NASA資助羅切斯特理工學(xué)院科學(xué)家對(duì)太陽能太空旅行的研究

宇航局正在資助由羅切斯特理工學(xué)院的科學(xué)家和校友領(lǐng)導(dǎo)的研究，以揭開太陽的秘密。

“我們有研究黑洞和宇宙中各種奇異事物的人。但我們自己的太陽充滿了謎團(tuán)，”該項(xiàng)目的聯(lián)合研究員、成像科學(xué)教授格羅弗·斯沃茨蘭德(Grover Swartzlander) 說。

研究人員將在兩年內(nèi)獲得 200 萬美元，用于進(jìn)一步開發(fā)“衍射太陽帆”，這有助于推動(dòng)衛(wèi)星繞太陽運(yùn)行。根據(jù) RIT 發(fā)言人的一份聲明，最新研究將涉及地面測(cè)試和改進(jìn)帆材料。

為此，RIT 將使用大約 500,000 美元的贈(zèng)款資金來購買設(shè)備和資助學(xué)生研究。前 RIT 學(xué)生 Amber Dubill 正在領(lǐng)導(dǎo)第三階段的研究。

“憑借我們團(tuán)隊(duì)在光學(xué)、航空航天、傳統(tǒng)太陽航行和超材料方面的綜合專業(yè)知識(shí)，我們希望讓科學(xué)家能夠以前所未有的方式看到太陽，”杜比爾說。

衍射太陽帆有可能直接推動(dòng)衛(wèi)星在太陽的北極和南極上空，以監(jiān)測(cè)太陽活動(dòng)。

如果他們的工作成功，Swartzlander 說，在 10 到 15 年內(nèi)，這項(xiàng)新技術(shù)可能會(huì)有示范任務(wù)。然后，這些可能會(huì)導(dǎo)致圍繞太陽的衛(wèi)星星座來監(jiān)測(cè)科學(xué)家們?nèi)匀浑y以捉摸的現(xiàn)象。

Swartzlander說，這也可以用作極端太陽天氣(如太陽耀斑)的預(yù)警系統(tǒng)。

“太陽耀斑向地球發(fā)送離子，實(shí)際上可以炸毀發(fā)電站和電網(wǎng)，”他說。“想象一下，如果你所有的電腦和你所有的電路都因?yàn)槠渲兄欢鵁龤Я恕Ｎ覀儠?huì)比在黑暗中更糟糕。我們真的會(huì)倒退，成本可能會(huì)達(dá)到數(shù)萬億美元。”

該項(xiàng)目是 RIT、約翰霍普金斯大學(xué)應(yīng)用物理實(shí)驗(yàn)室、宇航局馬歇爾太空飛行中心和一家名為 BEAM Co. 的先進(jìn)光學(xué)技術(shù)公司的合作項(xiàng)目。

參議員查克舒默在一份聲明中表示，這些努力將在太空旅行中“開辟一條新道路”，并揭示對(duì)我們太陽系的新認(rèn)識(shí)。