英特爾和VMware在5G vRAN與開放接口RIC方面合作

無線電接入網(wǎng)絡的虛擬化正在并且將繼續(xù)發(fā)生，以便最大程度地利用5G新無線電功能集。并且，基于運營商的興趣和供應商的舉動，這些vRAN的努力還將包括開放接口，其中RAN硬件和軟件以允許運營商以模塊化方式挑選供應商的方式進行分解。

諾基亞和三星最近都發(fā)布了vRAN / O-RAN產(chǎn)品公告，這很有意義，因為現(xiàn)有的供應商規(guī)模經(jīng)營并擁有廣泛的運營商關(guān)系。另一方面，開放式RAN的關(guān)鍵主題之一是供應商多元化，這有助于促進創(chuàng)新并為運營商創(chuàng)造更有利的網(wǎng)絡經(jīng)濟。設(shè)備成本降低的對立面是集成成本增加。在今天的公告中，英特爾和VMware致力于簡化集成。

VMware的Sachin Katti告訴RCR Wireless News，與Intel擴大合作的目標是“實質(zhì)上從系統(tǒng)中消除了很多集成風險，并確保這些措施在付諸于運營商之前就可以正常工作。我們不希望運營商對Open RAN部署感到緊張。”

英特爾的Caroline Chan指出，圍繞互操作性測試，RAN集成以及與電信云的集成擴展Open RAN部署“頗有摩擦”。“我們正在嘗試通過與VMware合作來消除這種情況。做一個[開放式RAN部署]很難，但是第二個，第三和第四個應該不那么困難。”

今年2月，德國電信宣布正在與Intel和VMware合作測試和驗證vRAN平臺，該平臺融合了O-RAN聯(lián)盟開發(fā)的標準?？ǖ僬f，新的公告“正在擴大這種伙伴關(guān)系，并在此基礎(chǔ)上使其真正成為一個預先集成的平臺?？梢哉J為這是自然發(fā)展，還有許多新功能。”

對于新平臺，兩家公司正在使用英特爾的FlexRAN軟件參考體系結(jié)構(gòu)和VMware的RAN智能控制器。RIC基于網(wǎng)絡流量的實時，閉環(huán)分析，使用人工智能和機器學習來優(yōu)化頻譜和網(wǎng)絡資源。VMware在一份聲明中將其描述為“利用AI / ML學習來開發(fā)創(chuàng)新的無線網(wǎng)絡功能，以進行實時資源管理，流量控制和動態(tài)切片。反過來，這將有助于優(yōu)化QoE，以推出新的5G垂直用例。”

隨著電信網(wǎng)絡越來越多地使用運行虛擬化網(wǎng)絡功能的通用硬件，RAN的概念正在發(fā)生變化。當可以根據(jù)需求即時轉(zhuǎn)換工作負載時，操作員可以獲得靈活性。這是同時側(cè)重于邊緣計算的，這是交付企業(yè)5G服務的重要組成部分。從高層次上講，邊緣計算確實聽起來像是-通過利用5G不到10毫秒的延遲，以物理方式放置分散式計算能力。因此，在能夠運行VNF和大多數(shù)其他類型工作負載的分布式通用計算的背景下，vRAN與邊緣計算之間的交集是什么?

Katti解釋說：“邊緣計算以及人們對邊緣計算感到興奮的應用是這里的最終目標。” “我們希望將云帶入RAN…的目標是最終應用程序可以一直利用云一直到邊緣來運行您今天無法做的事情。除了擁有可以在邊緣上運行這些云應用程序的云平臺之外，我們關(guān)注的另一件事是這些應用程序不僅僅與RAN并存。他們可以與RAN互動。”

在先前的談話中，Chan將5G，AI和邊緣計算的特征都描述為數(shù)字化轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵。“我確實將5G連接視為推動因素，但邊緣計算和AI確實是運營商獲得該投資回報的角度。我們正在構(gòu)建的所有東西都具有計算能力，存儲能力。”

沃達豐一直看好Open RAN及其在跨國網(wǎng)絡足跡中的未來作用。沃達豐集團網(wǎng)絡架構(gòu)負責人Yago Tenorio在與英特爾/ VMware公告相關(guān)的聲明中表示：“看到VMware和英特爾共同努力，可以提高通用計算平臺的性能，以運行毫不妥協(xié)的RAN工作流程，并幫助簡化RAN工作流程。產(chǎn)品集成的復雜性，有可能確保Open RAN更快地成熟。它也是[RIC]領(lǐng)域更快發(fā)展的推動力。這項舉動對于沃達豐(Vodafone)最初的開放RAN合作伙伴愿景至關(guān)重要，這些愿景是在我們領(lǐng)域內(nèi)出色的合作伙伴，并使整個社區(qū)受益。”