航空航天局的觀測結果促使人們越來越關注南極冰融

在南極冰川下發(fā)現(xiàn)一個相當于曼哈頓三分之二面積的空洞，這引起了人們對極地地區(qū)冰融速度的迫切擔憂。航空航天局的冰橋行動收集的數據揭示了這個近300米高的洞穴，該行動自2010年以來一直使用機載冰穿透雷達來繪制極地質量和全球氣候變化之間的聯(lián)系。

這個洞位于西南極洲的Thwaites冰川之下，研究人員稱，這代表了目前模型未能預測的熔體速率急劇增加。

寫在雜志科學進展，宇航局噴氣推進實驗室的加利福尼亞州帕薩迪納，，由彼得Milillo為首的科學家揭示了腔為10公里長，寬4公里。它表明在過去三年中損失了140億噸冰 - 其中大部分是冰。

空腔直接位于基巖上方的冰川下方。研究人員曾預計會在冰與巖石之間找到空隙 - 長期以來一直懷疑Thwaites沒有嚴密錨定 - 但衛(wèi)星數據顯示的龐大規(guī)模表明兩者之間的關系比預測的更不穩(wěn)定。

冰川下空洞的大小對融化起著重要作用，”米利洛說。“隨著更多的熱量和水進入冰川，它融化得更快。”

這不是一個小問題。Thwaites Glacier大致占據了佛羅里達州的面積。先前的研究發(fā)現(xiàn)，近年來，它每年損失約500億噸冰，占全球海平面上升量的4%。它被描述為“世界上最危險的冰川”。

如果它完全融化，它會將海平面提升65厘米 - 這是一個災難性的后果，因為它的損失會引發(fā)鄰近冰川的融化，再推動另一個2.4米的水平。

“了解海洋融化冰川的細節(jié)對于預測未來幾十年海平面上升的影響至關重要，”共同作者Eric Rignot說。

為此，研究人員與科學基金會和英國環(huán)境研究委員會的同事一起組建了國際Thwaites Glacier Collaboration。

該項目旨在收集關于冰川行為方式的更多，更準確的信息，從2019年末開始的一系列實地試驗開始。