比爾·蓋茨支持的初創(chuàng)公司使用AI創(chuàng)造了足以熔化鋼的太陽光線

就像一個小孩用放大鏡在玩具上燒洞一樣，太陽能爐實際上在更大范圍內(nèi)做同樣的事情。您可以建立的反射鏡陣列越大，則得到的太陽聚焦透鏡越大。但是，一家新的創(chuàng)業(yè)公司有望提供一種更好的方法來使用AI來建造太陽能爐，以減少其占地面積，同時提高其功率輸出。

近年來，太陽能的價格已急劇下降，據(jù)估計，像內(nèi)華達(dá)州的“鷹影山太陽能農(nóng)場”這樣的工廠的建設(shè)成本已于2021年某個時候正式開始發(fā)電，實際上比僅運營現(xiàn)有的燃煤或天然氣工廠要便宜。利用太陽的巨大能量顯然是替代化石燃料發(fā)電的一種替代方法，但是為了產(chǎn)生產(chǎn)生熔融鹽所需的溫度，像這樣的太陽能發(fā)電廠利用這些能量來產(chǎn)生蒸汽來轉(zhuǎn)動發(fā)電機(jī)，溫度需要大約600°C的溫度，這需要大量的反射器(或定日鏡)，并需要大量的土地來安裝它們。與使用化石燃料的發(fā)電廠相比，它們的建造和運營成本可能更低，但仍是一筆巨額投資。

一家名為Heliogen的新創(chuàng)業(yè)公司希望改變這一狀況。從功能上講，它收集太陽能的方法與現(xiàn)有的太陽能發(fā)電廠相似，但是在由麻省理工學(xué)院，加州理工學(xué)院和其他研究機(jī)構(gòu)招募的科學(xué)家和工程師組成的團(tuán)隊的幫助下，這家初創(chuàng)公司計劃充分利用人工智能的力量提高這些設(shè)施的效率和性能。目前，Heliogen如何將AI準(zhǔn)確地整合到其基礎(chǔ)架構(gòu)中的細(xì)節(jié)尚不明確-大概是因為這是初創(chuàng)公司的秘密-但“先進(jìn)的計算機(jī)視覺軟件”將用于“超精確地對準(zhǔn)大量鏡面以適應(yīng)根據(jù)陽光反射到一個單一的目標(biāo)，”正式發(fā)布關(guān)于商業(yè)資訊。

從每個反射鏡反射的太陽光越精確地對準(zhǔn)和堆疊，產(chǎn)生的溫度就越高，Heliogen認(rèn)為，采用當(dāng)前技術(shù)，溫度可以超過1000攝氏度。但是，如此高的溫度不僅對產(chǎn)生熔融鹽有用，這也是制造鋼和水泥等商品以及目前約占保持化石燃料生產(chǎn)能源需求約75%的其他工業(yè)應(yīng)用所需的溫度范圍運行，這也占所有有害排放的五分之一。

Heliogen相信，其利用整日陽光向我們投擲的自由能的高效方法，可能會產(chǎn)生廣泛的應(yīng)用，而不僅僅是高效的零碳發(fā)電。這家初創(chuàng)公司也有信心，其技術(shù)最終可以利用太陽產(chǎn)生超過1500攝氏度的溫度，此時它可以被用來分解二氧化碳和水分子以產(chǎn)生清潔燃燒的燃料，例如氫氣，有望成為另一種汽車用汽油的絕佳替代品。

除了完善其技術(shù)并確保以可靠且經(jīng)濟(jì)高效的方式來存儲那些在太陽不發(fā)光時(也就是夜晚)多余的能量的存儲方式，Heliogen還需要面對艱巨的挑戰(zhàn)說服數(shù)十年來一直依賴化石燃料的公司改用太陽能。微軟已經(jīng)從比爾·蓋茨(Bill Gates)這樣的投資者那里籌集了資金并沒有什么害處，比爾·蓋茨(Bill Gates)依靠改變游戲規(guī)則和改善人類水平的技術(shù)來努力擺脫微軟的職業(yè)生涯，這些技術(shù)試圖消除過去一個世紀(jì)的工業(yè)革命帶來的損害。但是，赫利根最大的賣點可能僅僅是，太陽不會因為與我們分享的所有能量而收取一角錢。