美聯(lián)航訂購Boom超音速噴氣式飛機將長途旅行時間縮短一半

美聯(lián)航已經(jīng)訂購了 15 架超音速飛機，與 Boom Supersonic 達(dá)成協(xié)議，最終將讓速度是當(dāng)前機隊速度兩倍的飛機進入洲際服務(wù)。美聯(lián)航表示，Overture 客機的交易速度為 1.7 馬赫，可以將紐瓦克到倫敦的行程縮短至 3.5 小時。

紐瓦克到法蘭克福可能需要四個小時，而目前的行程需要超過七個小時。美聯(lián)航表示，舊金山到東京可以在六個小時內(nèi)完成。目前，直接戰(zhàn)斗需要11個多小時。

顯然，超音速飛行在出行效率方面的優(yōu)勢是顯而易見的。然而，正如協(xié)和飛機項目的消亡所表明的那樣，也存在重大挑戰(zhàn)，尤其是運營成本。燃料和維護是相當(dāng)重要的因素，協(xié)和飛機狹窄的內(nèi)部空間也是如此。

相比之下，Boom 的 Overture 飛機將提供“充足的個人空間”，美聯(lián)航今天表示。座椅內(nèi)的娛樂屏幕和非接觸式技術(shù)將有空間，而且 Boom 計劃從第一天起就讓它們成為凈零碳。它們將使用 100% 的可持續(xù)航空燃料 (SAF)。

最初的機隊計劃于 2025 年推出，2026 年首次飛行。但是，直到 2029 年才會有客運航班，同時“United 和 Boom 也將共同努力加快生產(chǎn)更多的供應(yīng)SAF，”該航空公司表示。

假設(shè)一切按計劃進行——顯然還有很多活動部件需要考慮和確定——美聯(lián)航可以選擇再訂購 35 架飛機。這將使總機隊達(dá)到 50 個單位。

在此之前，Overture 需要滿足美聯(lián)航和 FAA 等監(jiān)管機構(gòu)的各種安全、運營和可持續(xù)性要求。Boom在 2020 年末展示了它所謂的“超音速演示機”，其中 XB-1 是第一架獨立開發(fā)的超音速噴氣式飛機。它配備了三臺通用電氣 J85-15 發(fā)動機，總共能夠產(chǎn)生 12,000 磅的推力。

與此同時，Overture 預(yù)計可搭載 65 至 88 名乘客，具體取決于內(nèi)部配置。它將在 60,000 英尺的高度巡航，航程為 4,250 海里(或 4,888 英里)。機艙完全是商務(wù)艙體驗，每個座位都可以直接進入過道和大窗戶。

當(dāng)然，Boom 并不是唯一一家致力于恢復(fù)超音速飛行的公司。除了私人項目，如洛克希德馬丁公司，還有NASA 正在進行的 X-59 項目。雖然這并不打算建造航天局自己的商用超音速噴氣式飛機，而是專注于改進技術(shù)，使其他商業(yè)項目變得更加可行，以及制定新的監(jiān)管和環(huán)境規(guī)則，以制定新的監(jiān)管和環(huán)境規(guī)則?？梢耘袛喑羲亠w機的產(chǎn)生。

這可能最終成為關(guān)鍵，因為目前超音速飛行的限制因素之一就是這些飛機可以在哪里運行。例如，由于其最快速度產(chǎn)生的音爆周圍的噪音限制以及對下面各州的影響，協(xié)和式飛機不允許飛越美國的身體。美國宇航局希望可以開發(fā)出新的高馬赫噴氣發(fā)動機，以減少那些生活在飛行計劃之下的人聽到的噪音。