日本的超級計算機排名第一的原因是416萬億

在上周的大部分時間里，日本電視新聞節(jié)目中播放的無與倫比的重頭戲是一段簡短的計算機模擬，畫面中一個上班族坐在辦公桌前咳嗽。它的黃金時段第一名是total:這種咳嗽是祛痰活性的前夕。

視頻中想象中的辦公室，就像日本各地成千上萬的真實辦公室一樣，看起來是精心準備迎接新冠肺炎病例的回歸工作和新的正常生活。桌子被體面的物理空間隔開，合理的塑料隔板分割景觀。

但這一切都是徒勞的。正如模擬過程中可怕的微粒細節(jié)所顯示的那樣，當從咳嗽者口中釋放出的大部分飛沫被屏幕堵住時，一排裂紋飛沫越過隔板，將致命的有效微粒送入鄰近的工作區(qū)。

這種模擬如此令人信服的原因——以及日本對它如此著迷的原因——是它是如何被制造出來的:一臺價值超過10億美元、由日本制造的名為“Fugaku”的機器，其每秒416千萬億次運算速度使其成為世界上最快的超級計算機。由理研研究所和富士通聯(lián)合開發(fā)的Fugaku，其能源需求與一個小城市相當，但是——在分析這類事情從來沒有如此重要的時候——它讓我們明白，為什么這個健康危機會被證明是一個棘手的分子問題。

Fugaku的處理速度是目前被它取代的美國制造的Summit計算機的2.8倍，這也使日本的一臺超級計算機自2011年以來首次重返世界排名榜首。新冠肺炎意味著日本今年不能舉辦奧運會，但這是一個很好的封鎖安慰獎。

拋開我對超級計算機的迷戀不談，承認這一成就的重要性，以及日本在這一寶座上的地位(無論多么短暫)與其前任們的區(qū)別(出于微妙的原因)是很重要的。27年,因為德國和美國的一個科學(xué)家小組開始量化和等級對手機器的力量在世界各地,超級霸權(quán)之爭有不同的味道的空間或武器的賽車比賽中,一個論壇國家炫耀武力,既反映了野心和參賽者的相對經(jīng)濟和工業(yè)強國。在這種背景下，中國穩(wěn)步崛起，成為世界500強(TOP500)的數(shù)字霸主，似乎已是不可避免。

中國、美國和許多其他國家都非常重視這一點，尤其是因為一些最大的超級計算機是為國防工業(yè)使用而毫不掩飾地建造的。Fugaku的首席建筑師Satoshi Matsuoka指出，TOP500只列出了公開披露的超級計算機——更多的是潛伏在私營部門的秘密計算機。但對日本來說，競爭總是讓人感覺更個人化:從很多方面來看，這是一個活生生的指數(shù)，顯示出日本起伏不定的全球?qū)嵙拖嚓P(guān)性。

日本對此事的強烈感情，特別是對該國長達九年沒有成為世界第一的情況，是眾所周知的。2009年，當同一所理研所在致力于Fugaku的前身K時，當時的政府正處于后金融危機時期的成本節(jié)約。日本政壇的新星村田蓮舫(Renho Murata)選擇將超級計算機的巨額公共資金作為自己的目標，她認為公眾會站在她這一邊——這完全是錯誤的?！爱?shù)诙€不夠好嗎?”她的這個問題臭名昭著，招致了各方長期的激烈譴責。

但私下里，她承認自己有道理。在K之前的大肆宣傳，以及圍繞它的愛國姿態(tài)，更多的是關(guān)于它打算占據(jù)超級計算機排名第一的位置，而不是關(guān)于它最終會做什么。當它最終在2011年出現(xiàn)的時候，它過于強調(diào)功能而非用戶友好性，以至于它從來沒有實現(xiàn)過它的潛力。

九年之后，理研和富士通已經(jīng)清楚地從這一事件中學(xué)到了教訓(xùn):圍繞“Fugaku”發(fā)布的必勝信念現(xiàn)在明確地是關(guān)于地震、天氣模式和咳嗽，它將以其強大的處理能力來解析。松岡說，K被明確設(shè)計為第一，但Fugaku不是。它被設(shè)計為對用戶友好，并且擅長于調(diào)用它來運行的應(yīng)用程序范圍:碰巧進程創(chuàng)建了一個巨大的進程。日本企業(yè)的本能往往比Fugaku強得多，因此注意到這一點是明智的。