天文學(xué)家在遙遠(yuǎn)的類星體周圍發(fā)現(xiàn)巨大的氣態(tài)光環(huán)

由蘇黎世聯(lián)邦理工學(xué)院科學(xué)家埃琳娜·鮑里索娃領(lǐng)導(dǎo)的一群天文學(xué)家在遙遠(yuǎn)的類星體周圍發(fā)現(xiàn)了巨大的星云間氣體。

Borisova博士及其合著者利用多單位光譜探測(cè)器(MUSE)對(duì)ESO超大望遠(yuǎn)鏡的觀測(cè)能力，研究了大爆炸后不到20億年的遙遠(yuǎn)活動(dòng)星系(稱為類星體)周圍的氣體。

根據(jù)天文學(xué)家的說(shuō)法，類星體的中心包含超大質(zhì)量黑洞，它們以極高的速度消耗物質(zhì)。這反過(guò)來(lái)又使星系中心發(fā)出大量的輻射，使類星體成為宇宙中最明亮，最活躍的物體。

該研究涉及19個(gè)類星體(CTS G18.01，Q0041-2638，Q0042-2627，Q0055-269，UM669，J0124 + 0044，UM678等)，選自可用MUSE光譜儀觀察到的最亮的。

以前的研究表明，所檢查的所有類星體中約有10%被暈圈包圍，這些暈圈是由稱為星系際介質(zhì)的氣體制成的。這些光暈距離類星體中心的距離可達(dá)300,000光年。

然而，目前的研究令人驚訝，在所觀察到的所有19個(gè)類星體周圍都發(fā)現(xiàn)了大的暈圈 - 遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了統(tǒng)計(jì)上預(yù)期的兩個(gè)暈圈。

作者懷疑這是由于MUSE觀測(cè)能力比以前的類似儀器大幅增加，但需要進(jìn)一步觀察以確定是否屬于這種情況。

“現(xiàn)在說(shuō)這是否是由于我們的新觀測(cè)技術(shù)或者我們的樣本中是否存在類星體特有的東西還為時(shí)尚早，”鮑里索娃博士說(shuō)。

“所以還有很多東西需要學(xué)習(xí); 我們正處在一個(gè)新的發(fā)現(xiàn)時(shí)代的開(kāi)端。“

該研究的最初目標(biāo)是在最大尺度上分析宇宙的氣體成分; 有時(shí)被稱為宇宙網(wǎng)的結(jié)構(gòu)，其中類星體形成明亮的節(jié)點(diǎn)。

這種網(wǎng)狀物的氣態(tài)成分通常極難檢測(cè)，因此類星體周圍的氣體照明光暈為研究這種大規(guī)模宇宙結(jié)構(gòu)內(nèi)的氣體提供了幾乎獨(dú)特的機(jī)會(huì)。

這19個(gè)新發(fā)現(xiàn)的暈圈還顯示出另一個(gè)驚喜：它們由相對(duì)“冷”的星系間氣體組成 - 大約18,000華氏度(10,000攝氏度)。

這一啟示與當(dāng)前公認(rèn)的星系結(jié)構(gòu)和形成模型存在強(qiáng)烈的分歧，這表明在如此接近星系的天然氣應(yīng)該具有高達(dá)一百萬(wàn)度的溫度。

該團(tuán)隊(duì)的研究結(jié)果已在即將出版的“ 天體物理學(xué)雜志”上發(fā)表。該文章也在arXiv.org上公開(kāi)發(fā)布。