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微軟的第一任首席環(huán)境官盧卡斯·喬帕(Lucas Joppa)在Engadget Podcast的一次采訪(fǎng)中簡(jiǎn)潔地闡述了這個(gè)概念：“這是一個(gè)旨在提高我們監(jiān)測(cè)，建模然后最終管理地球自然系統(tǒng)的能力的平臺(tái)，以提出諸如以下的問(wèn)題：”世界上的森林在哪里?世界上的濕地在哪里?它們變化的速度有多快?希望我們從這些生態(tài)系統(tǒng)中獲得什么樣的收益?這些生態(tài)系統(tǒng)為人們提供什么服務(wù)?”

從最真實(shí)的意義上說(shuō)，整個(gè)項(xiàng)目是一個(gè)“大數(shù)據(jù)”問(wèn)題。微軟的目標(biāo)是打造規(guī)模最大的一次，如果不是在最大的，實(shí)時(shí)的數(shù)據(jù)集如初。在云計(jì)算興起之前，這是不可能的事情，因?yàn)樵朴?jì)算已經(jīng)成為微軟的一項(xiàng)巨大業(yè)務(wù)(只要看看他們過(guò)去十年中的任何季度收入報(bào)告即可)。盡管行星計(jì)算機(jī)的整個(gè)概念仍然是概念而不是現(xiàn)實(shí)，但它是一個(gè)月球，可以讓我們瞥見(jiàn)云的未來(lái)發(fā)展方向。

Lindsey Wasson /路透社

Joppa在一份書(shū)中寫(xiě)道：“這不像是一間位于空白房間的巨型計(jì)算機(jī)，而是一種規(guī)模龐大的計(jì)算方法，它使我們能夠?qū)崟r(shí)查詢(xún)基于環(huán)境和自然的解決方案的方方面面。” 《科學(xué)人》于去年9月發(fā)表評(píng)論。“我們目前缺乏這樣做的數(shù)據(jù)，計(jì)算能力和可伸縮性。只有當(dāng)我們擁有大量的行星數(shù)據(jù)并以相似的規(guī)模進(jìn)行計(jì)算時(shí)，我們才能開(kāi)始回答有史以來(lái)最復(fù)雜的問(wèn)題之一-我們?nèi)绾喂芾淼厍蛏系淖匀毁Y源是否公平，可持續(xù)地確保繁榮和氣候穩(wěn)定的未來(lái)?”

一旦人類(lèi)能夠乘氣球飛行并將相機(jī)綁在風(fēng)箏上，我們就一直試圖從上方捕捉并了解世界。行星計(jì)算機(jī)將這個(gè)想法帶到了邏輯上的結(jié)論，通過(guò)結(jié)合衛(wèi)星圖像，空中傳感器甚至地面上的機(jī)器人，可以一次預(yù)見(jiàn)地球上發(fā)生的一切。

微軟顯然在其AI for Earth計(jì)劃的基礎(chǔ)上發(fā)展，該計(jì)劃于2018年啟動(dòng)，是使用AI工具幫助環(huán)境組織的一種方式。喬帕說(shuō)，該計(jì)劃目前覆蓋80個(gè)/地區(qū)的500多名受贈(zèng)人。他說(shuō)：“許多受贈(zèng)人做了不可思議的事情。” “但是當(dāng)我們退后一步……顯然，我們不允許被授權(quán)者或任何其他人在彼此的工作上建立基礎(chǔ)。要獲取由一個(gè)組織貢獻(xiàn)的數(shù)據(jù)，機(jī)器學(xué)習(xí)由其他人貢獻(xiàn)的算法，并將這兩個(gè)算法放在一起以創(chuàng)建任何人都可以使用的新服務(wù)。這些都像孤立的信息袋。”

喬帕(Joppa)將這種實(shí)現(xiàn)描述為一種卑鄙的經(jīng)歷-過(guò)去幾年中他的夢(mèng)想項(xiàng)目基本上無(wú)法擴(kuò)展。因此，統(tǒng)一數(shù)據(jù)平臺(tái)的想法誕生了。到達(dá)那里需要一些時(shí)間。Joppa認(rèn)為行星計(jì)算機(jī)可以由我們已經(jīng)使用的數(shù)據(jù)收集工具提供支持，但是也迫切需要新技術(shù)。例如，Microsoft Research的Project Premonition可以幫助機(jī)器人追蹤病原體的運(yùn)動(dòng)，這些機(jī)器人可以捕捉蚊子和其他蟲(chóng)子，同時(shí)還可以監(jiān)聽(tīng)和化學(xué)“嗅覺(jué)”環(huán)境。Joppa將其描述為向量子計(jì)算邁進(jìn)的過(guò)程，這也可以幫助我們解釋行星計(jì)算機(jī)接收的大量數(shù)據(jù)。

“我的最終問(wèn)題……正在思考人類(lèi)對(duì)地球的目標(biāo)功能是什么。我們要利用我們所有的自然資源實(shí)現(xiàn)什么?” 喬帕說(shuō)。“如何做到這一點(diǎn)，以最佳方式從自然資源中獲取人類(lèi)利益，同時(shí)將對(duì)人類(lèi)的負(fù)面影響最小化。為此，您實(shí)際上是在談?wù)撌澜缟献畲蟮膬?yōu)化實(shí)驗(yàn)。”

如此龐大的數(shù)據(jù)收集項(xiàng)目當(dāng)然存在潛在的巨大問(wèn)題。主要是，令人擔(dān)憂(yōu)的是政府和情報(bào)機(jī)構(gòu)將如何處理它。我們已經(jīng)看到，安全局(NSA)借助其PRISM監(jiān)視網(wǎng)絡(luò)大舉入侵隱私。該機(jī)構(gòu)可以實(shí)時(shí)直接訪(fǎng)問(wèn)地球上發(fā)生的一切的前景令人震驚。那潛在的硬事實(shí)呢?如果它建議我們盡管有反對(duì)核的聲音反對(duì)，但仍使我們的核反應(yīng)堆保持在線(xiàn)狀態(tài)，而替換的電源可能對(duì)環(huán)境的危害更大，該怎么辦?(紐約事情正面臨計(jì)劃在2021年關(guān)閉印第安角核電站的問(wèn)題。)

當(dāng)被問(wèn)及行星計(jì)算機(jī)的挑戰(zhàn)性結(jié)果時(shí)，喬帕說(shuō)：“我已經(jīng)準(zhǔn)備好取得我們想要的結(jié)果。” “我們只需要接受一路上的權(quán)衡取舍。但是，讓我們將人類(lèi)的才智用于定義我們想要去的地方以及到達(dá)那里時(shí)我們想要成為的東西。然后讓我們的計(jì)算系統(tǒng)在告訴我們?nèi)绾巫罴训爻莻€(gè)方向行駛。”