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如果我們對(duì)iPhone進(jìn)行拆解分析,會(huì)發(fā)現(xiàn)它的硬件成本最為昂貴的部分來自于屏幕組件,將近整機(jī)硬件成本的五分之一。緊隨其后的,是蘋果自研的A系列處理器搭載高通或是英特爾的基帶調(diào)制解調(diào)器,以及來自日韓的內(nèi)部閃存芯片,這二者又劃去了30%左右的硬件成本。
這里提到的屏幕組件和內(nèi)部閃存芯片,最大的賣家是近來焦頭爛額的三星。至于英特爾,我們恐怕再也沒有機(jī)會(huì)在iPhone的供應(yīng)鏈中找到它的身影,因?yàn)樗呀?jīng)把自己的手機(jī)基帶芯片業(yè)務(wù)以10億美元的價(jià)格打包賣給了蘋果,包括業(yè)務(wù)線上的2200名英特爾員工。
我們都知道,除去硬件成本,一部智能手機(jī)的最終定價(jià)還要算上研發(fā)、軟件、組裝、廣告和分銷等一系列成本。得益于完整的“生態(tài)閉環(huán)”,iPhone一直都是業(yè)界最能打的「印鈔機(jī)」:在巔峰時(shí)期,iPhone售價(jià)的每1美元都貢獻(xiàn)了74美分的利潤;過去幾年,它依然保持著60美分打底的業(yè)績。
不過分看重市場份額、不深度參與硬件制造,這就是蘋果。
正如投行Canaccord Genuity所說的那樣,“即便iPhone僅占業(yè)內(nèi)出貨量的20%不到,它還是攫取了行業(yè)內(nèi)87%的利潤。”
iPhone越賣越貴,2017年上市的iPhone X讓蘋果首次將智能手機(jī)的價(jià)格打上1000美元,可它并未得到相應(yīng)的回報(bào),利潤率不增反降。究其原因,是全球科技行業(yè)的產(chǎn)業(yè)鏈整合完成之后,擺在蘋果面前的可選項(xiàng)著實(shí)不多了:大規(guī)模的OLED屏幕和閃存芯片只能從三星處購買,基帶調(diào)制解調(diào)器高通一家獨(dú)大……
于是三星可以在一月之內(nèi)將4Gb DDR4存儲(chǔ)芯片的協(xié)議價(jià)推高18%,高通向蘋果收取的費(fèi)用比其他所有iPhone授權(quán)商的費(fèi)用總和還要多。
庫克在一次同高通的專利訴訟庭審中說道,“高通的授權(quán)做法——從iPhone的大部分售價(jià)中抽取5%的份額——完全是錯(cuò)誤的,這讓芯片制造商得以從蘋果在顯示和攝像技術(shù)方面的創(chuàng)新,以及軟件服務(wù)的溢價(jià)中獲利。”
蘋果由此卷入了一場由上游供應(yīng)商發(fā)起的硬件戰(zhàn)爭。
01 緣起
這不是蘋果第一次面臨「缺芯」的困擾。
“革命性”和“不可思議”,是喬布斯最喜歡的兩個(gè)詞。
“蘋果電腦將在未來12個(gè)月內(nèi)使用運(yùn)行速度高達(dá)3GHz的處理器芯片。”這是2003年6月PowerMac G5剛剛問世時(shí),喬布斯在WWDC(蘋果全球開發(fā)者大會(huì))上向全球“果粉”許下的承諾,他甚至在廣告中驕傲地宣稱,“PowerMac G5是全世界運(yùn)行速度最快的個(gè)人電腦。”
可更快的運(yùn)行速度必然需要配備更強(qiáng)勁的芯片。當(dāng)時(shí)IBM為G5提供的PowerPC 970處理器已經(jīng)是率先進(jìn)入個(gè)人電腦領(lǐng)域的64位芯片,其處理數(shù)據(jù)的速度和效率遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于普通的32位PC芯片,但G5芯片是在130nm制程的制造工藝下,1.8GHz左右的運(yùn)行頻率已是極限。
要想獲得喬布斯承諾的3GHz的運(yùn)行速度,就必須在單位面積的晶圓上集成更多數(shù)量的晶體管,這正是業(yè)界讓爭先恐后的90nm制造工藝。
然而在向90nm制造工藝過渡的時(shí)期,各大芯片制造商都不約而同的遇到了麻煩,「藍(lán)色巨人」也不例外。2004年第一季度,IBM在紐約州東費(fèi)西基爾投資近30億美元建立的晶圓廠出現(xiàn)了1.5億美元的虧損。
身形龐大的「藍(lán)色巨人」當(dāng)然不會(huì)把這樣的小問題放在心上,但作為蘋果公司最重要的芯片供應(yīng)商,蘋果要面臨的境地就相當(dāng)尷尬了:IBM的晶圓廠生產(chǎn)出現(xiàn)問題,采用90nm制程的G5芯片遲遲不能交貨,那計(jì)劃在夏季推出的PowerMac G5怎么辦?
事實(shí)上,IBM這款PowerPC 970FX芯片不僅打亂了蘋果高端PowerMac產(chǎn)品線的生產(chǎn)計(jì)劃,還影響了蘋果在服務(wù)器領(lǐng)域的發(fā)展:原定于當(dāng)年2月出貨的基于IBM90nm制程G5芯片的Xserve G5服務(wù)器上市時(shí)間被推遲了一個(gè)月,最終在3月末才面市。
話分兩頭,英特爾的情況要稍好一些。它同期推出了四款采用90nm工藝批量生產(chǎn)的奔騰4處理器Prescott,隨后推出的迅馳平臺(tái)奔騰M處理器Dothan以及新型的賽揚(yáng)處理器也都采用了90nm工藝生產(chǎn)。
如果說芯片供貨不足的生產(chǎn)困境是蘋果公司的「阿喀琉斯之踵」,那英特爾發(fā)言人Chuck Mulloy一句“從130nm到90nm的量產(chǎn)還只是一些技術(shù)領(lǐng)先者的小規(guī)模嘗試,只不過,蘋果的運(yùn)氣有些不濟(jì)”,無疑引爆了喬布斯作為完美主義者的暴君基因。
要知道,彼時(shí)的蘋果在市場上的影響力遠(yuǎn)不如現(xiàn)在。在核心處理器領(lǐng)域,蘋果公司一開始為Mac選定的合作伙伴,是由部分離開摩托羅拉的工程人員成立的MOS科技公司,后來,由于MOS科技在研發(fā)上的滯后,蘋果開始尋找新的目標(biāo)。
在這一過程中,蘋果公司的前任CEO約翰·斯卡利花了大力氣。在他的協(xié)調(diào)下,1991年7月30日,IBM、摩托羅拉和蘋果公司成立了PowerPC聯(lián)盟,共同研發(fā)和生產(chǎn)了PowerPC系列處理器。
為了對(duì)抗英特爾第五代x86架構(gòu)的微處理器在市場上的壓倒性優(yōu)勢(shì),三家對(duì)Power結(jié)構(gòu)做了改動(dòng)以實(shí)現(xiàn)更高的執(zhí)行效率,包括消除故障、增加原先缺少的關(guān)鍵技術(shù)特色、去除某些指令,以及放寬技術(shù)條件。
協(xié)同效應(yīng)一開始帶來的技術(shù)突破堪稱指數(shù)級(jí)。由摩托羅拉生產(chǎn)的MPC620是第一個(gè)真正采用64位地址總線的PowerPC微處理器,在性能指標(biāo)上已經(jīng)大大優(yōu)于同期的奔騰處理器。
雙方的合作一直持續(xù)到PowerPC 750系列處理器問世,這是第一款銅導(dǎo)線處理器,蘋果公司用它生產(chǎn)了有著米灰色機(jī)箱的PowerMac G3,但它很快就被G4取代。此時(shí)的IBM只是把PowerPC處理器的重點(diǎn)放在了服務(wù)器上,于是所有的G4處理器都由摩托羅拉一手包辦。
但這一時(shí)期的摩托羅拉就像一個(gè)沒落的貴族,已經(jīng)日薄西山。一面是摩托羅拉在G4處理器的研發(fā)和制造工藝上進(jìn)展緩慢,另一面是英特爾和AMD主頻大戰(zhàn)促使PC的主頻突飛猛進(jìn)。而Mac,自1999年來的三年間就一直在主頻上落后于PC,期間蘋果甚至鬧出由于高端處理器供貨不足而將搭載低端處理器的主機(jī)以高端價(jià)格發(fā)售的尷尬事件。
2002年,IBM發(fā)布的32位的PowerPC 750FX震驚業(yè)界,因?yàn)樗堑谝豢钸_(dá)到1GHz主頻的處理器。于是到了G5時(shí)代,蘋果毫不猶豫地拋棄摩托羅拉轉(zhuǎn)向IBM,此時(shí)的Mac終于可以光明正大地打出“世界上運(yùn)行速度最快的個(gè)人電腦”這一口號(hào)了。
他們之間的這段聯(lián)姻并不長久。對(duì)于向來以“趕上并超越PC”為己任的蘋果公司來說,英特爾采用90nm制造工藝量產(chǎn)的芯片,足以讓他們眼紅不已。
很快,市場上開始傳出“蘋果將牽手英特爾”的消息,但分析師們顯然有自己的判斷,諸如IBM在90nm工藝方面并未落后多少、向英特爾的芯片移植蘋果操作系統(tǒng)和應(yīng)用軟件存在困難,以及喬布斯最為厭惡的,移植后蘋果可能面臨被其他廠商“克隆”的風(fēng)險(xiǎn)。
科技賦予時(shí)代最大的變化在于,這個(gè)時(shí)代越來越充滿不確定性。當(dāng)喬布斯在2005年的WWDC上當(dāng)著數(shù)千程序員的面將英特爾的前CEO保羅·歐德寧請(qǐng)上臺(tái)并與他緊緊擁抱時(shí),蘋果公司和英特爾長達(dá)十余年的合作,正式開始了。
隨著合作的開始,蘋果的筆記本電腦從PowerBook,正式改名為我們所熟知的MacBook。
02 失語
蘋果和英特爾的聯(lián)姻,一開始是相當(dāng)愉快的。
雙方當(dāng)年簽署的排他性協(xié)議使得英特爾成為蘋果電腦的獨(dú)家處理器供應(yīng)商,這不僅淘汰了蘋果電腦一直使用的PowerPC系列處理器,還將其他廠商擋在門外。面對(duì)自己給IBM帶來的巨大打擊,蘋果不但沒有作出任何終結(jié)歷史的表示,反倒毫不留情地挖走了對(duì)方的實(shí)力派人物普馬斯特。
在這里需要補(bǔ)充的一點(diǎn)是,英特爾對(duì)蘋果電腦在全球還不到3%的市占率興趣不大,其主要目的是,希望通過蘋果公司在電子消費(fèi)產(chǎn)品的市場站穩(wěn)腳跟,因?yàn)閕Pod可是“這個(gè)星球上最受歡迎的數(shù)字音樂播放器”啊。
可惜并未如愿。兩年之后,蘋果自己革了自己的命,從iPod到iPhone。
用喬布斯的話來說,“這是我們做過的最好的東西。”
在07年1月的舊金山Macworld大會(huì)上,喬幫主的開場依舊是自己慣用的夸張言辭:“每隔一段時(shí)間,就會(huì)出現(xiàn)一個(gè)能夠改變一切的革命性產(chǎn)品。”他舉出了兩個(gè)較早的例子,改變了整個(gè)計(jì)算機(jī)行業(yè)”的麥金塔,以及“改變了整個(gè)音樂產(chǎn)業(yè)”的iPod。
接著,他引出了自己即將推出的新產(chǎn)品:“第一個(gè)是寬屏觸控式iPod,第二個(gè)是一款革命性的手機(jī),第三個(gè)是突破性的互聯(lián)網(wǎng)通信設(shè)備。”最重要的是,“這不是三臺(tái)獨(dú)立的設(shè)備,而是一臺(tái)設(shè)備,我們稱它為iPhone。”
5個(gè)月后,iPhone上市銷售。當(dāng)喬布斯和妻子前往位于帕洛奧圖的蘋果專賣店時(shí),人們跟他打招呼,興奮得就像他們碰到摩西去買《圣經(jīng)》一樣。
這中間有一段小插曲是,iPhone的芯片訂單并未花落老搭檔英特爾之手,他們相中的,是「半導(dǎo)體領(lǐng)域的新王」——三星。
原因直白到近乎殘忍。正如分析師指出的那樣,“英特爾在移動(dòng)互聯(lián)市場一直糾結(jié),不想讓平板電腦市場沖擊了自己占有核心地位的筆記本電腦芯片市場。更何況,在平板電腦、手機(jī)等移動(dòng)互聯(lián)終端領(lǐng)域,英特爾的芯片在功耗等方面的實(shí)力仍差強(qiáng)人意。”
兩家一拍即合,迅速成立了一個(gè)專門生產(chǎn)所謂「邏輯芯片」的業(yè)務(wù)部門,計(jì)劃聯(lián)手為iPhone打造一款合適的芯片。
在劃時(shí)代的iPhone 4發(fā)布之前,蘋果每一代iPhone產(chǎn)品使用的都是第三方處理器,以iPhone 3GS的Samsung S5PC100處理器為例,它使用的是ARM Cortex-A8架構(gòu)。直到2010年,蘋果推出了自主研發(fā)的處理器A4,這是蘋果首次在iPhone上使用A系列處理器。
這款由蘋果自研的處理器基于ARM架構(gòu),同三星自行研發(fā)的S5PC110芯片相比,去除了一些接口部件,并將L2 Cache由S5PC110的512KB擴(kuò)大為640KB,在同等頻率下其性能應(yīng)略好于S5PC110。
蘋果依靠三星穩(wěn)定的產(chǎn)能和精湛的代工技藝實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品按時(shí)發(fā)貨,作為回報(bào),三星每年有7.6%的營收來自于蘋果。
好景不長,蘋果與三星的關(guān)系在經(jīng)歷了短暫的蜜月期之后迅速轉(zhuǎn)冷。也許是雙方的關(guān)系過從甚密,也許是iPhone的暴利讓三星沒法不動(dòng)心,他們有了“竊取”蘋果技術(shù)的念頭。在后來披露的一份三星內(nèi)部報(bào)告中,他們的產(chǎn)品設(shè)計(jì)師寫道:“只要Galaxy手機(jī)更像iPhone,它就會(huì)變得更好。”
于是我們看到,三星的第一代Galaxy手機(jī)與iPhone驚人的相似??紤]到與三星有著重要的合作關(guān)系,蘋果向三星提出授權(quán)專利組合的解決方案,即以30美元每部手機(jī)、40美元每部平板的價(jià)格授權(quán)其專利組合,如果三星愿意拿出自己的專利組合進(jìn)行交叉授權(quán),蘋果還可以給三星20%的折扣。
沒辦法,專利訴訟遙遙無期,合作卻還要繼續(xù),但蘋果已經(jīng)做好尋找一個(gè)新的合伙人的打算了。
“蘋果的訂單決定諸多上游供應(yīng)鏈企業(yè)的枯榮,能否拿下他們深刻影響著供應(yīng)商們的命運(yùn)。”這是當(dāng)時(shí)業(yè)界的共識(shí)。
巔峰時(shí)期的蘋果公司,通過訂單分配掌握著對(duì)供應(yīng)鏈絕對(duì)的話語權(quán)。2012年5月,有媒體報(bào)道稱,蘋果近期向爾必達(dá)廣島工廠下達(dá)大筆DRAM芯片訂單,占蘋果芯片需求的三成。消息一出,三星電子的股價(jià)應(yīng)聲暴跌6%,市值縮水100億美元。
從技術(shù)上講,爾必達(dá)的DRAM是唯一可與三星產(chǎn)品相媲美的,壞就壞在彼時(shí)的爾必達(dá)正在滑向破產(chǎn)的深淵。好在最后將爾必達(dá)收入囊中的,是美光而非三星或海力士。
在內(nèi)存領(lǐng)域,隨著三星取代英特爾成為全球最大的芯片制造商,蘋果選擇的余地,已經(jīng)越來越小了。
03 破局
當(dāng)時(shí)的情況在不斷發(fā)生變化。
根據(jù)市場研究公司iSuppli數(shù)據(jù)顯示,2012年,三星壟斷了iPad核心配件處理器、NAND閃存以及DRAM內(nèi)存的供應(yīng),再加上三星作為iPad屏幕組件的重要供應(yīng)商之一,三星在iPad的配件成本中獨(dú)占36%的份額。
這對(duì)素來以對(duì)供應(yīng)鏈的強(qiáng)勢(shì)把控著稱的庫克來說,幾乎是不可忍受的。
此時(shí),作為晶圓代工模式的創(chuàng)始人,張忠謀成為蘋果新的選擇。打動(dòng)庫克的,是張忠謀向所有IC設(shè)計(jì)企業(yè)作出的承諾:臺(tái)積電永遠(yuǎn)不會(huì)突破制造與封測(cè)的邊界。
正如商業(yè)管理界公認(rèn)的“競爭戰(zhàn)略之父”邁克爾·波特所說的那樣,“張忠謀不是創(chuàng)辦了一家企業(yè),而是創(chuàng)造并成就了兩大產(chǎn)業(yè):專業(yè)的半導(dǎo)體制造代工產(chǎn)業(yè)與專業(yè)的半導(dǎo)體設(shè)計(jì)產(chǎn)業(yè)。”
作為專業(yè)的晶圓代工廠商,臺(tái)積電的產(chǎn)品良率較IDM(Integrated Design Manufacturing,從前端的設(shè)計(jì)到中間的制造再到后端的芯片封測(cè),均由一個(gè)企業(yè)獨(dú)立完成)企業(yè)不僅沒有絲毫遜色,成本也只有對(duì)方的一半。
于是從A6芯片開始,市場上開始出現(xiàn)臺(tái)積電與蘋果合作的相關(guān)細(xì)節(jié)報(bào)道,傳得有鼻子有眼,只是臨了,我們看到蘋果的A系列SoC,照舊由三星電子代工生產(chǎn)。
在此期間,蘋果公司自研的A系列SoC完成了從32bit到64bit的跨越,芯片的架構(gòu)也從ARM發(fā)布的公版微架構(gòu)轉(zhuǎn)向了自研的Swift架構(gòu)。
這是劃時(shí)代的CPU,Apple A7作為業(yè)界第一款64位桌面級(jí)架構(gòu)處理器,CPU和GPU的效能都是Apple A6的兩倍。
它不僅是蘋果公司邁出的一大步,更是整個(gè)移動(dòng)處理器產(chǎn)業(yè)的巨大飛躍。自此,移動(dòng)計(jì)算和傳統(tǒng)桌面計(jì)算的界限開始模糊,蘋果甚至表示新的GPU性能是初代iPhone的56倍,幾乎達(dá)到和游戲主機(jī)相媲美的程度,即是PS3和Xbox 360。
通常我們認(rèn)為,IDM的制程通常領(lǐng)先晶圓代工一到兩個(gè)世代(一個(gè)世代約等于20年)。因此,當(dāng)英特爾做45nm制程時(shí),臺(tái)積電還停留在90nm。
這一切都在45nm的量產(chǎn)過程中終結(jié)。從45nm開始,臺(tái)積電采取超前半步的策略,當(dāng)英特爾做45nm時(shí),臺(tái)積電就做40nm,英特爾做32nm,臺(tái)積電則做28nm。
此時(shí)的臺(tái)積電,在晶圓代工領(lǐng)域,完全具備了和三星電子同臺(tái)競技的實(shí)力。在與三星競爭Apple A8訂單的過程中,臺(tái)積電以28nm的制程將32nm制程的三星從iPhone 6的核心處理器中趕了出去,按照蘋果公司的說法,它比上代Apple A7在CPU性能和繪圖性能方面提高了25%,能源效益則提高了50%。
如法炮制。臺(tái)積電接著以16nm制程驅(qū)逐了三星對(duì)iPhone 7的覬覦,之后又以10nm制程拿下了iPhone 8以及iPhone X的全部訂單,而在iPhone Xs中,臺(tái)積電為蘋果準(zhǔn)備的,是7nm制程的生產(chǎn)工藝。
不同于以往的刻板印象,臺(tái)積電的市場打法,除了強(qiáng)大的資本擴(kuò)張所形成的對(duì)接能力外,技術(shù)上的不斷創(chuàng)新才是臺(tái)積電的看家本領(lǐng)。制程技術(shù)升級(jí)的背后是臺(tái)積電研發(fā)支出的迅猛增長,10年前,臺(tái)積電的研發(fā)投入不足6.7億美元,如今卻擴(kuò)張到了28.5億美元。更不為人知的一點(diǎn)是,市場研究公司IC Insights的數(shù)據(jù)表明,2017年,臺(tái)積電是全球所有IC廠商中研發(fā)支出增幅最大的企業(yè)。
作為代工企業(yè),臺(tái)積電手握客戶信息以及IDM廠家的技術(shù)專利,「增強(qiáng)客戶信任度」是張忠謀奉為圭臬的價(jià)值理念,即數(shù)年如一日地專注于專業(yè)代工。正因如此,臺(tái)積電不僅贏得了蘋果的信任,在業(yè)界最為普遍的28nm制程中,全球前20大IDM與IC廠商都和臺(tái)積電存在合作關(guān)系。
這是屬于張忠謀的商業(yè)傳奇,它是全球最能賺錢的華人科技公司,也是全球最大的集成電路制造服務(wù)商。
臺(tái)積電和蘋果的合作各取所需,倒有幾分珠聯(lián)璧合的意味在其中。
2005年,蘋果的供應(yīng)鏈主管托尼·布萊文斯與高通公司聯(lián)系,希望后者為第一代iPhone提供調(diào)制解調(diào)器芯片。
不同于大部分手機(jī)零部件供應(yīng)商,高通的回應(yīng)異常高冷:它直接給蘋果發(fā)了一封信函,要求他們?cè)诟咄紤]供應(yīng)芯片之前先簽署專利授權(quán)協(xié)議。
簡單介紹一下高通公司的業(yè)務(wù)構(gòu)成和產(chǎn)業(yè)地位。在過去的30年間,高通投入了超過440億美元的研發(fā)資金,獨(dú)占了3000多項(xiàng)CDMA專利,占CDMA專利總數(shù)的27%,在全球CMDA市場的份額超過90%。一言以蔽之,只要有IC廠商設(shè)計(jì)支持CDMA制式的基帶芯片,就不得不向高通申請(qǐng)授權(quán)并繳納專利許可費(fèi),否則便是侵犯知識(shí)產(chǎn)權(quán)。
為了解決專利費(fèi)收取的難題,高通公司利用強(qiáng)大的技術(shù)實(shí)力創(chuàng)立了自己的基帶芯片設(shè)計(jì)和制造業(yè)務(wù),并通過拒絕向其他芯片制造商授予專利許可協(xié)議的手段,迫使德州儀器、博通、飛思卡爾這樣的傳統(tǒng)老牌IC廠商都退出基帶芯片業(yè)務(wù)。
在獲得了基帶芯片市場的寡頭地位之后,高通開始在“標(biāo)準(zhǔn)必要專利的許可者”和“中高端基帶芯片的提供者”這兩種角色之間來回切換,將自己的基帶芯片業(yè)務(wù)同專利許可業(yè)務(wù)相捆綁,并按照整機(jī)價(jià)格的5%收取專利許可費(fèi)。
高通的野心遠(yuǎn)不止于此。它開始在許可合同中增添“免費(fèi)反向許可”條款,一言以蔽之,就是設(shè)備商A在繳費(fèi)獲取高通專利許可的同時(shí),必須將自己的專利免費(fèi)反向許可給高通。隨著高通芯片的銷售,他們握在手里的專利越來越多,對(duì)手機(jī)廠商而言,買了高通的基帶芯片相當(dāng)于一舉解決了大部分專利授權(quán)困擾。
于是,高通獲得了它最重要的身份——產(chǎn)業(yè)專利秩序的安排者。
蘋果當(dāng)然不可能同意這樣的霸王條款,它轉(zhuǎn)而選擇了體量較小、對(duì)蘋果依賴度高的英飛凌作為前三代iPhone的基帶供應(yīng)商。
可英飛凌的3G平臺(tái)開發(fā)進(jìn)展緩慢,iPhone前三代都存在信號(hào)弱的問題。到了劃時(shí)代的iPhone 4推出的時(shí)候,喬布斯把天線在手機(jī)外面整整包了一圈來提高信號(hào)強(qiáng)度,結(jié)果就是蘋果史上的污點(diǎn)事件“天線門”橫空出世。
正因如此,英飛凌丟掉了iPhone基帶芯片的獨(dú)家供貨權(quán),雖然它仍是WCDMA版的主要供應(yīng)商,但高通已經(jīng)作為CDMA2000版的基帶提供者加入進(jìn)來。兩廂對(duì)比之下,蘋果根本沒得選。
2010年,英飛凌把無法盈利的無線部門以14億美金的價(jià)格賣給了英特爾。據(jù)國外媒體報(bào)道,英特爾的前任CEO保羅·歐德寧曾公開表示,“喬布斯對(duì)英特爾收購英飛凌無線業(yè)務(wù)很高興。”
沒人知道他高興什么,因?yàn)椴痪弥笥w凌就丟掉了蘋果這個(gè)最大的客戶。蘋果以每臺(tái)手機(jī)7.5美元的價(jià)格向高通繳納專利許可費(fèi),這還是蘋果向高通允諾讓高通“獨(dú)家提供基帶芯片”后的“折扣價(jià)”,否則就是每臺(tái)設(shè)備12-20美元的價(jià)格。
直到2016年,蘋果提出“雙供應(yīng)商”策略——向英特爾拋出了橄欖枝。在美版的iPhone 7中,采用的基帶芯片全部為英特爾提供,不過由于它并不支持CDMA制式,所以英特爾的XMM7360在iPhone 7的基帶芯片中的訂單份額并未超過三成,高通仍占大頭。
緊接著,蘋果在2017年停止向高通支付專利使用費(fèi),改為代工廠商先向高通支付授權(quán)費(fèi)再由蘋果再報(bào)銷,并在全球范圍內(nèi)向高通發(fā)起了多場專利戰(zhàn)和反壟斷官司。
蘋果指責(zé)高通在基帶芯片領(lǐng)域和專利許可領(lǐng)域存在重復(fù)收費(fèi)嫌疑,高通就反訴蘋果“竊取”其無線技術(shù)幫助英特爾的基帶芯片研發(fā),雙方你來我往,看上去打個(gè)十年八年不成問題。
可惜英特爾實(shí)在太不“給力”。2015年,英特爾收購了威盛旗下威睿電通的CDMA專利,終于解決了CDMA專利問題,可當(dāng)蘋果開始混用英特爾的基帶以來,關(guān)于iPhone“信號(hào)差”的質(zhì)疑聲就從未消失,市場上甚至一度出現(xiàn)“蘋果為了統(tǒng)一用戶體驗(yàn)故意限制高通基帶性能”的傳聞。
直到iPhone XS系列全部采用了英特爾基帶芯片,英特爾的問題終于完全暴露在陽光之下。更為致命的是,在5G移動(dòng)戰(zhàn)爭將要打響的前夜,英特爾5G調(diào)制解調(diào)器的發(fā)布時(shí)間,卻一推再推。
2019年4月1日,蘋果與高通達(dá)成了一份為期六年的技術(shù)許可協(xié)議,包括蘋果向高通支付一筆未披露金額的款項(xiàng)、一份芯片組供應(yīng)協(xié)議,以及一個(gè)延期兩年的選項(xiàng)。
這不是蘋果第一次向現(xiàn)實(shí)低頭,可讓信奉“把雞蛋放在不同籃子里”的蘋果公司臣服于此,也絕不可能。
在庫克治下,iOS的封閉生態(tài)邏輯正在向iPhone的硬件領(lǐng)域延伸。
2019年2月,科技媒體Axios援引開發(fā)人員和英特爾官方消息稱,預(yù)計(jì)最早明年Mac產(chǎn)品線就會(huì)從英特爾處理器轉(zhuǎn)向自研,項(xiàng)目代號(hào)“卡拉”。7月,蘋果宣布以10億美元的價(jià)格收購英特爾的基帶芯片業(yè)務(wù)。
“蘋果的目標(biāo)是將所有iPhone核心部件都由自己生產(chǎn)。”這不是庫克第一次這么說,也不會(huì)是最后一次,一如十年前P.A.Semi,一如現(xiàn)如今的Dialog。
可這一次,蘋果還能喊出那句讓全世界為之驚艷的“再一次,改變一切”的宣言嗎,這恐怕是縈繞在所有人心頭的疑問。
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