亞馬遜專利設(shè)想使用巨型鞭子將有效載荷推入太空

一個(gè)新近公布的專利從亞馬遜已經(jīng)列出使用連接到天線手藝車隊(duì)的英里長(zhǎng)的鞭發(fā)射物體進(jìn)入空氣的新方法。該專利由GeekWire發(fā)現(xiàn)，于2017年3月提交，但本周早些時(shí)候才公開(kāi)。有趣的是，該方法可以提供一種有效的方式來(lái)發(fā)射有效載荷，有可能將其發(fā)送到低地球軌道。

這是一個(gè)很瘋狂的想法。亞馬遜的專利顯示，鞭子的一端是絞盤，另一端是通過(guò)“絞車”連接到海上交通工具(讀作：船)上。沿著鞭子的是一系列其他的飛行器，它們可以幫助產(chǎn)生鞭子波形，也可以通過(guò)鞭子本身獲取動(dòng)力。

盡管有一天想想用這種方法將亞馬遜的各個(gè)包裹鞭打到世界各地的門廊上是一件很有趣的事情，但該專利的描述和圖像表明，亞馬遜的發(fā)明者考慮到了衛(wèi)星等有效載荷。類似于SpaceX的Starlink計(jì)劃，它很適合亞馬遜使用衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)在世界范圍內(nèi)提供互聯(lián)網(wǎng)的計(jì)劃。但是，發(fā)射那么多衛(wèi)星很昂貴。SpaceX試圖通過(guò)重復(fù)使用部分火箭來(lái)降低其發(fā)射成本。也許亞馬遜的同類產(chǎn)品可能是一個(gè)巨大的鞭子?

亞馬遜發(fā)言人在給GeekWire的一份聲明中說(shuō)，類似的專利“不一定反映[其]當(dāng)前的產(chǎn)品路線圖。” 它補(bǔ)充說(shuō)：“像許多公司一樣，我們提出了許多具有前瞻性的專利申請(qǐng)，以探索新技術(shù)的全部可能性。”

的確，亞馬遜過(guò)去已經(jīng)申請(qǐng)了很多專利，但迄今為止卻無(wú)濟(jì)于事：2016年有浮動(dòng)飛艇倉(cāng)庫(kù)，2017年有送貨無(wú)人機(jī)蜂箱，2018年大喊大叫時(shí)它就會(huì)回應(yīng)。在這一點(diǎn)上，我們不希望它的巨型鞭子有任何不同。