微軟讓W(xué)indows XP的落后者陷入困境

微軟（Micros of t）上周將Windows XP消費(fèi)者和小企業(yè)客戶描繪成一個(gè)更小的角落，當(dāng)時(shí)微軟表示，不能建議他們升級(jí)到Windows8.1。

公司發(fā)言人布蘭登·勒布朗克在9月17日的博客中宣布了Windows8.1的零售價(jià)。他說(shuō)：“Windows8.1不是為安裝在運(yùn)行Windows XP或Windows Vista的設(shè)備上而設(shè)計(jì)的。”LeBlanc還表示，對(duì)于現(xiàn)在運(yùn)行Windows XP或Vista的硬件“不推薦”新的更新。

微軟改變了主意，去年將Windows8升級(jí)到了XP所有者手中，這讓后者只剩下一條升級(jí)路徑：升級(jí)到Windows7。

從Windows XP升級(jí)不僅是微軟的擔(dān)憂，也是其客戶的擔(dān)憂；該公司計(jì)劃在2014年4月8日為12年前的操作系統(tǒng)提供最后的安全更新服務(wù)，距離現(xiàn)在只有6個(gè)月的時(shí)間了。

但放棄Windows8.1作為Windows XP用戶的選擇意味著微軟幾乎肯定會(huì)延長(zhǎng)即將到來(lái)的Windows7銷(xiāo)售期限。

微軟已經(jīng)制定了政策，在其繼任者推出一年后，停止向零售商銷(xiāo)售舊操作系統(tǒng)，并在新版本推出兩年后，停止將先前的Windows版本交付給OEM安裝在新PC上。如果微軟堅(jiān)持這些規(guī)則，它將在2013年10月30日后停止向零售商銷(xiāo)售Windows7，并在2014年10月30日后停止向OEM提供Windows7。

然而，該公司的網(wǎng)站上并沒(méi)有明確規(guī)定Windows7在零售或新電腦上的“銷(xiāo)售結(jié)束”日期，盡管零售截止日期只有5周。

這種疏忽可能不是疏忽。

因?yàn)槿绻④涀袷仄湟?guī)則，它實(shí)際上會(huì)告訴XP所有者，從2014年11月到2014年4月，XP仍將得到支持，除了購(gòu)買(mǎi)一臺(tái)新設(shè)備外，他們將沒(méi)有升級(jí)路徑。

微軟當(dāng)然可以邁出這一步——實(shí)際上，它更希望XP PC的所有者放棄硬件，使用新的平板電腦或PC來(lái)升級(jí)到Windows8.1。首先，微軟一直在擲地有聲地敲著XP垃圾桶，甚至連高層管理人員也加入進(jìn)來(lái)。

微軟首席運(yùn)營(yíng)官凱文·特納（Kevin Turner）上周在華爾街舉行的半日?qǐng)?bào)告會(huì)上說(shuō)：“我們計(jì)劃在4月份XP報(bào)廢時(shí)將XP的份額提高到13%。“這對(duì)我們來(lái)說(shuō)是一個(gè)重大的、多年的倡議，我們?yōu)榇_保我們能夠朝著這個(gè)方向努力。”

其次，對(duì)微軟取消升級(jí)路徑的強(qiáng)烈反對(duì)將是迅速的，而且可能是激烈的；長(zhǎng)期以來(lái)，一直有一批Windows用戶看到每次升級(jí)都有陰謀，認(rèn)為微軟正在“迫使”他們花更多的錢(qián)。

（正如最近的Office2010Starter更新版snafu所顯示的那樣，它有時(shí)似乎并沒(méi)有幫助微軟做到這一點(diǎn)。）

誠(chéng)然，沒(méi)有任何規(guī)則規(guī)定微軟必須為一個(gè)老化的操作系統(tǒng)提供升級(jí)路徑，直到其支持生命周期結(jié)束。但WindowsXP不僅僅是任何版本：它不僅是微軟操作系統(tǒng)中支持時(shí)間最長(zhǎng)的，而且它也是用戶群最大的一個(gè)，接近退休。

根據(jù)Web度量公司NetApplications的數(shù)據(jù)，XP在8月份為全球33.7%的個(gè)人電腦供電，占所有運(yùn)行Windows系統(tǒng)的37%。競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Stat Counter是Turner上周引用的一家測(cè)量公司，當(dāng)時(shí)他聲稱(chēng)XP擁有21%的份額，到明年4月將降至13%。

雖然將Windows7銷(xiāo)售推廣到零售商的做法可能會(huì)被一些人理解為Windows8銷(xiāo)售低迷的另一個(gè)證明，但這可能比微軟將Windows7從貨架上撤出（至少?gòu)墓俜浇嵌瓤矗┧l(fā)的憤怒情緒更受微軟歡迎。

盡管微軟的銷(xiāo)售生命周期規(guī)則是“正式”一詞，但Windows7在Wash.公司的最后期限過(guò)后很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)仍將在網(wǎng)上商店中使用。這是因?yàn)榱闶凵淘谇袛喙?yīng)之前就儲(chǔ)備了一個(gè)操作系統(tǒng)。例如，亞馬遜（Amazon.com）繼續(xù)通過(guò)第三方供應(yīng)商合作伙伴，為2010年10月正式實(shí)現(xiàn)零售終端的Windows Vista以及本應(yīng)在2008年從零售中消失的Windows XP完成訂單。

事實(shí)上，微軟在其銷(xiāo)售生命周期網(wǎng)站上發(fā)布了自己的警告：“當(dāng)零售軟件產(chǎn)品達(dá)到銷(xiāo)售日期結(jié)束時(shí)，它仍然可以通過(guò)OEM（制造你的PC的公司）購(gòu)買(mǎi)，直到預(yù)裝Windows的PC產(chǎn)品達(dá)到銷(xiāo)售日期結(jié)束。”微軟聲明。

以惠普為例，該機(jī)目前搭載的是Windows7，盡管它收取的是完整的清單價(jià)格，與亞馬遜、NewEgg和其他電子零售商不同，后者對(duì)操作系統(tǒng)進(jìn)行了折扣。

大企業(yè)中的Diehard XP用戶不會(huì)有任何問(wèn)題升級(jí)到Windows7，因?yàn)樽詈笃谙薏贿m用于他們：如果硬件支持更新，具有批量許可證和軟件保證協(xié)議的公司可以用另一個(gè)版本的Windows代替XP。

但是，如果微軟關(guān)閉了Windows7，那么后者通常會(huì)購(gòu)買(mǎi)個(gè)人電腦并升級(jí)現(xiàn)有的機(jī)器，就會(huì)遇到麻煩。

微軟今天沒(méi)有回答任何問(wèn)題，包括是否會(huì)延長(zhǎng)Windows7零售銷(xiāo)售期限。