小衛(wèi)星概念決賽選手的目標是月球 火星和更遠

美國宇航局已經(jīng)為未來的小型衛(wèi)星選擇了十幾個概念中的三個。決賽選手包括2022機器人任務(wù)，用于研究兩個小行星系統(tǒng)，雙航天器研究火星周圍高能粒子的影響，以及由美國宇航局位于加利福尼亞州帕薩迪納的噴氣推進實驗室管理的月球軌道器研究月球上的水。預(yù)計這些任務(wù)中至少有一個將進入最終選擇和飛行。

這些任務(wù)將有助于美國宇航局了解太陽系的內(nèi)容，起源和演變的目標。它們還將支持行星防御，并幫助填補知識空白，因為NASA推進了人類探索月球和火星的計劃。

入圍決賽選手是：

Janus：二元小行星的偵察任務(wù)將研究小“碎石堆”小行星的形成和演化意義，并建立兩個二元小行星體的精確模型。二元小行星是由兩顆小行星組成的系統(tǒng)，它們圍繞它們的共同質(zhì)心。首席研究員是科羅拉多大學的Daniel Scheeres。洛克希德馬丁公司將提供項目管理。

逃生和等離子加速度和動態(tài)探測器(EscaPADE)：該任務(wù)的目標是(在多個尺度上)表征驅(qū)動逃離火星大氣層的加速過程，以及大氣如何響應(yīng)從太陽風流出的恒定流出太陽。這項任務(wù)的主要研究人員是加州大學伯克利分校的Robert Lillis。加州大學伯克利分校還將提供項目管理。

Lunar Trailblazer將直接探測并繪制月球表面的水圖，以確定其形態(tài)，豐度和位置與地質(zhì)的關(guān)系。首席研究員是加州理工學院的Bethany Ehlmann。JPL將提供項目管理。

“這些概念中的每一個都有望在一個小包裝中提供大科學，”科學任務(wù)理事會副主任Thomas Zurbuchen說。“它們的小型化尺寸使這些系統(tǒng)能夠以降低的總體成本開發(fā)，同時執(zhí)行有針對性的科學任務(wù)并測試未來任務(wù)可以使用的全新技術(shù)。”

決賽選手是從2018年通過稱為科學任務(wù)理事會(SMD)行星探索小型創(chuàng)新任務(wù)(SIMPLEx)的機會提交的12項提案中選出的。

在廣泛且具有競爭力的同行評審過程之后，根據(jù)其潛在的科學價值和發(fā)展計劃的可行性選擇這些概念。他們將獲得長達一年的資金，以進一步發(fā)展和成熟概念設(shè)計，最后進行初步設(shè)計審查(PDR)。NASA將評估PDR結(jié)果，之后預(yù)計將選擇一個或多個任務(wù)概念進行實施和飛行。

使用小型航天器 - 小于400磅或180公斤的大規(guī)模SIMPLEx選擇將進行獨立的行星科學任務(wù)。每個人都將與NASA的其他任務(wù)或商業(yè)發(fā)射機會共享他們的太空之旅。

“SIMPLEx計劃為日益創(chuàng)新的行星科學研究方法提供了寶貴的機會，”美國宇航局行星科學部主任Lori S. Glaze說。

選定的調(diào)查將由美國宇航局位于阿拉巴馬州亨茨維爾的馬歇爾太空飛行中心的行星任務(wù)計劃辦公室進行管理，作為華盛頓NASA總部太陽系探索計劃的一部分。該計劃在NASA總部的美國宇航局科學任務(wù)理事會的行星科學部門進行空間科學調(diào)查，并由美國國家航空航天局的機構(gòu)優(yōu)先事項和美國國家科學院的年代際調(diào)查過程指導。