為智能家居建立指揮中心的競(jìng)賽

大量連接的家用電器終于到達(dá)了消費(fèi)者手中，引發(fā)了一個(gè)高風(fēng)險(xiǎn)的問(wèn)題：誰(shuí)來(lái)控制它們?Home Depot Inc. 的貨架上可以找到斗爭(zhēng)的跡象。這家大型零售商擁有Nest Labs的顯眼鏡頭，Nest Labs 是去年以32億美元收購(gòu)谷歌公司的高科技恒溫器和煙霧報(bào)警器制造商，和Wink，一家名為Quirky Inc.的小工具初創(chuàng)公司的子公司.Gene Electric Co.是Quirky的投資者。

Nest和Wink提供軟件和Web服務(wù)，以協(xié)調(diào)他們自己的家庭小工具和其他公司制造的產(chǎn)品之間的互動(dòng)，這些產(chǎn)品正在生產(chǎn)互聯(lián)網(wǎng)連接的燈泡，安全攝像頭，設(shè)備，烤箱，熱水器和洗衣機(jī)。智能家居促銷員描述了諸如車庫(kù)門(mén)開(kāi)啟器之類的選項(xiàng)，如果保持打開(kāi)狀態(tài)則向用戶發(fā)送消息，當(dāng)居民進(jìn)入睡眠狀態(tài)時(shí)降低風(fēng)扇的吊扇，以及當(dāng)帶有智能鎖的門(mén)打開(kāi)時(shí)打開(kāi)的燈。

這兩家公司并不孤單。事實(shí)上，構(gòu)建智能家居平臺(tái)的競(jìng)爭(zhēng)是本周拉斯維加斯消費(fèi)電子展的最熱門(mén)話題之一。

例如，三星電子公司預(yù)計(jì)將于周一在CES上使用啟動(dòng)主題演講，討論與SmartThings的合作，這是一家由韓國(guó)公司購(gòu)買的創(chuàng)業(yè)公司，該公司生產(chǎn)自己的智能家居設(shè)備，并作為其他人的指揮中心。

其他參與競(jìng)爭(zhēng)的公司包括蘋(píng)果公司(Apple Inc.)，該公司去年6月開(kāi)始向公司求助，使用名為HomeKit的平臺(tái)制造未來(lái)的家用設(shè)備; Belkin International Inc.的WeMo部門(mén)，銷售自己的小工具以及幫助其他人一起工作; 一些主要零售商銷售的房屋設(shè)備品牌，以及AT&T Inc.和Comcast Corp. 等通信巨頭提供的產(chǎn)品，后者現(xiàn)在安裝了安全系統(tǒng)以及其他智能家居設(shè)備。

“這些零售商和服務(wù)提供商中的每一家都希望擁有自己的平臺(tái)產(chǎn)品，”總部位于阿拉巴馬州的CentraLite Systems Inc.的首席執(zhí)行官Jimmy Busby表示，該公司為其他公司設(shè)計(jì)家用硬件和軟件。

大量的智能家居選擇是更廣泛的運(yùn)動(dòng)的一部分，被稱為物聯(lián)網(wǎng) - 由英特爾公司和思科系統(tǒng)公司等公司大力推廣- 這意味著為消費(fèi)者使用的硬件增加計(jì)算，無(wú)線通信和傳感功能。公司。

雖然像蘋(píng)果和谷歌這樣的大牌公司沒(méi)有參加CES展會(huì)，但數(shù)百家智能家居硬件制造商仍然如此。

例子包括Blossom，一家提供新型智能噴水控制器以節(jié)省水費(fèi)的創(chuàng)業(yè)公司。另一家初創(chuàng)公司SkyBell計(jì)劃展示其視頻門(mén)鈴，它有一個(gè)攝像頭和運(yùn)動(dòng)傳感器，可以告訴智能手機(jī)用戶。Lynx Grills公司正在推出早期的智能手機(jī)連接戶外烤架計(jì)劃，可以在用餐時(shí)間向用戶發(fā)送消息。Dado Labs是一家新近命名的公司，有助于為合作伙伴設(shè)備添加智能家居功能，該公司表示即將推出的產(chǎn)品包括來(lái)自Char-Broil LLC的其他烤架和來(lái)自Behmor Inc.的咖啡烘焙機(jī) - 這兩款產(chǎn)品均由移動(dòng)應(yīng)用程序控制。

Parks Associates的市場(chǎng)研究人員最近估計(jì)，截至2014年底，此類設(shè)備的出貨量將超過(guò)2000萬(wàn)臺(tái) - 到2017年將增加到近3600萬(wàn)臺(tái) - 大約13%的美庭擁有至少一個(gè)智能設(shè)備的寬帶連接家用設(shè)備。

智能家居的支持者正試圖將富裕的人們帶到租房者和其他需要更簡(jiǎn)單的人，例如監(jiān)視他們孩子或年邁父母的活動(dòng)。WeMo的產(chǎn)品管理總監(jiān)Ohad Zeira表示，早期的方法“需要有人說(shuō)'我今天要買一套聯(lián)網(wǎng)家'。” “我們不知道有誰(shuí)這么想。”

障礙比比皆是，包括一系列不兼容的無(wú)線技術(shù)，允許設(shè)備交換數(shù)據(jù)。但他們還沒(méi)有阻止一批新的硬件初創(chuàng)公司或更新的產(chǎn)品，如GE，恒溫器先驅(qū)霍尼韋爾國(guó)際公司或家電制造商惠而浦公司等老牌公司。

其中一個(gè)例子是Yale Locks&Hardware，現(xiàn)在是瑞典Assa Abloy AB的一個(gè)部門(mén)。它正在使用CES揭開(kāi)智能手機(jī)使用近場(chǎng)通信(一種短程無(wú)線技術(shù)而非藍(lán)牙)控制的鎖定，因?yàn)樗f(shuō)的是安全優(yōu)勢(shì)。

較大的公司已經(jīng)建立了品牌和分銷渠道，這些優(yōu)勢(shì)有助于推動(dòng)該領(lǐng)域的整合。Nest收購(gòu)谷歌后，還收購(gòu)了視頻攝像機(jī)制造商Dropcam以及總部位于科羅拉多州的Revolv公司，該公司銷售用于管理家用電器的無(wú)線集線器設(shè)備。

營(yíng)銷一個(gè)家庭平臺(tái)“實(shí)際上是一個(gè)大型游戲，”SmartThings首席執(zhí)行官Alex Hawkinson解釋該公司去年夏天將該公司出售給三星的決定。“我們認(rèn)為這是接觸大量消費(fèi)者的最快方式。”

大量的供應(yīng)商和小工具類型刺激了平臺(tái)的興起，平臺(tái)通常包括用于控制多個(gè)對(duì)象的小工具，Web服務(wù)和無(wú)線集線器設(shè)備的在線市場(chǎng)。另一個(gè)平局是可以管理很多東西的應(yīng)用程序。

“對(duì)于15種不同的設(shè)備，15種不同的應(yīng)用程序沒(méi)有什么比這更糟糕的了，”加州Irvine的軟件和服務(wù)公司Greenwave Systems的首席營(yíng)銷官Nate Williams說(shuō)。

帶有HomeKit的Apple正試圖通過(guò)在其iOS軟件中構(gòu)建功能來(lái)幫助減少對(duì)單個(gè)應(yīng)用和集線器設(shè)備的需求，這有助于更輕松地配置和協(xié)調(diào)多個(gè)無(wú)線設(shè)備。iDevices LLC的首席執(zhí)行官克里斯·艾倫(Chris Allen)表示：“這對(duì)消費(fèi)者而言變得更加困惑。”iDevices LLC是多家公司之一，在CES上宣布推出基于HomeKit的產(chǎn)品。

展會(huì)上還有許多其他合作。PEQ是SmartHome Ventures旗下的硬件和服務(wù)提供商，預(yù)計(jì)將宣布計(jì)劃與名為Zubie的聯(lián)網(wǎng)車輛服務(wù)交換數(shù)據(jù)。PEQ表示，這種組合可能允許遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)的用戶自動(dòng)鎖定前門(mén)，恒溫器可以降低溫度。

就其本身而言，Nest計(jì)劃推出一些新選項(xiàng)，例如，如果其中一個(gè)傳感器檢測(cè)到煙霧，則可以使飛利浦 NV的Hue智能燈泡開(kāi)啟和關(guān)閉。它已經(jīng)宣布像Dropcam攝像頭這樣的組合，在發(fā)生煙霧時(shí)記錄鏡頭并將其發(fā)送到網(wǎng)上，這有助于以后的調(diào)查。

像Wink，SmartThings和WeMo這樣的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手表示，他們的用戶可以編寫(xiě)更廣泛的交互集，并在Web服務(wù)IFTTT上分享它們 - 這代表“如果這樣，那就是那個(gè)。”例如，該網(wǎng)站列出了一個(gè)受歡迎的行動(dòng)“食譜” “與WeMo運(yùn)動(dòng)傳感器一起使用：”只要有人到達(dá)餅干罐，就會(huì)發(fā)布Facebook狀態(tài)消息。“

Nest的產(chǎn)品營(yíng)銷總監(jiān)Maxime Veron質(zhì)疑用戶是否想要對(duì)這些序列進(jìn)行編程。相反，他的公司的設(shè)備強(qiáng)調(diào)從用戶行為中學(xué)習(xí)并且自己做更多事情的軟件。“這不是另一個(gè)遙控器，”貝隆先生說(shuō)。

但平臺(tái)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手表示他們的方法正在發(fā)揮作用。Wink的副總裁兼總經(jīng)理Brett Worthington表示，每個(gè)Wink用戶的平均設(shè)備數(shù)量現(xiàn)在為3.9，其中35%的設(shè)備設(shè)置為以某種自動(dòng)化方式協(xié)同工作。“我認(rèn)為Nest低估了消費(fèi)者，”他說(shuō)。

惠而浦正在對(duì)沖它的賭注。該公司是“Nest with Nest”計(jì)劃的早期參與者，可以定期進(jìn)行交互，例如定期旋轉(zhuǎn)烘干機(jī)，以最大限度地減少用戶不在時(shí)的皺折。在CES上，惠而浦還宣布與Wink建立平行關(guān)系，以“非常用戶友好的方式進(jìn)入更廣泛的家庭自動(dòng)化”，惠而浦互聯(lián)家庭的高級(jí)類別經(jīng)理Ben Artis說(shuō)。

競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之間的關(guān)系可能令人困惑。例如，Wink去年增加了將Nest設(shè)備命令到其家庭應(yīng)用程序以及許多其他應(yīng)用程序的能力。Nest的應(yīng)用程序無(wú)法控制其他公司的設(shè)備。

也許最棘手的話題是數(shù)據(jù)平臺(tái)提供商可能收集的有關(guān)家用設(shè)備使用情況的內(nèi)容，這可以幫助硬件制造商改進(jìn)他們的產(chǎn)品。

供應(yīng)商表示，他們非常謹(jǐn)慎地保護(hù)消費(fèi)者隱私，但他們的政策與合作伙伴共享的信息量有所不同。

“每個(gè)人都知道數(shù)據(jù)將成為任何智能家居中最有價(jià)值的部分，” Cree公司產(chǎn)品戰(zhàn)略副總裁Mike Watson說(shuō)道，該公司是一家LED燈泡制造商，預(yù)計(jì)很快將宣布連接版本。“我認(rèn)為平臺(tái)之戰(zhàn)真的是擁有數(shù)據(jù)的結(jié)果。