在太平洋中發(fā)現(xiàn)了新的鯨魚(yú)亞種

在世界海洋的大片海域上發(fā)現(xiàn)了短翅鯨，其棲息地位于印度，太平洋和北大西洋。盡管分布廣泛，但鯨魚(yú)已被認(rèn)為是單一物種 - 但最近的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，實(shí)際上存在兩個(gè)獨(dú)特的亞種。該研究于2019年6月3日發(fā)表在“ 分子生態(tài)學(xué)”上。

日本捕鯨人和科學(xué)家長(zhǎng)期以來(lái)描述了兩種“鰭狀鯨魚(yú) ”形式，它們具有不同的體型 - “Naisa”形式，它們生活在日本南部并且有方形頭; 和“志保”形式，生活在日本北部，有圓頭。然而，之前沒(méi)有研究在全球范圍內(nèi)研究過(guò)這些鯨魚(yú)的遺傳多樣性，WHOI的博士后學(xué)者，研究的主要作者Amy Van Cise說(shuō)。

“你不能在不了解它們的多樣性的情況下管理全球動(dòng)物。如果你認(rèn)為一群動(dòng)物是一個(gè)單一物種，而事實(shí)證明它們不是，那么你可能會(huì)在不知情的情況下意外地失去一個(gè)完整的亞種，”她說(shuō)。

Van Cise能夠利用NOAA西南漁業(yè)科學(xué)中心存檔的海洋哺乳動(dòng)物組織研究整個(gè)鯨魚(yú)的全球種群結(jié)構(gòu)。從中，她發(fā)現(xiàn)了從短翅鯨捕鯨中取出的700多個(gè)樣本，并從每個(gè)樣本中提取了DNA。

在對(duì)DNA進(jìn)行分析后，Van Cise發(fā)現(xiàn)實(shí)際上有兩個(gè)不同的短翅鯨魚(yú)亞種。她說(shuō)，令人驚訝的是，這些亞種并沒(méi)有被任何大陸屏障隔開(kāi)，而是被東太平洋廣闊的海域所隔開(kāi)。

“你會(huì)期望在每個(gè)海洋盆地 - 大西洋，印度和太平洋地區(qū)看到不同的鯨魚(yú)亞種。這種情況非常普遍。但我們發(fā)現(xiàn)，大西洋上的短翅鯨類(lèi)與這些海鯨屬于同一亞種。生活在印度洋和西太平洋，“她說(shuō)。然而，生活在日本北部和東太平洋的鯨魚(yú)似乎是一個(gè)獨(dú)特的亞種。

Van Cise補(bǔ)充說(shuō)，從進(jìn)化的角度來(lái)看，太平洋的巨大中心區(qū)域 - 一個(gè)生產(chǎn)力或食物很少的地區(qū)來(lái)支持鯨魚(yú) - 形成了鯨魚(yú)全球分布的主要障礙。

“它似乎將這些鯨魚(yú)群分開(kāi)了很長(zhǎng)時(shí)間，以至于它們分成兩種不同的類(lèi)型，”她說(shuō)。“這意味著大陸和陸地形態(tài)可能不像我們對(duì)這個(gè)物種的進(jìn)化那樣具有重大障礙。相反，太平洋上的海洋'沙漠'可能更為重要。”

為了測(cè)試這些發(fā)現(xiàn)，Van Cise使用了一小部分鯨魚(yú)的線粒體DNA(mtDNA)來(lái)確定每個(gè)群體的遺傳差異(遺傳密碼與其他遺傳密碼有多大差異)。通過(guò)比較與已知的鯨魚(yú)和海豚的分歧，她能夠驗(yàn)證這些群體是否是獨(dú)特的物種，亞種或種群。

“mtDNA是觀察物種群體結(jié)構(gòu)的一種非常標(biāo)準(zhǔn)的方式。它在組織中非常豐富，并且比核DNA更容易進(jìn)行測(cè)序。它只有16,300個(gè)堿基對(duì)而不是幾百萬(wàn)個(gè)。” 由于序列相對(duì)容易，科學(xué)家們已經(jīng)能夠觀察鯨魚(yú)和海豚中的一小部分mtDNA，以識(shí)別不同的物種。利用這個(gè)強(qiáng)大的遺傳數(shù)據(jù)庫(kù)，他們可以通過(guò)組織樣本識(shí)別以前被忽視的物種或亞種，而不是依靠觀察體形 - 一種更傳統(tǒng)的方法，通常更慢，更昂貴。