今天我們就來講講鼠疫跳蚤和馬的故事探究真相

“綠水青山枉自多，華佗無奈小蟲何”。疫情肆虐，癘氣流行，人心惶惶，流言四起。一則關(guān)于馬和跳蚤的老梗再次流行于馬圈：跳蚤不喜馬味，所以不寄生于馬。更有甚者，由此斷定明朝滅亡是由于清軍騎兵里沒有跳蚤，因此當(dāng)時(shí)明軍鼠疫橫行而清軍無虞，所以跳蚤也成了改變歷史的重要因素。還有些迷信者，抱著“寧可信其有”的態(tài)度，將“與馬接觸”當(dāng)做預(yù)防所有傳染性疫病的方法。這究竟是真正的科學(xué)事實(shí)，還是一廂情愿的想象呢?今天我們就來講講鼠疫、跳蚤和馬的故事，探究這個(gè)“案件”的真相。

根據(jù)史料，在明末我國(guó)確實(shí)暴發(fā)了嚴(yán)重的鼠疫。不僅如此，其他改朝換代的歷史時(shí)期，也曾發(fā)生多次大型瘟疫，我們不能否認(rèn)瘟疫對(duì)于戰(zhàn)爭(zhēng)成敗和歷史進(jìn)程的影響。直至今日我們國(guó)家仍然有零星的鼠疫發(fā)生。筆者并不是一名歷史學(xué)家，因此不便對(duì)此評(píng)論。但是，跳蚤果真是因?yàn)椴幌柴R味所以不寄生于馬嗎?沒有跳蚤就能避免鼠疫的傳播了嗎?其實(shí)這個(gè)傳言不僅在國(guó)內(nèi)馬圈流轉(zhuǎn)，也是國(guó)外很多養(yǎng)馬人茶余飯后的談資。要了解里面的幾個(gè)重要角色，我們可能需要一點(diǎn)獸醫(yī)微生物學(xué)、寄生蟲學(xué)和臨床醫(yī)學(xué)的基礎(chǔ)知識(shí)。

我們的第一個(gè)問題是，什么是鼠疫?談到鼠疫這種曾經(jīng)令古人聞風(fēng)喪膽、萬戶蕭疏的疫病，現(xiàn)代人可能已經(jīng)沒有太多概念。歷史上記載的幾次鼠疫大流行：6世紀(jì)的查士丁尼大瘟疫、14世紀(jì)的黑死病、19世紀(jì)的遠(yuǎn)東大瘟疫等，無一不對(duì)人類造成破壞性的影響，據(jù)稱黑死病殺死了整個(gè)歐洲30%-60%的人口。直至1894年，鼠疫的病原才在香港大瘟疫中被巴斯德研究所的醫(yī)師亞歷山大·耶爾森發(fā)現(xiàn)，初期命名為鼠疫巴氏桿菌，后又更名為鼠疫耶爾森菌(Yersinia pestis)，這種細(xì)菌的天然宿主主要是嚙齒目(田鼠、松鼠、家鼠等)的動(dòng)物。在人口密集的地區(qū)，主要傳播鼠疫的動(dòng)物是我們常見的家鼠，在這些老鼠內(nèi)部，主要依靠印鼠客蚤(又稱鼠疫蚤，Oriental rat flea)傳播，請(qǐng)大家盡量記住這種跳蚤的名字。

那么，這種鼠疫耶爾森菌是如何傳染給人和其他動(dòng)物的呢?為此我們可以描繪一幅古代農(nóng)業(yè)社會(huì)的生活畫面：那時(shí)百姓的房宇和倉(cāng)廩都是泥土建造的，墻角屋后總有老鼠打的洞，老鼠會(huì)偷吃偷走飯菜和糧食，于是人們想出了各種各樣防鼠滅鼠的方法，包括鼠夾、鼠籠、鼠藥等，當(dāng)然我們也有“生物武器”：貓捉老鼠現(xiàn)在已經(jīng)不常見，但農(nóng)業(yè)社會(huì)是家庭日常。這樣的場(chǎng)景在大部分80、90、00后的腦海里已經(jīng)無法想象，但是在筆者年幼時(shí)的農(nóng)村生活里卻是稀松平常之事。古代城市也是類似，只不過人口更為擁擠，房屋更為密集。此時(shí)假設(shè)您是一名普通的明代北京居民，清早起床的必做之事之一可能就要看看您的鼠籠，如果發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)果，那么您要做的可能就是重新放好誘餌，并把老鼠的尸體扔掉。

假設(shè)鼠籠捕獲的這只老鼠攜帶鼠疫耶爾森菌，那么人們?cè)诹嗥鹄鲜蟮哪沁@一刻就構(gòu)成了第一種傳播途徑——直接接觸傳播，因?yàn)椴【赡艽┻^黏膜或者微小的皮膚破損進(jìn)入體內(nèi);如果老鼠身上的鼠疫蚤跳到了人的身上叮咬，那么就構(gòu)成了第二種傳播途徑——蚤咬傳播;而扔掉的老鼠又被餓了一晚的大花貓吃掉，那么這只大花貓也會(huì)感染鼠疫，構(gòu)成第三種傳播途徑——經(jīng)口攝入傳播(在逃荒的年代，人吃老鼠更是司空見慣的);如果你招惹了一只被感染的大花貓，也可能由直接接觸傳播，而如果你還不幸被它咬了一口，那么就可能構(gòu)成第四種傳播途徑——貓咬傳播;細(xì)菌感染貓或人之后，初期可能出現(xiàn)腺鼠疫，不加控制會(huì)造成敗血癥，并最終通過血液循環(huán)進(jìn)入肺部，形成“肺鼠疫”，這時(shí)貓和人咳出的飛沫中就含有病原，從而被未感染的人吸入體內(nèi)，這就是第五種也是最可怕的傳播途徑——飛沫傳播。飛沫傳播不需直接接觸，只要吸入即可感染直接形成肺鼠疫，疫病一旦形成一定規(guī)模，就可以通過這種方式在人口稠密地區(qū)快速肆虐，但請(qǐng)注意這種傳播方式并不需要跳蚤，或者說，好幾種傳播方式都不需要跳蚤。

是不是跳蚤在鼠疫傳播中就不重要呢?非也，至關(guān)重要。跳蚤在整個(gè)鼠疫的循環(huán)中，可能扮演兩個(gè)角色，一個(gè)是罪惡源頭，一個(gè)是推波助瀾。跳蚤可以將原來存在于野外的嚙齒動(dòng)物身上的鼠疫轉(zhuǎn)移到家鼠的身上，并且推動(dòng)其在家鼠中間的傳播，并且還有可能跳到人、貓或狗身上換換口味，捎帶把細(xì)菌送過來，讓這個(gè)人、貓或狗成為最初的感染源頭。沒有跳蚤，世界將變得美好的多。講到這里，就要拋給讀者一個(gè)問題，您真的了解跳蚤嗎?普通寄生于貓狗和人身上的跳蚤，是傳播鼠疫的跳蚤嗎?

首先您需要知道跳蚤并非只有一種，事實(shí)上，世界上有超過2000多種跳蚤。很多跳蚤都有一個(gè)共同的特點(diǎn)，那就相對(duì)較為嚴(yán)格的宿主特異性。例如我們前面提到的，傳播鼠疫的印鼠客蚤(鼠疫蚤)，一般只寄生于嚙齒類尤其是老鼠。而生活于犬貓身上的，則是貓?jiān)?Ctenocephalides felis)或犬蚤(Ctenocephalides canis)，其中又以貓?jiān)樽顬槌Ｒ?，也就是我們?nèi)粘Ｉ钪兴追Q的“跳蚤”，如果沒有按時(shí)給家養(yǎng)犬貓進(jìn)行體外驅(qū)蟲，那么在其身上可能見到的，一般就是貓?jiān)?。貓?jiān)橹饕纳谪埧苹蛉苿?dòng)物，并不會(huì)寄生于嚙齒類或人。貓?jiān)榕紶柨梢远Ｒ?，但是至少到目前為止，研究證明貓?jiān)椴⒉皇莻鞑ナ笠咭疇柹闹虚g宿主。在衛(wèi)生條件較差的地區(qū)，還有“人蚤(又稱致癢蚤，Pulex irritans)”，人蚤主要寄生于人，研究發(fā)現(xiàn)人蚤也可以將已經(jīng)感染者的血液通過叮咬傳播于健康人，但這需要兩個(gè)條件，一個(gè)是個(gè)人衛(wèi)生極差，另一個(gè)是與感染者群居或親密接觸。但當(dāng)您和感染者已經(jīng)親密接觸時(shí)，很多時(shí)候已經(jīng)不需要人蚤出馬，通過其他方式您也早已感染了。如今，人蚤已經(jīng)很難見到。

講到這里，我們不禁想問一句，流言中“不喜馬味”，因此“不寄生于馬”的跳蚤，究竟指的是哪種跳蚤呢?恐怕就連流言傳播者本身，想必也是一知半解吧。各位跳蚤本身都就有自己偏好的宿主。而其中能真正大面積傳播鼠疫的元兇，只有印鼠客蚤，且一些傳播方式并不需要跳蚤的參與。流言中所說的寄生于貓、狗、人的貓?jiān)?、犬蚤及人蚤，也不能說是傳播鼠疫的主犯和罪魁禍?zhǔn)住?shí)際上講到這里，我們的邏輯讀者已經(jīng)能夠明白，跳蚤本身有沒有嗅覺我們尚且先不討論，即使真有一種跳蚤叫做“馬蚤”，由于宿主特異性的原因，大概率也不會(huì)和傳播鼠疫有多大關(guān)系。如同貓身上有貓?jiān)?，但跟傳播鼠疫無關(guān)一個(gè)道理。實(shí)際上不僅馬沒有“馬蚤”，牛也沒有“牛蚤”。那么按照流言的說法，是不是也是因?yàn)榕５奈兜酪部梢宰屘橛憛拸亩?qū)瘟辟邪呢?那是不是養(yǎng)牛能起到和養(yǎng)馬一樣的效果呢?這樣的邏輯漏洞未免過于明顯了。

當(dāng)然，這時(shí)有人可能會(huì)問，為什么馬和牛沒有自己的跳蚤呢?解決這個(gè)問題我們要從跳蚤的生活史說起。跳蚤的生命周期分為四個(gè)階段，即卵(egg)、幼蟲(larvae)、蛹(pupa)和成蟲(adult)。一只跳蚤的成蟲叮咬自己的宿主之后，每天要產(chǎn)幾十枚卵。這些卵都是產(chǎn)在天然宿主身上的，由于宿主特異性的原因，即使是其他動(dòng)物的跳蚤偶爾蹦到了馬的身上，也很大可能不會(huì)產(chǎn)卵。跳蚤只有成蟲階段在宿主身上生活，其他階段都要在宿主的生活環(huán)境中度過。拿貓?jiān)榕e例，貓?jiān)橐话阍谌埳砩袭a(chǎn)卵，然后卵會(huì)隨著貓身體的移動(dòng)掉落到犬貓生活的區(qū)域，然后發(fā)育為幼蟲并化蛹，值得注意的是，跳蚤的卵寶寶和小嬰兒(幼蟲)都是非常嬌嫩的，它們需要生活在受保護(hù)的微環(huán)境中。研究表明，貓?jiān)榈挠紫x只能在10-35攝氏度的環(huán)境下，且同時(shí)需要從宿主身上掉落的跳蚤成蟲的糞便作為食物才能存活。在濕度低于50%，溫度高于35攝氏度或直接暴露于陽光的情況下，都會(huì)導(dǎo)致幼蟲的死亡。在氣溫低于1攝氏度超過5天的情況下，即使是成年跳蚤也會(huì)死亡，因此其根本就不能在大部分北方地區(qū)的戶外過冬。所以最適合跳蚤生存的環(huán)境是什么呢?沒錯(cuò)，跳蚤必須寄生于有自己的窩、巢或者洞穴的動(dòng)物，比如兔子、老鼠、獾、鳥類、熊、貓、犬以及人。家里的地毯或墊子等是掩藏跳蚤卵和幼蟲的絕佳場(chǎng)所，越厚越舒服越有可能藏污納垢，因此您家里如果鋪著價(jià)值不菲的地毯，同時(shí)又飼養(yǎng)著寵物的話就一定要注意了，一定要做好體外驅(qū)蟲。地毯或者犬貓生活的地方等一旦被黏黏的跳蚤卵污染，則很難清除。據(jù)統(tǒng)計(jì)，美國(guó)的所有家庭每年要在驅(qū)除跳蚤上花費(fèi)至少10億美元!!!(資本主義的腐朽生活充滿了大面積的地毯)而類似馬廄、牛圈這種半戶外的生活，地面環(huán)境相當(dāng)“惡劣”，即使鋪滿了墊料，也根本就無法支持跳蚤寶寶的生存。另外，跳蚤的成蟲在蛹里形成之后，需要耐心地等待宿主所帶來的刺激(例如接觸壓力、溫度升高等)，才會(huì)破繭而出，并最終蹦到自己中意的宿主身上。牛馬這樣的大體型動(dòng)物，恐怕只能賞給它們冰冷的鐵蹄和一坨坨的馬糞牛糞了。

我們終于講完了整個(gè)故事，對(duì)于流言相信讀者們都有了自己的科學(xué)判斷。明末崇禎年間的瘟疫歷經(jīng)數(shù)年，我們不否認(rèn)某些地區(qū)、某些人群可能發(fā)病率較低，但這是受到天災(zāi)人禍、人口密度、城市化水平、生產(chǎn)生活方式、貿(mào)易的頻繁程度、老鼠的大規(guī)模遷徙路線、人類的流動(dòng)路線、食物短缺導(dǎo)致的亂食誤食等多方面因素的影響的。的確有學(xué)者懷疑馬對(duì)于鼠疫細(xì)菌本身就一定的抵抗性，但請(qǐng)注意，他們是懷疑馬對(duì)鼠疫病菌本身可能有一定抵抗性，跟所謂的馬的味道或者生不生跳蚤毫不相關(guān)，而且這始終未經(jīng)研究證實(shí)。

總而言之，傳播鼠疫的跳蚤主要是印鼠客蚤，它們主要生活于老鼠身上，并不寄生于其他家養(yǎng)動(dòng)物和人。它們的主要任務(wù)是在老鼠內(nèi)部傳播病菌，并在人(或犬貓)和老鼠密切接觸的時(shí)候，通過叮咬傳播病菌。而我們平時(shí)日常生活中見到的貓?jiān)?、犬蚤、人蚤等，與鼠疫的傳播不相關(guān)或關(guān)系相對(duì)不大，它們不能背滅亡大明的鍋。由于蚤類的生活史所需，馬并不是蚤類的理想宿主。說跳蚤不寄生馬是因?yàn)轳R的氣味，就好像說貓沒有馬胃蠅是因?yàn)轳R胃蠅討厭貓的氣味一樣邏輯生硬。

坦率的講，筆者也很喜歡馬，也在研究馬，但這種摯愛并不代表我們要理想地將馬描繪為一個(gè)生物醫(yī)學(xué)意義上的完美形象。馬并不是沒有體外寄生蟲，虱、蠅、蜱、螨等都可以寄生于馬，各有各的招數(shù)，但那些是另外的故事。馬也不是沒有人畜共患疾病，狂犬、炭疽、鼻疽、鉤體、萊姆病等都可人馬共患。病毒方面，1994年澳大利亞暴發(fā)了人馬接觸可感染的急性高致死性的亨德拉病毒(來源為狐蝠屬，這種蝙蝠在我國(guó)南方也有分布);而美國(guó)則一直受到蚊子傳播的馬腦炎病毒(東部腦炎病毒、西部腦炎病毒、委內(nèi)瑞拉腦炎病毒、圣路易斯馬腦炎病毒等)的影響，每年都有人類發(fā)病，近年來尤其以2019年高發(fā)，確診30多例東部馬腦炎病毒感染，10多例死亡。所幸這些外來病毒的暴發(fā)還尚未在我國(guó)報(bào)道