在木星的高層大氣中發(fā)現(xiàn)了大冷點

由萊斯特大學行星天文學家Tom Stallard領導的一個國際研究團隊在木星的高層大氣層中發(fā)現(xiàn)了一個局部冷卻區(qū)域 - 被稱為“大冷點” 。

大冷點(GCS)被認為是木星高海拔地區(qū)的一個黑點。

它的規(guī)模與著名的大紅點相當，經度可達24,000公里，緯度可達12,000公里，比周圍大氣溫度低約200度開爾文，溫度范圍可達700開氏度(426攝氏度) )和1000開爾文(726攝氏度)。

GCS被認為是由木星磁場的影響引起的，極地極光以氣體巨型周圍的熱量形式將能量驅動到大氣中。

這在行星的熱層中形成了一個冷卻區(qū)域，即底層大氣層與空間真空之間的邊界層。

雖然天文學家不確定是什么驅動了這種天氣特征，但持續(xù)降溫很可能會驅動類似大紅斑的大型風暴系統(tǒng)。

“這是第一次觀察到木星高層大氣中的任何天氣特征都遠離地球上明亮的極光，”Stallard博士說，“ 地球物理研究快報 ”的一篇論文的第一作者描述了這一發(fā)現(xiàn)。

“GCS比緩慢變化的大紅斑更不穩(wěn)定，僅在幾天和幾周內在形狀和大小方面發(fā)生了巨大變化，但只要我們有搜索數(shù)據，它就會重新出現(xiàn)，超過15年份。”

“這表明它不斷改革自己，因此它可能與形成它的極光一樣古老 - 可能已有數(shù)千年的歷史。”

Stallard博士和合著者在ESO的超大望遠鏡上使用CRIRES儀器來觀察H 3 +的光譜發(fā)射，H 3 +是木星大氣中大量存在的氫離子，這使得該團隊能夠繪制平均溫度和密度。星球的氣氛。

然后，他們使用了宇航局的紅外望遠鏡設施在1995年至2000年間拍攝的木星電離層的H 3 +發(fā)射圖像進行比較。

通過結合一段時間拍攝的圖像，他們揭示了GCS作為木星高層大氣炎熱環(huán)境中黑暗區(qū)域的存在。

“檢測到GCS對我們來說真是一個驚喜，”Stallard博士說，“但有跡象表明木星的高層大氣中也可能存在其他特征。”

“我們的下一步將是在高層大氣中尋找其他功能，以及更詳細地研究GCS本身。”