120萬美元的贈款為代表性不足的學生準備引力波天文學博士課程

在過去的十年中，加州州立大學富勒頓分校為新興的引力波天文學領(lǐng)域的高級研究和職業(yè)培養(yǎng)了代表性不足的學生。一項新的近120萬美元的國家科學基金會撥款將通過為代表性不足的物理專業(yè)學生在三所授予博士學位的合作大學之一進入博士課程的明確途徑來推進這一使命。

資助合作伙伴是雪城大學、西北大學和華盛頓州立大學。這些機構(gòu)各自提供具有多種專業(yè)的引力波研究，包括引力波建模源、天體物理學和光學。

該項目的目標是顯著增加來自弱勢群體的學生人數(shù)，特別是西班牙裔和拉丁裔學生，他們擁有引力波天文學學士學位。

“這筆贈款使我們能夠擴大我們的努力，讓學生參與到動手實踐的前沿研究中，幫助他們克服常見的障礙，并為他們的STEM職業(yè)提供長期的路線圖，”教授GeoffreyLovelace說物理學的，他正在指導這個項目。

“通過指導和合作機會，學生將能夠獲得博士學位，并成為物理學和天文學這一新領(lǐng)域的領(lǐng)導者。”

該大學在第一年獲得833,701美元的資助，用于為期五年的資助項目，名為“CSUF領(lǐng)導的合作伙伴關(guān)系，旨在將代表性不足的群體納入引力波天文學”。

Lovelace的同事JoshuaSmith、物理學教授、引力波物理學和天文學主任DanBlack以及物理學副教授JocelynRead正在共同指導該項目。物理學家是CSUF的NicholasandLeeBegovich引力波物理和天文學中心(GWPAC)的創(chuàng)始成員。

下一代引力波領(lǐng)導者

洛夫萊斯說，每年有3名本科生(總共15名學生超過5年)和2名碩士生參加該項目。

學生在CSUF進行研究并過渡到合作機構(gòu)之一時，將獲得財政和學術(shù)支持。學生還將訪問合作機構(gòu)，與教師會面并了解他們的博士課程。

Lovelace指出，贈款獎還利用CSUF的ProjectRAISE為來自該地區(qū)社區(qū)學院的學生提供GWPAC參與。從明年夏天開始，來自合作社區(qū)大學的學生將與教師導師一起進行引力波研究。

2016年，CS??UF獲得了近100萬美元的NSF贈款，由Read領(lǐng)導，用于招募和擴大引力波科學領(lǐng)域代表性不足的學生人數(shù)，并與雪城大學和格倫多拉的柑橘學院合作。

在為期六年的項目中，“趕上新浪潮：CSUF-雪城大學合作伙伴關(guān)系將代表性不足的群體納入引力波天文學”，14名GWPAC學生開始攻讀博士學位。在天文學、天體物理學或物理學中——這些學生中有八名是女性，九名是拉丁裔或西班牙裔。

尋找更多的宇宙事件

在愛因斯坦首次預(yù)測它們的存在近一個世紀后，科學家們在2015年發(fā)現(xiàn)了引力波——彎曲時空的漣漪——穿過地球，開啟了引力波天文學的時代。

CSUF的物理學家和他們的學生為第一次和后來的發(fā)現(xiàn)做出了貢獻，迄今為止總共發(fā)生了90次引力波事件。引力波是探索宇宙的一種全新工具，導致發(fā)現(xiàn)了宇宙中一些最極端的天體物理事件。

3月，美國先進激光干涉儀引力波天文臺(LIGO)將恢復(fù)下一次觀測運行以收集新數(shù)據(jù)。未來的天文臺，如CosmicExplorer，有望為變革性的天文發(fā)現(xiàn)帶來更大的潛力。

自GWPAC于2012年在校園開放以來，CSUF已獲得約800萬美元的聯(lián)邦資金用于引力波研究。在51名GWPAC校友中，有25名學生正在加州理工學院、麻省理工學院、雪城大學、西北大學、路易斯安那州立大學、密歇根州立大學和加州大學洛杉磯分校等機構(gòu)攻讀或完成與引力波研究相關(guān)的博士課程。

五名校友獲得了博士學位，其中一名獲得了一種新型光學設(shè)備的專利，20名校友在美國宇航局和航空航天公司等公司工作。GWPAC還獲得了大約750萬美元的慈善支持，其中包括已故的NicholasBegovich和他的妻子Lee;物理系校友丹·布萊克;和校友NancyGoodhue-McWilliams。

助學金和慈善支持讓學生可以專注于他們的學習和研究項目，而不是從事無關(guān)的校外工作，Lovelace轉(zhuǎn)述道。

“盡管我為自己所做的研究感到自豪，但我更為我們的學生為促進引力波發(fā)現(xiàn)所做的重要研究感到自豪;這是我們中心的遺產(chǎn)，”洛夫萊斯說。

“CSUF、錫拉丘茲、西北和華盛頓州的學生研究人員將通過實驗工作為未來的發(fā)現(xiàn)做出貢獻，以幫助最大限度地擴大引力波天文臺的天文范圍，以及對引力波源進行建模和解釋的理論和計算工作。”