當年斯波的老爸為了幫助開拓者引進一名控衛(wèi)

兩年前，在季中取得34勝15負的熱火準備進行交易，為季后賽做準備。記者向熱火主帥斯波爾斯特拉的父親提問：“帕特-萊利是否考慮暫時交易自己，換來一名球員，幫助你兒子的球隊進入季后賽?”

老斯波爾斯特拉笑著回答：“如果能免費得到一名球員，他干得出來。”

這個記者并不是亂開玩笑，而是有備而來：當年斯波的老爸為了幫助開拓者引進一名控衛(wèi)，以球隊高管的身份做籌碼，而這筆荒誕交易的始作俑者是印第安納步行者隊。

老斯波爾斯特拉

1976年，NBA和ABA合并，步行者正式加入NBA大家庭。這支曾經(jīng)拿過三次ABA冠軍的球隊并沒有很快適應(yīng)NBA，直到第5個賽季才進入季后賽。1981年，球隊大股東薩姆-納西揚言要賣掉球隊，理由是持續(xù)虧損，缺乏當?shù)厍蛎缘闹С帧?ldquo;如果整個城市都不支持步行者隊，我不知道接下來會發(fā)生什么。”

由于薩姆-納西來自加利福尼亞，坊間盛傳步行者有可能搬遷到阿納海姆或者薩克拉門托。1983年，納西下了最后通牒，公開表示將在賽季結(jié)束前出售球隊，即使賣不掉，也拒絕繼續(xù)運營，直接交給NBA聯(lián)盟托管。

老板已經(jīng)破罐子破摔，但是還是想要賣個好價錢，想做到這點，熬過最后這個賽季至關(guān)重要。很快，有人向潛在的買家吹風，運營NBA球隊不一定賠錢，只要想辦法讓喬-斯波爾斯特拉出馬。

步行者大股東薩姆-納西(左)與里根夫婦。

納西本人其實非常懂如何搞噱頭，1979年他曾為步行者簽下NBA第一個女球員梅耶斯

整個80年代，喬-斯波爾斯特拉是NBA最紅的球隊高管，從1979年開始，擔任開拓者的高級副總裁長達十年之久。在他的運營之下，開拓者成為NBA最受歡迎、最賺錢的球隊。

入主開拓者的第一年，斯波爾斯特拉拿下了廣播電臺版權(quán)，球隊這一項的收入從5萬美元飆升至90萬美元。據(jù)斯波爾斯特拉透露，開拓者是NBA第一支依靠廣播盈利的球隊，其他球隊加起來也沒有他們賺得多。1982年，斯波爾特斯拉又接手了電視轉(zhuǎn)播權(quán)，收入從20萬美元漲到了200萬美元。

斯波爾斯特拉還想出一個點子——球隊得分過百就獎勵主場球迷，讓他們高興起來，死心塌地支持球隊，也許只需要一個熱狗。開拓者的季票賣得很火，斯波爾特斯拉干脆買下了一家影院，供買不到票的球迷看球?！堵迳即墪r報》評價：“NBA的球隊中只有開拓者這么干，可能在全世界的范圍也是獨一無二。”

1977年奪冠之后，開拓者始終沒有重現(xiàn)輝煌，但是波特蘭紀念體育館從來不缺前來捧場的觀眾。1982年，《波士頓環(huán)球報》的一篇文章這樣寫道：“在波特蘭，開拓者的比賽是這座城市唯一的秀，人們蜂擁而來，就像觀看布魯斯-斯普林斯汀(傳奇歌手，20項格萊美獎，1項奧斯卡獎獲得者)的演唱會。”