ALMA在兩個早期星系中探測漩渦運動

在智利使用阿塔卡馬大毫米/亞毫米陣列(ALMA)的天文學(xué)家在宇宙最早的一些星系中發(fā)現(xiàn)了旋轉(zhuǎn)氣體。

來自遙遠物體的光線需要時間才能到達地球，因此觀測距離數(shù)十億光年的物體使我們能夠及時回顧并直接觀察最早星系的形成。

然而，當(dāng)時的宇宙充滿了中性氫氣的模糊“霧霾”，這使得用光學(xué)望遠鏡很難看到第一個星系的形成。

來自劍橋大學(xué)Kavli宇宙學(xué)研究所的Renske Smit博士和合著者使用ALMA觀察了兩個小星系，COS-3018555981和COS-2987030247，因為它們在大爆炸后僅存在了8億年。

通過分析ALMA收集的遠紅外光的光譜“指紋”，天文學(xué)家能夠確定與這些星系的距離，并且第一次看到燃氣促進其生長的內(nèi)部運動。

“在ALMA之前，我們從來沒有能夠如此詳細地看到星系的形成，而且我們在宇宙歷史的早期就無法測量星系中的氣體運動，”團隊成員Stefano Carniani博士說。 ，來自劍橋卡文迪什實驗室和卡夫利宇宙學(xué)研究所。

研究小組發(fā)現(xiàn)COS-3018555981和COS-2987030247中的氣體以旋渦運動旋轉(zhuǎn)和旋轉(zhuǎn)，類似于我們的銀河系和其他更成熟的星系，在宇宙歷史的后期。

盡管它們的尺寸相對較小 - 比銀河系小約五倍 - 但這些星系以比其他年輕星系更高的速度形成恒星，但天文學(xué)家們驚訝地發(fā)現(xiàn)星系并不像預(yù)期的那樣混亂。

“在早期宇宙中，重力導(dǎo)致氣體迅速流入星系，將它們攪動并形成大量新星 - 這些恒星的猛烈超新星爆炸也使氣體發(fā)生湍流，”Smit博士說。

“由于年輕恒星爆炸造成的破壞，我們預(yù)計年輕的星系將會動態(tài)”混亂“，但這些迷你星系顯示出保持秩序并且看起來受到良好監(jiān)管的能力。

“盡管它們體積小，但它們已經(jīng)迅速發(fā)展成為我們今天生活的'成人'星系之一。”