美國貧困統(tǒng)計數(shù)據(jù)忽略了數(shù)百萬美國人

誰今天在美國被視為窮人?

衡量經(jīng)歷貧困的人口比例對于理解和監(jiān)測該國經(jīng)濟(jì)的運作情況非常重要。它還通知管理安全網(wǎng)計劃，如醫(yī)療補助計劃和食品券。

美國以兩種方式衡量貧困 - 但都注重缺乏收入。目前，那些可能有一些收入但缺乏其他關(guān)鍵必需品的人，如健康保險和獲得優(yōu)質(zhì)教育，在官方貧困數(shù)據(jù)中是看不見的。

其他國家，如哥倫比亞和墨西哥，以及聯(lián)合國開發(fā)計劃署等國際組織，在考慮貧困的諸多方面時，都領(lǐng)先于美國。

僅靠收入來衡量

美國監(jiān)測貧困的第一種方式是通過官方的貧困措施。這將家庭的稅前收入與閾值進(jìn)行比較。例如，2017年，如果他們的稅前收入低于約26,000美元，則一家四口被認(rèn)為是窮人。

使用這一措施，2017年，12.3%的美國人口，即3970萬人處于貧困狀態(tài)。

第二個更新的措施是補充貧困措施。這是一項基于收入的衡量標(biāo)準(zhǔn)，更全面地反映了家庭的資源和需求，并根據(jù)住房成本的地理差異進(jìn)行了調(diào)整。它通過增加食品券等資源來調(diào)整稅后收入，并帶走必要的支出，如醫(yī)療費用和兒童保育費用。

根據(jù)這項措施，2017年，13.9%的人口，即4490萬人口貧困。

然而，那些被這些措施視為“窮人”的人可能在許多方面仍然處于困境和不利地位。貧困的經(jīng)歷并非完全與收入有關(guān)。

假設(shè)一個四口之家的收入為50,000美元，兩個就業(yè)成年人，但沒有健康保險。一個孩子患上了慢性病，家里的醫(yī)療費用很高，拖欠抵押貸款，被趕出家門。

目前，只有收入貧困的政策制定者，分析師和記者才能看到這個家庭突然多次被剝奪。

衡量多重剝奪

在2016年4月的一項研究中，我們對美國采用了多維度的貧困衡量標(biāo)準(zhǔn)

使用這種稱為Alkire-Foster措施的方法，我們研究了五種不同類型的剝奪：收入水平低于官方貧困線; 身體不好 ; 高中以下的教育; 失業(yè)至少在上周; 由于缺乏健康保險而導(dǎo)致的不安全感。

我們認(rèn)為有兩個或兩個以上剝奪的個人或家庭是窮人。我們上面的示例家庭至少有兩個剝奪：由于慢性疾病導(dǎo)致的健康狀況不佳，以及由于缺乏健康保險而導(dǎo)致的經(jīng)濟(jì)不安全感。

根據(jù)美國人口普查局收集的當(dāng)前人口調(diào)查數(shù)據(jù)，我們的研究發(fā)現(xiàn)，除了收入貧困的4千萬美國人外，還有5%或1600萬人經(jīng)歷過至少兩次剝奪。

不是低收入，而是掙扎

5月，美國人口普查局發(fā)布了一份報告，探討了一項利用美國社區(qū)調(diào)查的新的多維貧困衡量標(biāo)準(zhǔn)。

與我們的研究相比，他們的措施包含了更多，有些不同的維度：經(jīng)濟(jì)安全，教育，住房質(zhì)量，社區(qū)質(zhì)量和生活水平。

引人注目的是，與我們的研究一樣，人口普查局的研究發(fā)現(xiàn)，大約5%的人口，即1600萬美國人，在2017年經(jīng)歷了多維貧困，但收入不足。

換句話說，根據(jù)這兩項研究，有1600萬美國人正在掙扎，但他們沒有參加貧困監(jiān)測雷達(dá)屏幕，可能沒有資格獲得援助計劃。

通過這種多維鏡頭，隨著時間的推移趨勢可能會有所不同。我們發(fā)現(xiàn)，從2013年到2016年，收入貧困率和多維貧困率均顯著下降。然而，在2017年，由于沒有健康保險的美國人的比例上升，多維貧困的下降停滯不前，而收入貧困繼續(xù)下降，盡管速度較慢。

向前進(jìn)

雖然貧困沒有靈丹妙藥，但我們認(rèn)為只有通過提高工資或增加就業(yè)機會才能解決這個問題。

正如聯(lián)合國極端貧困與人權(quán)問題特別報告員在 2017年訪問美國期間所指出的那樣，“一系列旨在消除貧困的政策必不可少。這些政策包括：民主決策，充分就業(yè)政策，社會保護(hù)為弱勢群體，公平有效的司法制度，性別和種族平等，尊重人的尊嚴(yán)，負(fù)責(zé)任的財政政策和環(huán)境正義。“

缺乏收入并不是關(guān)于貧困的整個故事。我們認(rèn)為，除現(xiàn)有的基于收入的措施外，人口普查局和其他在減貧方面發(fā)揮作用的美國組織應(yīng)采取多方面的貧困衡量標(biāo)準(zhǔn)。它將提供一個全面的工具來監(jiān)測和解決美國人的不利條件。