在加利福尼亞州 巨型Stratolaunch噴氣式飛機(jī)首次飛行

一架擁有世界上最長翼展的巨型六引擎飛機(jī)完成了公司官員稱之為加利福尼亞州莫哈韋沙漠的極好首飛，實(shí)現(xiàn)了已故微軟聯(lián)合創(chuàng)始人保羅·艾倫的夢想。

Stratolaunch Systems公司首席執(zhí)行官讓·弗洛伊德(Jean Floyd)周六表示，這架飛機(jī)實(shí)現(xiàn)了“壯觀”的降落。由艾倫創(chuàng)立的Stratolaunch正在爭奪成為小型衛(wèi)星發(fā)射市場的競爭者。他于十月去世。

“這對我來說是一個(gè)激動(dòng)人心的時(shí)刻，親自觀看這只雄偉的鳥兒飛行，看到保羅艾倫的夢想在我眼前栩栩如生，”弗洛伊德在一次電話會(huì)議上說。

弗洛伊德說，當(dāng)飛機(jī)起飛時(shí)，“我確實(shí)對保羅小聲說'謝謝'讓我成為這項(xiàng)了不起的成就的一部分。”

星期六早上7點(diǎn)前，巨型雙機(jī)身Stratolaunch噴氣式飛機(jī)從莫哈韋航空和太空港起飛，并爬上洛杉磯以北70英里(112公里)的沙漠天空。該公司稱，這架噴氣式飛機(jī)飛行了2個(gè)半小時(shí)，最高時(shí)速可達(dá)189英里/小時(shí)(304公里/小時(shí))，高度可達(dá)17,000英尺(5,181米)。

制造這架飛機(jī)的Scaled Composites LLC的試飛員埃文·托馬斯表示，整體飛行“非常棒”，并且大部分飛機(jī)都按預(yù)期飛行。

他說：“飛機(jī)非常漂亮，旋轉(zhuǎn)平穩(wěn)，剛剛從地面抬起。” “它絕對準(zhǔn)備飛行，想要飛得很快就能爬出來。”

托馬斯表示，“有一些小東西不是名義上的，但真的是第一次飛行它是現(xiàn)貨。” 他沒有具體說明這些是什么，并且簡報(bào)參與者沒有提出問題。

這架飛機(jī)的設(shè)計(jì)目的是在其巨大機(jī)翼中心下方攜帶多達(dá)三顆載有衛(wèi)星的火箭，其長度為385英尺(117米)，比任何其他飛機(jī)都更長。

在35,000英尺(10,668米)的高度，火箭將被釋放，點(diǎn)燃它們的發(fā)動(dòng)機(jī)并飛向太空。

Stratolaunch是世界上最長的翼展的六引擎巨型飛機(jī)，它于2019年4月13日星期六從加利福尼亞州莫哈韋的莫哈韋航空和太空港進(jìn)行歷史性的首次飛行。由已故億萬富翁保羅·艾倫創(chuàng)立，Stratolaunch正在爭奪成為小型衛(wèi)星發(fā)射市場的競爭者。(美聯(lián)社照片/馬特哈特曼)

這種空中發(fā)射系統(tǒng)的優(yōu)點(diǎn)包括能夠使用多個(gè)機(jī)場并避免固定發(fā)射場的限制??，這些場地可能受到海洋天氣，空中交通和船舶交通的影響。

艾倫是微軟的聯(lián)合創(chuàng)始人，他在2011年創(chuàng)立了Stratolaunch Systems公司，此前該公司通過資助開發(fā)實(shí)驗(yàn)性空中發(fā)射的SpaceShipOne，在2004年成為第一個(gè)私人建造的載人太空火箭。

在Allen于2018年10月去世后，Stratolaunch放棄了開發(fā)自己的火箭發(fā)動(dòng)機(jī)和一系列運(yùn)載火箭的計(jì)劃，轉(zhuǎn)而專注于讓這架巨型飛機(jī)空降并發(fā)射Northrop Grumman經(jīng)過驗(yàn)證的Pegasus XL。

Stratolaunch飛機(jī)于2017年5月首次從其Mojave機(jī)庫出現(xiàn)并繼續(xù)進(jìn)行地面測試，包括滑行和以接近起飛的速度沿著跑道滾動(dòng)。

Stratolaunch是世界上最長的翼展的六引擎巨型飛機(jī)，它于2019年4月13日星期六從加利福尼亞州莫哈韋的莫哈韋航空和太空港進(jìn)行歷史性的首次飛行。由已故億萬富翁保羅·艾倫創(chuàng)立，Stratolaunch正在爭奪成為小型衛(wèi)星發(fā)射市場的競爭者。(美聯(lián)社照片/馬特哈特曼)

該型飛機(jī)由波音747飛機(jī)使用的相同類型的發(fā)動(dòng)機(jī)提供動(dòng)力，最大起重量為130萬磅(589,676千克)。它的雙機(jī)身 - 相當(dāng)于雙體船的飛機(jī) - 長238英尺(72.5米)。

之前的翼展領(lǐng)導(dǎo)者是霍華德休斯的二戰(zhàn)時(shí)期八引擎H-4赫拉克勒斯飛船 - 綽號為云杉鵝。在航空博物館中生存，它有一個(gè)大約320英尺(97.5米)的翼展，但長度不到219英尺(67米)。

雖然Stratolaunch稱其飛機(jī)是世界上最大的飛機(jī)，但其他飛機(jī)的長度從頭到尾都超過了它。它們包括六引擎安東諾夫AN 225貨機(jī)，長275.5英尺(84米)，波音747-8，長度超過250英尺(76.3米)。