鄉(xiāng)村地區(qū)的未來正在依靠細(xì)胞信號(hào)

直到最近，如果您在穿越佛蒙特州的Townshend時(shí)(在該州南部農(nóng)村地區(qū)僅有1000多人的小村莊)開車時(shí)碰巧遇到了醫(yī)療緊急情況，那么拿出iPhone并沒有好處。你不會(huì)有信號(hào)。Grace Cottage當(dāng)?shù)蒯t(yī)院首席執(zhí)行官羅杰·奧比(Roger Allbee)說：“我們沒有失去諷刺意味，因?yàn)獒t(yī)院隔壁的某人無法用手機(jī)撥打911。

小型蜂窩網(wǎng)絡(luò)提供商CoverageCo的創(chuàng)始人Vanu Bose一直試圖用一種新的，超節(jié)能的移動(dòng)技術(shù)來解決這種問題。玻色(Bose)選擇了兩個(gè)地方來試用該技術(shù)：佛蒙特州(Vermont)和盧旺達(dá)(Rwanda)。他說：“我們之所以選擇這兩個(gè)地點(diǎn)，是因?yàn)槲覀冎浪鼈冊(cè)诘匦魏腿丝诿芏确矫鎸⒕哂刑魬?zhàn)性。” “我們沒想到的是，盧旺達(dá)和佛蒙特州的許多問題都是相同的，而且實(shí)際上在非洲的推廣要容易得多。

我和家人一起住在佛蒙特州鄉(xiāng)大的小農(nóng)莊。我去上大學(xué)，然后返回。我在22歲當(dāng)選為州議會(huì)議員，協(xié)助發(fā)展了一家本地軟件公司，為全球的商業(yè)打印機(jī)提供服務(wù)，并花了將近十年的時(shí)間在懷特河交界處的一家舊面包廠為Google工作，距離我們集資地點(diǎn)只有10分鐘的車程羊，雞和藍(lán)莓。最近，我們一直在恢復(fù)擁有200年歷史的谷倉，以安置我們的牲畜和拖拉機(jī)。我們絕不會(huì)錯(cuò)過Tunbridge世界博覽會(huì)，在那里，五歲的孩子精通牛，祖母希望他們的果醬和果凍能贏得藍(lán)絲帶。我的孩子們知道如何將綿羊從一個(gè)牧場轉(zhuǎn)移到另一個(gè)牧場，并用奶瓶喂養(yǎng)嬰兒羔羊，而我的12歲小孩子已經(jīng)比使用鏟斗裝載機(jī)更好了。

我證明，與正在重塑我國廣大地區(qū)的科技繁榮相反，農(nóng)村生活方式并不一定必須存在。但是要使農(nóng)村地區(qū)的人們能夠從技術(shù)革命的機(jī)會(huì)中受益，佛蒙特州等地需要更好地聯(lián)系起來。

在我的大部分職業(yè)生涯中，我一直專注于農(nóng)村經(jīng)濟(jì)發(fā)展。在那些人口較少，人數(shù)更多的小鎮(zhèn)上，基本基礎(chǔ)設(shè)施的問題(諸如互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，任何形式的公共交通和手機(jī)覆蓋等許多事情都被視為理所當(dāng)然的事情)一直是一個(gè)挑戰(zhàn)。攤開，而且錢少得多。

從歷史上看，公私伙伴關(guān)系對(duì)于確保農(nóng)村地區(qū)的經(jīng)濟(jì)成功至關(guān)重要。在19世紀(jì)后期，政府試行了一項(xiàng)名為“農(nóng)村免費(fèi)送貨”的計(jì)劃，該計(jì)劃將郵件傳遞給農(nóng)民和其他居住在城市之外的人。在申請(qǐng)RFD之前，人們必須旅行一天或更長的時(shí)間來領(lǐng)取郵件，或支付私人服務(wù)費(fèi)用來遞送郵件。同樣，“農(nóng)村電氣化法”為向農(nóng)村地區(qū)供電的公司提供聯(lián)邦貸款，而“艾森豪威爾州際系統(tǒng)”則為高速公路的早期建設(shè)提供資金，這對(duì)于提供連通性，使整個(gè)絕大部分土地的經(jīng)濟(jì)活力都至關(guān)重要。。奧巴馬政府的寬帶計(jì)劃雖然規(guī)模相對(duì)較小，但希望取得相同的結(jié)果。

在這里，我清楚地告訴您我是CoverageCo的顧問。該公司在一月份聘請(qǐng)我擔(dān)任顧問，以解決在試圖確定佛蒙特州的業(yè)務(wù)模型和部署策略時(shí)所面臨的一些挑戰(zhàn)。我離開了Google，熱愛技術(shù)挑戰(zhàn)。更重要的是，我想幫助確保大多數(shù)人都認(rèn)為理所當(dāng)然的溝通工具，以及所有雇主對(duì)其雇員的期望，最終將在佛蒙特州和其他難以到達(dá)的農(nóng)村地區(qū)成為現(xiàn)實(shí)。

CoverageCo設(shè)計(jì)了一種小型設(shè)備，可以將其安裝在任何公用電線桿或建筑物上，以為參與的任何運(yùn)營商向電話提供服務(wù)。因此，運(yùn)營商無需建造昂貴且龐大的手機(jī)信號(hào)塔即可打電話。該公司已經(jīng)獲得了聯(lián)邦和州的資金支持，以支持部署該網(wǎng)絡(luò)的資金成本，但是卻遇到了意想不到的挑戰(zhàn)。首先，該公司需要為每臺(tái)設(shè)備安裝一個(gè)新的電表，而該電表的成本是其供電成本的許多倍。該公司還發(fā)現(xiàn)，DSL回傳(允許小區(qū)服務(wù)連接的可用寬帶)不斷地中斷，導(dǎo)致無線電重新啟動(dòng)并掛斷電話。然后，提供911服務(wù)本身就是一個(gè)挑戰(zhàn)：