宇航局的韋伯望遠(yuǎn)鏡首次發(fā)現(xiàn)系外行星這是一顆大小與地球相似的巖石行星

詹姆斯韋伯太空望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)襲擊了另一個令人印象深刻的探索里程碑。利用從韋伯的近紅外光譜儀(NIRSpec)收集的數(shù)據(jù)，科學(xué)家們證實了它的首次系外行星發(fā)現(xiàn)。韋伯望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)的系外行星系統(tǒng)位于Octans星座，距離我們近41光年。

有趣的是，這顆系外行星的大小幾乎與地球相同，但目前尚不清楚它是否具有功能性大氣層。 韋伯的非凡成就來自約翰霍普金斯大學(xué)應(yīng)用物理實驗室的一個研究小組。根據(jù)宇航局的說法，這顆系外行星被命名為“LHS 475 b”，它有一個巖石輪廓，但到目前為止，韋伯的機(jī)載儀器在讀取其傳輸光譜后還沒有發(fā)現(xiàn)任何化學(xué)元素或分子的痕跡。

這顆行星比地球熱幾百度，并在短短兩天內(nèi)完成了圍繞其紅矮星的軌道。理想情況下，與天然太陽的近距離意味著在這顆巖石行星上不可能有大氣層，但仍然有很小的可能性，因為這顆恒星的溫度只有我們太陽的一半。

靠近太陽軌道運行的行星通常會剝離大氣層，但總有可能出現(xiàn)由二氧化碳等輕氣體組成的大氣殼。在LHS 475 b的案例中，科學(xué)家們正試圖揭示任何這種可能性。需要更精確的數(shù)據(jù)來解開這個謎團(tuán)，額外的光譜測量計劃在2023年夏天到達(dá)。

“100%的二氧化碳大氣非常緊湊，以至于檢測起來變得非常具有挑戰(zhàn)性，”發(fā)現(xiàn)背后的研究團(tuán)隊的Jacob Lustig-Yaeger說(通過NASA)。

目前，該團(tuán)隊正在研究有關(guān)LHS 475 b大氣存在的多種情況。唯一可以肯定的是，這顆系外行星不可能保持類似于土星天然衛(wèi)星之一土衛(wèi)六上甲烷重度條件的稠密大氣層。他們可以肯定的是，這只是使用韋伯望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)系外行星的開始，特別是那些覆蓋我們太陽系以外的類地行星的行星。