兩名學生參加MMRI獎學金

綜合神經(jīng)科學專業(yè)的Gianna Sisti 和生物醫(yī)學工程專業(yè)/生物學未成年人 Ryan Soron 正在實驗室度過他們的夏天——他們不會有任何其他方式。

兩人正在尤蒂卡參加共濟會醫(yī)學研究所的暑期獎學金計劃。

在為期 10 周的獎學金中，本科生、研究生和醫(yī)學生沉浸在前沿的科學、技術(shù)、工程和數(shù)學 (STEM) 研究中。他們與一位首席科學家和研究所配對，共同設(shè)計一個既符合學生利益又符合實驗室利益的項目。

MMRI 博士前研究和博士后事務項目協(xié)調(diào)員 Khanh Ha 表示，今年，這項競爭性項目收到了來自紐約州各高校的 49 份申請，這是其 64 年歷史上的最高數(shù)字。十個被選中。

干細胞：大小合適

對于他的獎學金，來自尤蒂卡地區(qū)的新晉大四學生 Soron 與 MMRI 研究助理教授 Gary Aistrup 配對研究誘導多能干細胞。

IPSC 是皮膚或血細胞，它們已被重新編程為類似胚胎的多能狀態(tài)，可以開發(fā)出無限來源的用于治療目的的任何類型的人類細胞。Aistrup 的研究重點是心肌細胞。

“成年人的心肌細胞就像你的腦細胞——一旦你完全長大，它們就不會分裂太多，”索倫說。“這就是為什么當你心臟病發(fā)作、癲癇發(fā)作或中風時，它會對身體造成如此大的傷害，因為你的大腦和心臟無法真正讓這些細胞再生。”

在成長過程中，他將生物和數(shù)學作為他在學校最喜歡的科目，他喜歡使用數(shù)學原理和方程式來解決問題。當他聽說賓厄姆頓的 Thomas J. Watson 工程與應用科學學院的 BME 項目時，他就知道自己想從事什么領(lǐng)域。

“我發(fā)現(xiàn)生物醫(yī)學工程是我最喜歡的兩個學科的完美結(jié)合，”他說。“我本來可以成為一名只學習生物學的 Harpur 學生，但我想做更多的數(shù)學和工程和創(chuàng)造力所帶來的問題解決。生物醫(yī)學工程是一種萬事通的東西。我們學習了一點機械工程，我們學習了一點電氣和化學工程，并將它們放在一起與人體相互作用。我認為這是我最喜歡的部分。”

在 MMRI，Soron 正在研究將 IPSC 培養(yǎng)成心臟細胞時的一個問題：它們通常更小，而不是成熟心肌細胞的磚狀形狀。

“我的主要研究是試圖讓它們更成熟，因此它們更接近于真正的成人心臟細胞，”他說。“我正在研究納米圖案表面，就像在我們生長細胞的板上刻有凹槽一樣，它們迫使細胞以一定的形狀和大小生長。”

今年秋天重返校園時，Soron 將擔任賓厄姆頓大學 Alpha Eta Mu Beta 國家生物醫(yī)學工程榮譽學會的副主席，同時他也是生物醫(yī)學工程學會的成員。

“獲得學士學位后，我計劃留在賓厄姆頓參加 Watson 的 4+1 項目。我可以在額外一年內(nèi)獲得碩士學位——這是一個非常棒的項目，”他說。“除此之外，我還希望能在制藥公司或生物技術(shù)公司找到一份行業(yè)工作，但我也在這里體驗了研究，不會反對這樣做。我們會在研究生院看看我有多喜歡它。”

棕色脂肪：肥胖的解決方法?

Sisti 是 Binghamton 的一名正在升職的大四學生，對 MMRI 也很熟悉;她在尤蒂卡地區(qū)長大，學院距離她家 15 分鐘車程。她在一次高中巡回演出中了解到了這項獎學金，并決定在大學一年級后申請。

“在我大一之后的那個春天，我開始整理我的申請——然后 COVID 出現(xiàn)了。一切都關(guān)閉了，”她回憶道。

然而，她并沒有放棄她的獎學金夢想，并在項目重新開放后立即申請。

在 MMRI，Sisti 正在研究甲狀腺激素對棕色脂肪組織的影響，將其作為治療肥胖的潛在目標。該項目使用小鼠模型，探索基因表達和治療對特定基因的影響。

這是一個不同于 Sisti 在神經(jīng)科學領(lǐng)域所熟悉的研究領(lǐng)域，但她發(fā)現(xiàn)這項工作有意義且引人入勝。

“當你想到脂肪時，你會想到儲存的能量。但棕色脂肪實際上具有燃燒脂肪酸和增加能量消耗的能力;它可以燃燒人體內(nèi)的脂肪和卡路里，”她說。“這就是為什么它可能成為治療肥胖癥的潛在目標，如果我們能找到控制它的方法。”

從長遠來看，Sisti 計劃獲得碩士學位并成為一名遺傳咨詢師。她反映，對于任何對科學領(lǐng)域(包括遺傳學和醫(yī)療保健)感興趣的人來說，研究背景無疑是一個加分項。

在研究期間，Sisti 擴展了她對新陳代謝、遺傳學和研究背后的技術(shù)過程的了解。獎學金參與者通過發(fā)表論文(包括他們的研究成果)來磨練他們的科學交流技巧。

“這是我第一次在實驗室工作臺上親自動手。我現(xiàn)在在實驗室里的舒適感與我第一次來到這里時的感覺截然不同，”她說。“現(xiàn)在我更愿意獨立完成任務了。”