一項獨立研究帶來了意想不到的發(fā)現(xiàn)

當(dāng) Zack Ben-Ezra 翻閱一本有數(shù)百年歷史的書籍時，他注意到了一些不尋常的事情。

這位歷史專業(yè)的學(xué)生在賓厄姆頓大學(xué)圖書館收藏的六本古書中的兩本中發(fā)現(xiàn)了更古老的書籍——身份不明的中世紀(jì)手稿——的殘余。Incunabula 是大約在 1450 年至 1501 年間印刷的書籍，涵蓋了歐洲活字印刷術(shù)的前半個世紀(jì)。

Ben-Ezra 仔細(xì)檢查了這些書籍，以尋找有關(guān)它們的構(gòu)造、前所有者和使用模式的線索。他發(fā)現(xiàn)的信息將提交給 Incunabula 的 Material Evidence，這是一個國際數(shù)據(jù)庫，可幫助追蹤幾個世紀(jì)以來歐洲書籍的流動情況。該研究是 Ben-Ezra 在英語和中世紀(jì)研究助理教授 Bridget Whearty 和特別館藏館員 Jeremy Dibbell 的獨立研究下進行的。

“我們在其中兩本書中發(fā)現(xiàn)了手稿浪費，”今年秋天要去法學(xué)院的大四學(xué)生 Ben-Ezra 說。“當(dāng)它們被裝訂時，商店可能會在周圍放一些廢紙或羊皮紙，他們會重新利用它們，將它們裝訂在書中以提供結(jié)構(gòu)支撐。”

這些殘片讓我們得以一窺早期的手工手稿，有些手稿被認(rèn)為丟失了。正如命運所愿，Ben-Ezra 發(fā)現(xiàn)了他翻閱的第一個 incunabulum 的排水溝里的碎片——當(dāng)書打開時頁面相遇的凹痕。

這本書后來由羅切斯特理工學(xué)院的研究人員進行了檢查，他們使用多光譜成像掃描了 incunabula，以查看肉眼看不到的特征。

“這類工作顯示了賓厄姆頓雄心勃勃的本科生進行的嚴(yán)謹(jǐn)、支持研究的巨大潛力，”Whearty 說。“扎克的發(fā)現(xiàn)讓他進行了出色的獨立學(xué)習(xí)，在幾乎完全在線學(xué)習(xí)了一年之后，他開始著手研究稀有書籍。但這還不是結(jié)束。他的工作已經(jīng)為賓厄姆頓的學(xué)生、外部研究人員和研究書籍悠久歷史的國際學(xué)者未來的工作奠定了堅實的基礎(chǔ)。”

對于 Ben-Ezra 來說，這項獨立研究讓他對歷史有了更全面的了解，讓一個已經(jīng)過去幾個世紀(jì)的世界變得栩栩如生。他說，想想邊緣化，即使在今天，讀者有時也會在書中潦草地寫下筆記和涂鴉。

“當(dāng)你看到這些小筆記和這些小涂鴉時，你會開始看到這些都是真實的人，”他反映道。“這改變了我對歷史的看法以及我們研究它的方式。”