小型和區(qū)域性機(jī)場(chǎng)為生存而斗爭(zhēng)

航空公司要么削減到非樞紐市場(chǎng)的航線，要么沒(méi)有提供足夠的座位容量來(lái)滿足需求。6月，位于堪薩斯州威奇托的德懷特·艾森豪威爾國(guó)家機(jī)場(chǎng)開(kāi)通了一個(gè)新的275,000平方英尺的12門(mén)終端。根據(jù)機(jī)場(chǎng)新聞稿，新設(shè)施“表達(dá)了......威奇托在航空領(lǐng)域作為世界航空之都的全球知名度。”這個(gè)價(jià)值2億美元的終端(包括一個(gè)新的綜合租賃汽車設(shè)施)每年可處理200萬(wàn)乘客。它(由HTNB設(shè)計(jì))支持未來(lái)增長(zhǎng)高達(dá)240萬(wàn)。

2014年，機(jī)場(chǎng)(前身為威奇托中陸機(jī)場(chǎng))的客運(yùn)量約為150萬(wàn)人次，比上一年增長(zhǎng)6%。威奇托機(jī)場(chǎng)管理局機(jī)場(chǎng)主任維克多懷特說(shuō)，截至2015年中期，它與去年的情況相同。

艾森豪威爾國(guó)家機(jī)場(chǎng)等地區(qū)機(jī)場(chǎng)提供往返亞特蘭大，芝加哥，達(dá)拉斯，丹佛，休斯敦，拉斯維加斯，洛杉磯，明尼阿波利斯 - 圣保羅的航班。保羅和菲尼克斯正竭盡全力保住業(yè)務(wù)。但是，中小型機(jī)場(chǎng)仍然在為生命而戰(zhàn)，因?yàn)榇笮秃娇展颈幌鳒p或取消了對(duì)非樞紐城市的服務(wù)。

麻省理工學(xué)院國(guó)際航空運(yùn)輸中心2013年的一份報(bào)告發(fā)現(xiàn)，中小型機(jī)場(chǎng)“受到服務(wù)減少的不成比例影響”，中型機(jī)場(chǎng)感受到了“航空網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)略中最大的沖擊”。

該報(bào)告預(yù)測(cè)，到2018年，靠近主要樞紐的小型機(jī)場(chǎng)可能面臨失去所有航空公司服務(wù)的風(fēng)險(xiǎn)。這對(duì)于將其機(jī)場(chǎng)視為經(jīng)濟(jì)引擎的當(dāng)?shù)厥姓?dāng)局來(lái)說(shuō)是個(gè)壞消息。

圣路易斯奧比斯波縣(加利福尼亞州)地區(qū)機(jī)場(chǎng)就是一個(gè)很好的例子。2008年，達(dá)美航空停止向鹽湖城提供服務(wù)，美國(guó)航空停止了飛往拉斯維加斯的航班，美國(guó)航空公司完全退出了機(jī)場(chǎng)。根據(jù)報(bào)道該市場(chǎng)報(bào)道的The Tribune，該地區(qū)大約60%的旅客現(xiàn)在飛離洛杉磯或舊金山灣區(qū)。

縣官員認(rèn)為圣路易斯奧比斯波的繁榮取決于其機(jī)場(chǎng)的增長(zhǎng)。盡管與多家航空公司正在進(jìn)行討論，但機(jī)場(chǎng)仍難以找到愿意為達(dá)拉斯，鹽湖或丹佛提供服務(wù)的航空公司。

懷特說(shuō)，在過(guò)去十年中，威奇托的機(jī)場(chǎng)通過(guò)積極的營(yíng)銷和航空公司招聘成功實(shí)現(xiàn)了增長(zhǎng)。全美最大的四個(gè)航空公司 - 美國(guó)航空公司，達(dá)美航空公司，聯(lián)合航空公司和西南航空公司 - 都飛出了艾森豪威爾，而Allegiant Air則迎合了休閑旅客的需求。

威奇托機(jī)場(chǎng)也是首批以保證收入和其他補(bǔ)貼形式向運(yùn)營(yíng)商提供獎(jiǎng)勵(lì)的機(jī)場(chǎng)之一，這種做法現(xiàn)在在中小型機(jī)場(chǎng)中很常見(jiàn)。懷特說(shuō)：“如果我們沒(méi)有提供擔(dān)保和補(bǔ)貼，西南航空公司就不會(huì)來(lái)這里。”

航空公司的租金收入是Wichita為其新航站樓支付的收入來(lái)源之一，以及用戶費(fèi)用，零售銷售傭金以及每乘客設(shè)施費(fèi)4.50美元。懷特說(shuō)，它還獲得了6000萬(wàn)美元的FAA撥款，以及來(lái)自TSA的另外700萬(wàn)美元。

麻省理工學(xué)院的報(bào)告指出，雖然航空公司已經(jīng)開(kāi)始使用較舊的小型渦輪增壓飛機(jī)并轉(zhuǎn)向擁有更多座位的大型噴氣式飛機(jī)，但他們?nèi)匀粵](méi)有為中小型機(jī)場(chǎng)提供足夠的航班來(lái)滿足需求。

在艾森豪威爾，懷特表示，航空公司主要是空中客車或波音飛機(jī)。但是，他很快補(bǔ)充說(shuō)，需求繼續(xù)超過(guò)可用性。“乘客最大的抱怨是航班太滿，而且他們想要飛行的時(shí)間和價(jià)格很難找到座位。”