更快的心跳有助于鹿老鼠在高海拔地區(qū)生存

生活在美國西部高海拔地區(qū)的小鼠攜帶的基因變異可增加其心率，從而幫助他們應(yīng)對高海拔地區(qū)發(fā)生的低氧水平。蒙大拿大學(xué)的Rena Schweizer及其同事在10月30日發(fā)表于PLOS Genetics的一項(xiàng)新研究中報(bào)告了這些發(fā)現(xiàn)。

由于低溫和空氣中的氧氣濃度降低，山區(qū)和高原對動(dòng)物來說是具有挑戰(zhàn)性的環(huán)境。在當(dāng)前的研究中，研究人員調(diào)查了北美鹿小鼠的遺傳變化，這些遺傳變化與生理變化有關(guān)，這些生理變化幫助它們應(yīng)對氧氣不足的情況。通過對來自100只生活在不同海拔高度的小鼠的樣品進(jìn)行測序，他們確定了基因Epas1的變體，這種基因在高海拔的鹿小鼠中比在低地種群中更為常見。暴露于低氧水平時(shí)，具有“高地”版本基因的小鼠具有較高的心率，這會(huì)增加血液中循環(huán)的氧氣量。

這項(xiàng)新研究首次顯示了Epas1中自然發(fā)生的遺傳變異與心率變化之間的關(guān)系，并表明Epas1可能有助于高海拔鹿小鼠的長期存活。與密切相關(guān)的低地漢族人群相比，Epas1還與生活在青藏高原高海拔地區(qū)的藏族人的呼吸和心血管適應(yīng)有關(guān)。

作者：Rena Schweizer說：“我們的研究解決了一個(gè)非常重要的問題，即適應(yīng)如何在由多個(gè)相互作用系統(tǒng)控制的復(fù)雜生理上發(fā)生。” “ Epas1可能有助于高海拔鹿小鼠的長期存活，在這種情況下，控制基因中相對簡單的遺傳變化可能會(huì)改變適應(yīng)性狀。我們在Epas1上的未來工作旨在探索特定的機(jī)制，從而改變蛋白質(zhì)的突變會(huì)影響心率，以及這種突變是否會(huì)影響我們以前沒有測量過的任何其他特征。”