Lucid Motors正在研發(fā)可能在今年首次亮相的電動SUV

據熟悉公司計劃的兩位知情人士透露，電動汽車初創(chuàng)公司Lucid Motors已經開始研發(fā)SUV，它可能會在今年夏天推出這款設計。這家初創(chuàng)公司的第一款轎車是一款名為Lucid Air的全電動轎車，計劃于2020年底投入生產。

Lucid Motors首席技術官Peter Rawlinson 上周在接受The Verge采訪時沒有否認SUV計劃。羅林森表示，硅谷汽車制造商將在今年晚些時候公布SUV的計劃“非常有可能”。

羅林森告訴The Verge，“我們有一個未來模型的計劃，我們希望能夠在今年晚些時候澄清這個計劃。” “當然，憑借Lucid Air平臺，我們擁有一個非常適合更多車輛的平臺，而不僅僅是Air。而且，當然，我們想利用它。“

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SUV一直在考慮可追溯到Lucid Motors的母公司電池制造商Atieva決定首先制造和銷售電動汽車的時候。Lucid Motors的2016款音調平臺的一張幻燈片，其副本由The Verge獲得，顯示了Lucid Air轎車的輪廓以及交叉和全尺寸SUV的輪廓。目前尚不清楚該項目的進展情況，因為該公司專注于完成空氣的開發(fā)。

據熟悉該公司計劃的人士稱，推動開發(fā)第二輛汽車的努力部分來自Lucid Motors的最新投資者沙特阿拉伯的公共投資基金(PIF)。大型汽車和卡車的銷售正在崛起，奧迪，梅賽德斯 - 奔馳等主要汽車制造商也跟隨特斯拉在開發(fā)全電動SUV方面處于領先地位。

PIF去年9月宣布已承諾超過10億美元換取Lucid Motors未披露的股份。這一消息是在Lucid Motors的關鍵時刻發(fā)布的，因為電動車創(chuàng)業(yè)公司花了一年多的時間試圖獲得新一輪融資以幫助開始生產Air。(在華盛頓郵報記者Jamal Khashoggi被謀殺前幾周，它也爆發(fā)了。)

但Lucid Motors并沒有全速前進。羅林森說，沙特阿拉伯的投資尚未得到美國政府的批準。美國外國投資委員會仍在對其進行審查，盡管羅林森表示他希望“在不久的將來”批準該交易。

與此同時，他表示Lucid Motors“處于財務狀況，我們可以獨立于審核”流程。

Atieva此前已經籌集了數(shù)億美元，并從其電池業(yè)務中獲得了收入，該公司擁有全電動賽車系列Formula E作為客戶。但在沙特阿拉伯出現(xiàn)之前，資金越來越緊張。熟悉這兩家公司的人告訴The Verge，法拉第未來創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官賈躍亭仍然擁有Atieva的大量股份這一事實與福特的潛在交易失敗了，大型投資者感到困惑或害怕。(羅林森拒絕評論賈與公司的關系。)

為了幫助Lucid Motors維持運營，Atieva在2017年簽訂了兩份單獨的協(xié)議，其中使用其知識產權作為貸款的抵押品，正如The Verge去年夏天首次報道的那樣。據熟悉Lucid當時資金的人士透露，該公司當年3月與亞利桑那州對沖基金Trinity Capital達成協(xié)議，價值約3000萬美元。Atieva于2017年晚些時候從中國電動公交公司銀龍電動車集團獲得單獨貸款，金額未公開。

根據美國專利商標局公布的文件，在去年9月沙特阿拉伯交易宣布前一周，Trinity和Yinlong在償還貸款后釋放了他們對Atieva知識產權的控制權。然后，一些知識產權被轉移到由PIF負責人Yasir Al Rumayyan經營的公司。

雖然看起來幸存下來，但特斯拉的Model S的首席工程師羅林森表示，資金的延遲實際上使Lucid Motors有所好處。“我認為這在很多方面確實加強了團隊，因為它表明了對這個團隊的忠誠和承諾，”他說。“我們在一起，許多人不會。”

Rawlinson說，憑借公司所擁有的資金“非常謹慎” ，Lucid Motors能夠在這個“中斷”時期推進其技術發(fā)展。

“我的工程師，技術專家和科學家能夠在相對有限的預算下繼續(xù)他們的計算機建模，[并且那些用于建模工作的月份已經導致我們的技術取得了非常顯著的進步，”他說。具體來說，羅林森表示，Lucid Motors已經對公司電動機的性能進行了“真正的突破”，以及該電機如何與汽車的變速器和電池組一起打包。

“你可能還記得，我們的一款阿爾法[原型車] 在測試中每小時達到235英里，那就是我們的舊動力列車，”他說。“我們的新動力系統(tǒng)實際上已經取得了很大的飛躍，我真的很興奮。”

羅林森告訴The Verge，當PIF的剩余資金進入時，資金回合應該會使公司正常生產。它還將允許Lucid Motors開始建立一個小型商店和服務中心網絡，第一個可能在今年年底在硅谷建成。

Lucid Motors首席技術官Peter Rawlinson 參加了2017年國際消費電子展上該公司的alpha原型車之一。 攝影：Sean O'Kane / The Verge

一旦Lucid Motors開始生產汽車，Rawlinson預計不會再籌集任何資金。2020年首批下線的車型每輛售價將超過10萬美元，Rawlinson表示這將產生足夠的收入以繼續(xù)推動公司向前發(fā)展。最終，Lucid Motors計劃逐步制造價格接近60,000美元的便宜型號。

今年晚些時候將在Lucid Motors 位于加利福尼亞州紐瓦克的新總部建造一批“beta”版本的Air ，Rawlinson表示該公司已開始進入上周。這也是Atieva將繼續(xù)生產電池組的地方。

Lucid Air的生產將在亞利桑那州卡薩格蘭德的一家工廠進行，該工廠尚未建成。Rawlinson說，Lucid Motors最終希望在新工廠投資約7億美元，并計劃在今年春季晚些時候破土動工。他補充說，該公司在定居在卡薩格蘭德的土地之前，調查了美國各地的“大約65個地點”。

像Byton或NIO這樣的其他電動汽車初創(chuàng)公司在早期采取了更加全球化的方法，辦公室分散在不同的國家，并計劃承接多個市場。羅林森表示，Lucid Motors將在早期繼續(xù)專注于美國。“我們是一家美國公司。我們打算在美國制造世界上最好的汽車，“他說。他強調了在紐瓦克的一個屋檐下進行設計，研究和開發(fā)以及一些制造的重要性 - 至少在亞利桑那州的工廠建成之前。“雖然我們是一家小公司，但溝通是關鍵。艦隊的腳步和溝通是我們生命的血液。“