天主教教區(qū)的破產(chǎn)申請引發(fā)了對資產(chǎn)轉(zhuǎn)移的批評

最近幾個月，新墨西哥州最大的天主教教區(qū)花了數(shù)十萬美元用于律師打擊神職人員性虐待的指控，并準備在美國破產(chǎn)法庭進行可能的漫長戰(zhàn)斗。

圣達菲大主教管區(qū)的重組請愿書對一個宗教組織的財務狀況進行了罕見的審視，這個組織數(shù)十年來一直在努力解決震驚全國各地教會的丑聞的財務和社會后果。

大主教約翰·韋斯特(John Wester)稱，隨著教堂儲備的減少，申請成為一項公平的事情。他說補償受害者是首要任務。

國家監(jiān)督組織和神職人員性虐待受害者的律師周二表示，大主教管區(qū)的行為表明不是這樣。

他們指出過去三個月大主教管區(qū)對律師的花費以及近年來轉(zhuǎn)移到教區(qū)的數(shù)千萬美元的房地產(chǎn)，有效地減少了大主教管區(qū)的資產(chǎn)數(shù)量。

由于神職人員的性虐待聲稱，美國各地約有20個教區(qū)和其他宗教團體申請破產(chǎn)保護，受害者的支持者稱有趨勢。這包括將資產(chǎn)轉(zhuǎn)移到其他基金或教區(qū)，這是一種在其他地方使用的策略，包括明尼蘇達州，威斯康星州，田納西州和南加州的教區(qū)。

在賓夕法尼亞州，與八月大陪審團報告有關(guān)的文件詳細描述了數(shù)十年的虐待和掩蓋事件，其中包括教會官員和律師之間關(guān)于推動資產(chǎn)流動的信件。

在一個最為公開的案件中，虐待受害者的律師指責紐約紅衣主教蒂莫西·多蘭(Timothy M. Dolan)創(chuàng)建了一個信托基金，以便在他擔任密爾沃基大主教時向他們的客戶隱瞞錢財。多蘭于2007年寫信給梵蒂岡，轉(zhuǎn)移超過5000萬美元的資產(chǎn)將提供“更好地保護這些資金免受任何法律索賠和責任。”

多蘭已經(jīng)駁回了他試圖保護教堂資產(chǎn)的指控，上訴法院后來裁定該基金沒有受到債權(quán)人的保護。

作為破產(chǎn)案件的一部分，屬于圣保羅大主教管區(qū)和明尼阿波利斯的資產(chǎn)也發(fā)生了沖突。

BishopAccountability.org的聯(lián)合創(chuàng)始人特倫斯·麥基爾南(Terence McKiernan)是一個關(guān)于丑聞的在線文獻資料，他指出那里的教會官員努力以1美元的價格評估一座巨大的花崗巖大教堂。

“天主教會是超出我們最瘋狂夢想的房地產(chǎn)富豪，”他說。“這有點難題 - 教區(qū)值多少錢?你如何評價教會財產(chǎn)?”

數(shù)百萬的房地產(chǎn)

在其破產(chǎn)申請中，圣達菲大主教管區(qū)聲稱擁有近5000萬美元的資產(chǎn)，其中包括價值超過3100萬美元的房地產(chǎn)。

該文件還指出，在過去兩年中，有超過5700萬美元的財產(chǎn)被用于信托，用于眾多教區(qū)和價值另外3400萬美元的財產(chǎn)轉(zhuǎn)讓。州記錄還顯示，個人教區(qū)是2012年在Wester的前任下開始的一項努力的一部分。

盡管大主教管區(qū)努力在經(jīng)濟上將其與教區(qū)分開，但一些律師表示，仍然存在一種聯(lián)系，因為破產(chǎn)申請顯示，如果他們被起訴或不得不支付任何形式的賠償金，大主教管區(qū)將會對教區(qū)進行賠償。

“所以我們看起來確實是一場貝殼游戲，”McKiernan談到已經(jīng)發(fā)揮作用的案例。“沒有人認為主教放棄了對這些資產(chǎn)的控制權(quán)，他只是希望破產(chǎn)法官不會將他們視為資產(chǎn)。”

新墨西哥州的破產(chǎn)案發(fā)生之際，州檢察長辦公室上周提供了一對搜查令，尋找與兩名前神父有關(guān)的文件，這兩名神父一直被指控性侵犯兒童。

這些逮捕令詳細描述了幾年前兒童在兩位牧師手中所遭受的虐待。

冰山一角是律師Paul Linnenburger如何描述權(quán)證。他是一家新墨西哥公司的律師，有幾個案件正在等待大主教管區(qū)。

大主教管區(qū)已經(jīng)說了5200萬美元的保險金，其自有資金已用于解決多年來的300項索賠。

Linnenburger表示，由于保密協(xié)議和保護令，許多案件的細節(jié)仍然保密。他指責教會隱藏這些命令及其宗教使命，以避免對未決和未來案件承擔責任。

“現(xiàn)在寫作已經(jīng)在墻上了，”他說，“它將會出現(xiàn)，一旦它出現(xiàn)，新墨西哥州人民終于會看到并了解教會在幾十年內(nèi)對他們造成了多大的傷害。”