英特爾在其實驗室中探測超低功耗、能量收集芯片

芯片制造商英特爾正在研發(fā)一種超低功耗芯片，這種芯片可以從周圍環(huán)境中獲取電能。

英特爾(Intel)的研發(fā)團隊正在研究如何設計最大耗電量為毫微瓦(milli)的系統(tǒng)芯片(system-on-a-chips, SoCs)，其耗電量是目前平板電腦和智能手機硬件耗電量的數(shù)千或數(shù)百萬倍。

這些超低功耗的系統(tǒng)將安裝在手機大小的傳感器和設備中，用于收集來自世界各地的信息，或者供人們佩戴或攜帶。

英特爾實驗室SoC平臺架構組的高級首席工程師和主管Ravi Iyer說，英特爾正在調(diào)查“這些設備能有多小，它們需要多低的功耗，以及成本有多低”。

“如今，soc的目標是智能手機等設備，因為它們的目標是這些設備，所以它們針對不同的功率/性能組合進行了優(yōu)化。他在2013年舊金山英特爾開發(fā)者論壇(Intel Developer Forum)開幕前的一次新聞發(fā)布會上表示:“我們說，‘讓我們再降低一級’，設備必須非常小。”

他說，要將設備的功耗降低到微瓦和毫瓦的水平，以確保設備能夠在電池上持續(xù)使用數(shù)周，而電池又能適應其微小的外形，這就需要將soc剝離到只有執(zhí)行特定任務所需的組件上。

例如，一個只使用microwatts的SoC可以服務于一個通過NFC將一個人的身份信息傳遞給其他設備的設備。這樣的設備只需要非常簡單的存儲，一個NFC無線連接，一個微控制器和某種形式的能量收集能力。

毫瓦設備可以是非常簡單的手持設備或可穿戴設備，它使用語音命令與在線服務交互并顯示結果。這將需要一個電子墨水顯示器，一個麥克風，藍牙低能量連接，一個微控制器和一些形式的能量收集。

這些低功耗平臺的行為也需要根據(jù)它們所執(zhí)行的任務進行調(diào)整，這樣它們就不會消耗比必須消耗的更多的電能。

例如，Iyer說，一個監(jiān)測體溫的設備可能會在極低的能量狀態(tài)下度過大部分時間“睡眠”，每隔幾秒鐘醒來一次，捕捉溫度并將數(shù)據(jù)發(fā)送回服務器進行存儲和處理。

他說，英特爾正在研究的能量收集技術包括太陽能、無線電頻率廣播、利用壓電和熱電將振動轉(zhuǎn)化為能量。

目前英特爾的競爭對手，如英國的芯片設計公司ARM，在低功耗的嵌入式計算芯片市場上有很好的表現(xiàn)，去年有41億個基于ARM的Risc架構的嵌入式處理器出貨。