Waymo將于今年年底前正式把自動駕駛出租服務(wù)推向市場

Google回來了，只不過它選擇的第一個戰(zhàn)場不是李彥宏口中可以再贏一次的搜索引擎，而是它的自動駕駛業(yè)務(wù)Waymo。

5月，一家名為慧摩商務(wù)咨詢(上海)有限公司的外國法人獨資公司在上海自貿(mào)區(qū)注冊成立，注冊資本350萬元。經(jīng)營范圍包括：商務(wù)信息咨詢，企業(yè)治理咨詢，貿(mào)易信息咨詢，供應(yīng)鏈治理咨詢，物流信息咨詢，自動駕駛汽車部件及產(chǎn)品的設(shè)計、測試，提供相關(guān)配套服務(wù)。

而它的唯一股東顯示為谷歌母公司旗Alphabet旗下無人駕駛公司W(wǎng)aymo。

Waymo的到來會讓不少人緊張，因為它的野心著實不小。除了自動駕駛技術(shù)本身，它還覬覦無人駕駛出租車的巨大市場。

來到中國，Pony.ai、Roadstar.ai、景馳科技、以及開展Apollo計劃的百度等公司都將與Waymo展開直接對話。

同時，在網(wǎng)約車市場，滴滴、美團等在出行領(lǐng)域廣泛布局的這些公司，也將是Waymo潛在的對手。

固然，我們現(xiàn)在就推斷Waymo在中國的前景還為時過早，因為在它成功落地中國的道路上，還有追尋高精地圖合作伙伴、需要在中國構(gòu)建本土的云數(shù)據(jù)中心，以及完成中國本地的自動駕駛相關(guān)測試等漫長而艱巨的工作。

不過，作為一個中國公司們集體需要面對的潛在對手，我們?nèi)杂斜匾獙ζ渖钊肓私庖环?/p>

距離2018年Waymo在鳳凰城正式推出自動駕駛出租車業(yè)務(wù)的日子已經(jīng)不遠了，車隊治理工作是否準備就緒成了重中之重。

美國亞利桑那州郊外占地6500平方米的倉庫里，停放的上百輛汽車正是Waymo自動駕駛車隊使用的克萊斯勒Pacifica，公司的測試人員則是在搭建起來的帳篷里進行車輛調(diào)試工作。

近1年里，已經(jīng)有超過400位Early Rider項目參與者體驗了Waymo自動駕駛汽車，這些生活、居住在鳳凰城區(qū)域里的用戶，通過使用Waymo車隊服務(wù)前往了學(xué)校、商場、體育館等目的地。

按照計劃，Waymo將于今年年底前正式把自動駕駛出租服務(wù)推向市場，也就是說，人們想要使用車輛就要付費了。

如果Waymo的業(yè)務(wù)能夠順利開展，將使其成為全球首家提供全程自動駕駛出租服務(wù)的企業(yè)。固然，用戶也不用過于擔(dān)心乘坐的安全性，因為在運營前期，Waymo將在車內(nèi)配備人類監(jiān)督員。

即使如此，依然有人對自動駕駛汽車服務(wù)持懷疑態(tài)度，他們不僅認為此項技術(shù)還沒有成熟，還覺得車輛幾乎要不停的提供服務(wù)才干收回傳感器、芯片、軟件等系統(tǒng)設(shè)備的成本。也就是說，自動駕駛出租車要達到比私家車多得多的使用率才干取得成功。

負責(zé)Waymo出租車服務(wù)的是埃利斯·佩雷斯(Ellice Perez)，來Waymo之前曾是面包店的經(jīng)理?，F(xiàn)在，車隊的技術(shù)工程師、調(diào)度員和支持團隊都由她進行監(jiān)督。

“就像飛機起飛前要做很多前期準備工作一樣，我們對車隊也采納了相似的流程，對車輛上的軟件、硬件設(shè)備進行檢查，像車輪踏面測量等內(nèi)容甚至?xí)M行2次核查，所有安全項目都達標后，我們才會讓車輛行駛在公路上。”佩雷斯說道。

也許有人會好奇，為什么在食品格業(yè)工作的人會來Waymo，而且還負責(zé)了整個團隊?其實，佩雷斯還有著近10年Zipcar的工作經(jīng)驗，而在這家公司，她負責(zé)的正是共享汽車運營環(huán)節(jié)。不僅如此，佩雷斯還把Zipcar的業(yè)務(wù)擴展到巴塞羅那、巴黎、維也納、馬德里、法蘭克福等歐洲多國大城市當(dāng)中。

“我相信未來共享汽車一定比私家車多。”佩雷斯給出了這樣的答案。

了解了Waymo車隊的情況，接下來再看看每輛車的運作。

一般來說，對車輛出車前的檢查工作在早上5點開始。接下來，調(diào)度人員通過分析Early Rider項目中的出行數(shù)據(jù)給每輛車分配不同的目的地，這可以說是關(guān)鍵環(huán)節(jié)之一，因為根據(jù)行駛距離，每輛車的響應(yīng)時間將有所差別，最終目標則是要確保服務(wù)區(qū)域內(nèi)的所有需求都能得到滿足。

由于前期Waymo出租車上配有監(jiān)督員，所以每天中午需要返回倉庫停車場進行人員換班。而在總部的工程師團隊會將各種模擬測試和軟件迭代數(shù)據(jù)發(fā)給鳳凰城這邊的技術(shù)人員，他們收到數(shù)據(jù)后會上傳到車隊的治理系統(tǒng)中。

計算機不可能對任何實際道路狀況都給出及時、有效的反饋，這時候就需要Waymo的車隊應(yīng)急小組出場了。

當(dāng)車輛遇到了難得一見的交通場景并無法做出反應(yīng)時，系統(tǒng)將自動呼叫應(yīng)急小組，小組成員不僅會給這輛車下達應(yīng)對指令，解決方案還會被分享到其它車輛的系統(tǒng)中，以此來幸免更多車輛前往此類區(qū)域。

雖說指令是由人類發(fā)出的，但這些工作人員對車輛沒有直接操縱權(quán)，也就是說，車輛依然要靠自己完成自動駕駛?cè)蝿?wù)。

車輛遇到困難能找操作員，那要是乘客遇到問題了怎么辦?比如想要更改目的地，又或者是想讓車輛播放自己手機里的音樂。

Waymo也考慮到了這一點，他們不僅在應(yīng)用里設(shè)置了相關(guān)選項，車上也有專用按鈕可以呼叫用戶應(yīng)急小組。除此之外，車內(nèi)安裝有攝像頭，工作人員會對車內(nèi)狀況進行檢查，確保乘客沒有將隨身物品遺忘在車上。

Waymo稱，雖然已經(jīng)在美國25個城市進行了車輛測試，但鳳凰城因其晴好天氣與寬闊的道路狀況成為了公司最主要的服務(wù)區(qū)域。

如今，Waymo已有超過600輛自動駕駛汽車行駛在公路上，其中既實用于收集數(shù)據(jù)的測試車，也有提供給Early Rider項目的叫車服務(wù)。而且，自去年10月開始，Waymo就已經(jīng)開始使用不帶監(jiān)督員的車輛進行測試了。

(Castle測試場已經(jīng)擴建到約36萬平方米，這里正在進行場景模擬測試)

Early Rider的用戶中，有一位29歲的軟件產(chǎn)品經(jīng)理，名叫莉拉·加夫尼(Lilla Gaffney)。她稱自己是“技術(shù)宅”，看到了Waymo的廣告后就早早報名并開始使用Early Rider，最近1年里，加夫尼夫婦及其親屬向來都有使用Waymo車輛出行，健身、上班、外出就餐或去公園游玩全都算在內(nèi)。

加夫尼覺得，比起傳統(tǒng)的出租車或者Uber、Lyft那樣的叫車服務(wù)，她更喜歡用Waymo，因為Waymo的服務(wù)是在她可預(yù)測的范圍內(nèi)的。具體來說，叫車服務(wù)會碰到各種各樣的司機，車輛也各種各樣，但只要選擇Waymo的出租車，那你等來的一定是同一款車，既干凈又舒暢，因此，每次出行的服務(wù)質(zhì)量都能得到保障。

但是，經(jīng)過1年的使用，加夫尼也發(fā)現(xiàn)了變化。

“一開始，自動駕駛汽車給人的感覺很機械化，但現(xiàn)在，我在乘坐時會更放心，因為車輛已經(jīng)與我自己駕駛時的風(fēng)格類似了。”她這樣說道。即使行駛途中遇到了問題，加夫尼也會將問題反饋給Waymo中心，正是有著她這樣的參與者的幫助，Waymo進一步獲得了實用的數(shù)據(jù)，車輛的操作水平也得到了改進。

Waymo提供的數(shù)據(jù)顯示，公司在自動駕駛項目上已經(jīng)積存了800萬英里(約1287萬公里)的公路測試里程，僅在鳳凰城的運營區(qū)域就超過了250平方千米。

但也不是說Waymo的自動駕駛汽車就能改變?nèi)藗兊纳罘绞健?ldquo;要是我能坐在Waymo的車輛從鳳凰城向來開到拉斯維加斯，那就沒問題了。”可從加夫尼的情況來看，她要是想與家人一起去更遠的地方游玩，還是得開家里的那輛起亞Rio。

自從發(fā)生了Uber自動駕駛汽車撞人致死事件，美國用戶對自動駕駛車輛服務(wù)的疑慮變得更大。但瑞士聯(lián)合銀行(UBS)估量，到2030年，自動駕駛技術(shù)能帶來2.8萬億美元的收入，Waymo自然也不想錯過巨大的盈利機會。

摩根士丹利近期把對Waymo的估值提高到了1750億美元，其中800億美元是來自于自動駕駛打車服務(wù)。

在Waymo CEO約翰·克拉夫西克(John Krafcik)的領(lǐng)導(dǎo)下，谷歌的自動駕駛小組已經(jīng)成長為獨立的公司，打車、物流、私有車輛和公共交通是其關(guān)注的4大領(lǐng)域。

(約翰·克拉夫西克)

自動駕駛出租車服務(wù)這一項上，Waymo與FCA、捷豹路虎展開合作，接下來的幾年里將購買、部署62000輛插入式混動克萊斯勒Pacifica多功能休旅車以及20000輛純電動捷豹I-Pace SUV。

Waymo領(lǐng)先 提供服務(wù)的區(qū)域自然是美國的鳳凰城，并逐步擴展到其它進行過測試的城市，比如舊金山、底特律、亞特蘭大等地。

除了出租車業(yè)務(wù)，Waymo還計劃推出自動駕駛卡車服務(wù)。他們對多輛彼得比爾特(Peterbilt)半掛卡車進行了特殊配置，加裝了自動駕駛相關(guān)硬件與軟件。

自動駕駛卡車業(yè)務(wù)已在公司內(nèi)部使用，主要是將貨物運往母公司Alphabet位于亞特蘭大的各個工廠。另外，Waymo還與本田就自動駕駛送貨業(yè)務(wù)進行了談判。

汽車行業(yè)之外，Waymo在其它相關(guān)領(lǐng)域里也找到了合作伙伴，比如酒店、大型商場、超市、地方公交等行業(yè)。Waymo與汽車租賃公司Avis也有合作，Avis將使用自動駕駛汽車把用戶接送到Chandler和AutoNation這兩個美國最大的汽車零售商處。

Avis的工作人員可以為Waymo提供油量檢查、輪胎狀況、車輛清潔等服務(wù)，但要說他們參與進來的目的，顯然是看到了未來市場的巨大潛力。

說到清潔服務(wù)，這在干燥的鳳凰城可以說是一項挑戰(zhàn)。要是遇到沙塵暴，車輛的傳感器設(shè)備會有出故障的驚險。

“我們現(xiàn)階段的合作規(guī)模并不大，但在既有條件下提供幫助將使我們更好的改進業(yè)務(wù)并為自動駕駛做好準備。”Avis首席創(chuàng)新官亞瑟·奧杜那(Arthur Orduna)說道。

比環(huán)境條件更難解決的，還有保持需求量的問題。人們有可能一開始會嘗試自動駕駛出租服務(wù)，但當(dāng)他們的興趣逐漸退去，Waymo能否持續(xù)像Uber或Lyft那樣吸引住顧客就不好說了。不過，減少了司機成本，更有競爭力的出行價格也是Waymo的一項優(yōu)勢。

至于Waymo是否會將其自動駕駛技術(shù)許可給其它企業(yè)使用，公司已于今年5月與FCA探討了這個問題，希翼可以在經(jīng)銷商處提供自動駕駛版本的汽車款式?？死蛭骺艘苍硎九c超過一半的全球車企商討過自動駕駛汽車作為私家車使用的可能性，但他認為個人用的自動駕駛汽車要在其共享服務(wù)運作幾年后才干實現(xiàn)。

的確，Waymo既不是Uber那樣的出行服務(wù)公司，也不是專門提供車隊治理的Zipcar，從本質(zhì)上來說，Waymo是一家科技公司，但正是因為有著這樣的屬性，探究未知的領(lǐng)域才是他們的特殊之處。

“從市場角度來說，自動駕駛出租服務(wù)能否取得成功已經(jīng)不取決于Waymo的技術(shù)或測試能力了，更多的將是受其他股東對項目是否具有進展前景，是否情愿繼續(xù)投資而定。”Forrester新興技術(shù)研究副總裁卡爾頓·多蒂(Carlton Doty)解釋說，“但就目前的情況來看，Waymo已經(jīng)做到了他們能達到的最好的水平了。”

最后要說的是，負責(zé)Waymo的佩雷斯沒有自己的車，但她要是想去自己最喜歡的凍酸奶店的話，就會選擇乘坐自動駕駛汽車，用她的話來說，“這其實是一件再一般 不過的事情。”