藻類：池塘浮渣還是未來的食物

藻類能否解決未來預計的糧食短缺?一些種植者希望如此。

盡管藻類享有盛名，但對某些投資者來說卻是一筆巨款，并可能解決世界饑餓問題。實際上，您可能已經(jīng)在攝取這種綠色的小植物。藻類存在于“綠色冰沙”，特種芯片，蛋白棒，蛋白粉和包括Omega-3膠囊的補品中。一種藻類螺旋藻作為營養(yǎng)豐富的健康食品長期以來一直在市場上出售。藻類也是動物飼料中的一種成分。

像米格爾·卡拉塔尤德(Miguel Calatayud)這樣的人說，但它可能會成為更為重要的食物來源。他在新墨西哥州哥倫布市經(jīng)營一個農(nóng)場，那里的咸水池塘在沙漠的天空下伸延開來。他最近對CNN表示，藻類“是下一代農(nóng)業(yè)和糧食的基礎” 。它可以提供大量蛋白質(zhì)，同時以相對較少的方式使用稀缺資源。擁有綠色溪流農(nóng)場的Qualitas Health的首席執(zhí)行官卡拉塔尤德(Calatayud)在鹽水中生長出一種名為nannochloropsis的藻類。藻類在陽光，空氣和水的作用下生長非常快，并且大部分水被回收?？梢匀晔粘?。據(jù)該公司稱，藻類含有40%的蛋白質(zhì)，而且沒有粘液和臭味。

但是它的味道如何?國家藻類協(xié)會常務理事巴里·科恩(Barry Cohen)說：“您不會很快吃到藻類三明治。” 藻類極有可能在食品中用作新的蛋白質(zhì)成分。他說：“許多公司正在對其進行測試。”

人們認為這是大豆所扮演的角色。大豆通常被添加到肉制品，谷物和面包中，并在素食產(chǎn)品中用作肉的替代品。

“這個行業(yè)正在發(fā)展，”科恩說。“規(guī)模很小-全世界可能有10到15家公司。”人口應變食物資源

聯(lián)合國稱，全球城市人口增長，特別是亞洲和北非地區(qū)的城市人口增長，將對糧食資源造成壓力。聯(lián)合國預計，到2050年，全球人口將增加23億。全球?qū)⒔?0%的淡水已經(jīng)用于提高農(nóng)作物和牲畜。飼養(yǎng)牲畜作為蛋白質(zhì)來源是對資源的無效利用?？贫髡f：“我們可以在水中種植藻類，將75%至80%的水循環(huán)再利用，并在較小的占地面積上生產(chǎn)……您可以生產(chǎn)出高價值的產(chǎn)品。”

除了養(yǎng)活不斷增長的人口外，藻類還被視為解決現(xiàn)有營養(yǎng)不良的一種方式。瑞士天線基金會在印度泰米爾納德邦種植螺旋藻。該植物是兒童抗營養(yǎng)不良的補充，該基金會對當?shù)厣a(chǎn)人員進行培訓，以此鼓勵當?shù)氐目沙掷m(xù)發(fā)展。

由印度的Aakas Sadasivam和芬蘭合伙人Mika Rautio經(jīng)營的泰米爾納德邦公司也正在種植藻類。Prolgae Sprulina公司生產(chǎn)曬干的螺旋藻，將其制成松脆的零食，稱為螺旋藻筆尖，并以蛋白粉的形式出售。

但是藻類生產(chǎn)并不一定總是成功的。加利福尼亞的TerraVia公司從使用藻類生產(chǎn)生物燃料轉(zhuǎn)向生產(chǎn)面粉，蛋白質(zhì)添加劑和食用油。它還生產(chǎn)用于化妝品和魚飼料的脂肪酸。但是，它去年宣布破產(chǎn)。

其他潛在用途

在目前以出售藻類為食物的努力之前很久，藻類就被認為是生物燃料的潛在來源?？贫髡f，在過去的70年中，已經(jīng)花費了25億美元嘗試用藻類生產(chǎn)生物燃料?？贫髡f：“藻類分泌石油。” 當油價高漲時，石油公司開始研究藻類作為替代燃料。既然油價很低，公司可能正在尋找藻類的新用途。“如果[石油公司]可以建造和部署大型生物燃料農(nóng)場，那將是電動汽車的一種解決方案，因為基礎設施已經(jīng)到位。” 藻類生物燃料當然是碳中性的。

藻類還吸收二氧化碳并釋放出大量的氧氣。但是在某些方面，藻類是壞人。有害的藻華會在海水中產(chǎn)生毒素，殺死魚類和其他海洋生物。但是，將藻類投入工作-并將其放在餐桌上-可能會幫助其贖回自身。