愛荷華州立大學領(lǐng)導的新研究挖掘血細胞數(shù)據(jù)以改善豬的健康

愛荷華州艾姆斯 - 愛荷華州立大學的科學家們正在領(lǐng)導一項新研究，以挖掘豬血細胞的復雜成分，以提高抗病能力的選擇。

“我們正在尋找新的、更有效的方法來測量和預測豬的不同特征，尤其是疾病恢復力，”動物科學教授、美國農(nóng)業(yè)部國家食品和農(nóng)業(yè)研究所新?lián)芸畹氖紫芯繂T Christopher Tuggle 說(尼法)。

“豬肉生產(chǎn)商希望通過遺傳選擇改善的許多特性很難測量和預測，”Tuggle 說。“增長率很容易衡量，因此，我們在這一領(lǐng)域取得了重大進展。另一方面，抗病能力更具挑戰(zhàn)性，也是我們尚未取得足夠進展的領(lǐng)域。”

血液樣本通常被用作尋找疾病或免疫標志物的實用方法。

他說：“血液很容易采集，并且可以傳達很多信息，但血液是一種非常復雜的細胞混合物，可以做很多事情。”“為了使血液可用于檢測疾病抵抗力，我們需要更好地了解細胞的組成及其數(shù)量，并了解它們實際在做什么。”

例如，Tuggle 解釋說，中性粒細胞是免疫系統(tǒng)中的前線士兵，可以立即攻擊入侵的疾病威脅。它的基因表達模式與淋巴細胞(如 B 細胞)不同，后者會隨著時間的推移產(chǎn)生增強疾病抵抗力的抗體。

“我們的主要目的之一是非常準確地測量所有這些不同類型細胞在不同條件下的性質(zhì)，”他說。“這將提高我們將血細胞表型(我們可以測量的特征)與動物健康狀況聯(lián)系起來的能力，例如 B 細胞在做什么以及當動物健康與生病時它如何變化?”

Jack Dekkers 是愛荷華州定量遺傳學家和動物科學杰出教授，是 650,000 美元 NIFA 贈款的共同研究員。其他合作者是位于艾姆斯的美國農(nóng)業(yè)部農(nóng)業(yè)研究服務(wù)局國家動物疾病中心的豬免疫學專家 Crystal Loving 和位于馬里蘭州貝爾茨維爾的 USDA-ARS 動物寄生蟲病實驗室的豬免疫學家和遺傳學家 Joan Lunney。愛荷華州動物科學博士后和計算科學家盧克·克萊默(Luke Kramer)也將協(xié)助和指導參與這項研究的兩名研究生。

在贈款的第一階段，主要由 Loving 管理，將在模擬農(nóng)場條件的各種健康和感染條件下從幼豬身上采集血液樣本。Tuggle 和 Loving 將共同分析這些樣本中的所有細胞類型。該團隊用于血液檢測工作的工具之一是單細胞分析，這是一種新技術(shù)，可以測量樣本中每個細胞中基因的表達，而不是取細胞的平均值。