人類頭骨制成的獎杯暗示了瑪雅文明神秘崩潰時期的地區(qū)沖突

最近由伯利茲叢林中的考古學家發(fā)現(xiàn)的兩個獎杯頭骨，可能有助于揭示曾經(jīng)強大的經(jīng)典瑪雅文明的鮮為人知的崩潰。

在除去肉和彩繪人類頭骨，這意味著在脖子上佩戴的吊墜，分別在Pacbitun，一個瑪雅城市千余年前埋葬戰(zhàn)士。它們可能代表了軍事力量的可怕象征：戰(zhàn)敗的敵人頭上的戰(zhàn)爭獎杯。

兩個頭骨都類似于戰(zhàn)士在石雕和其他瑪雅遺址的彩繪陶瓷器皿上佩戴的獎杯頭骨的描繪。

鉆孔可能有羽毛，皮帶或兩者。其他孔用于將鉗口固定在適當?shù)奈恢?，并將顱骨懸掛在戰(zhàn)士的頸部周圍，同時鋸掉背部以使頭骨平放在佩戴者的胸部。

紅色斑點的斑點裝飾其中一個下巴。它刻有字形書寫，其中包括我的合作者，瑪雅寫作專家克里斯托夫赫爾姆克認為，這是瑪雅術(shù)語“戰(zhàn)利品頭骨”的第一個已知實例。

這些頭骨 - 他們在哪里被發(fā)現(xiàn)以及他們來自何處 - 告訴我們一個強大的政治體系的結(jié)束，這個體系繁榮了幾個世紀，包括墨西哥東南部，危地馬拉和伯利茲，以及洪都拉斯和薩爾瓦多的部分地區(qū)?我和我的同事正在考慮將它們作為理解這個動蕩時期的線索。

來自瑪雅城市亞奇基蘭的一幅雕刻畫描繪了當?shù)氐慕y(tǒng)治者強迫一個被壓制的俘虜親吻他的俘虜?shù)亩芘?。在他的背后，勝利的國王戴著裝飾的獎杯頭骨。信用：由伊恩·格雷厄姆繪圖，CC BY-ND

什么結(jié)束了文明?

廣闊的瑪雅帝國遍布整個中美洲，第一個主要城市出現(xiàn)在公元前750年至500年之間。但是在公元8世紀的危地馬拉，伯利茲和洪都拉斯的南部低地開始，人們放棄了整個地區(qū)的主要瑪雅城市?？脊艑W家對這個曾經(jīng)強大的帝國的“崩潰”的神秘感著迷。

早期的研究主要集中在確定崩潰的單一原因。人口過剩的城市需求日益增加，是否會導致環(huán)境惡化?戰(zhàn)爭?失去對領(lǐng)導者的信心?干旱?

所有這些肯定都發(fā)生了，但沒有一個能夠完全解釋研究人員對于在一個半世紀中逐漸席卷整個景觀的崩塌的了解。今天，考古學家承認發(fā)生的事情的復雜性。

顯然，暴力和戰(zhàn)爭導致了一些南部低地城市的終結(jié)，這可以通過在許多地點進行的航空激光雷達調(diào)查確定的快速建造的防御工事來證明。

戰(zhàn)利品頭骨，以及來自伯利茲，洪都拉斯和墨西哥其他地點的分散發(fā)現(xiàn)的名單越來越多，提供了有趣的證據(jù)，證明沖突可能是民間性質(zhì)的，使北方的新興力量與南方已建立的朝代相對立。

將頭骨的社會背景拼湊在一起

在Pacbitun戰(zhàn)士和他的(或她的骨頭太碎片，無法自信地確定性別)旁邊發(fā)現(xiàn)的陶瓷器皿在第八或第九世紀，就在該遺址被遺棄之前的骷髏日期。

在此期間，南部低地的Pacbitun和其他瑪雅城市開始衰落，而位于現(xiàn)在墨西哥尤卡坦半島北部的瑪雅政治中心則占據(jù)主導地位。但這種電力轉(zhuǎn)換的確切時間和性質(zhì)仍然不確定。

在這些北方城市的許多地方，這個時期的藝術(shù)是出了名的軍國主義，充斥著頭骨和骨頭，并經(jīng)常顯示戰(zhàn)爭俘虜被殺死和斬首。

在伯利茲的另一個南部地點Pakal Na，發(fā)現(xiàn)了一個類似的獎杯頭骨，上面刻有類似北方軍事象征的火和動物圖像，暗示著它被埋葬的戰(zhàn)士的北方起源。這些頭骨形式的北方軍事用具的存在可能表明當?shù)仡I(lǐng)導人失去了控制。

考古學家帕特里夏·麥卡尼尼(Patricia McAnany)認為，伯利茲中部河谷中北方人的存在可能與利可巧克力的貿(mào)易有關(guān)，可可是制造巧克力的植物?？煽墒莾x式中的重要成分，是瑪雅精英的財富和力量的象征。然而，尤卡坦半島北部的地質(zhì)使得難以大規(guī)模種植可可，因此需要從其他地方建立可靠的供應(yīng)來源。

在Xuenkal，墨西哥北部網(wǎng)站維拉Tiesler和他的同事利用鍶同位素查明地理起源的一個戰(zhàn)士和他的獎杯頭骨。他是北方的當?shù)厝?。但是他帶回家的獎杯骷髏是在他的胸前埋葬的，來自一個在南方長大的人。

在南部高地的許多地方的其他證據(jù)似乎標志著社區(qū)統(tǒng)治秩序的突然和暴力結(jié)束?？脊艑W家已經(jīng)找到了執(zhí)行一個統(tǒng)治家族和褻瀆圣地和精英墓葬的證據(jù)。在Pacbitun以東大約20英里(30公里)的Tipan Chen Uitz地區(qū)首府，我和我的同事們發(fā)現(xiàn)了幾個雕刻的石碑遺跡，這些遺跡似乎被故意砸碎并散布在主禮儀金字塔的前面。

考古學家不僅有興趣確定與崩塌相關(guān)的時間和社會及環(huán)境因素，這些因素在不同地區(qū)有所不同。我們還試圖弄清楚特定社區(qū)及其領(lǐng)導者如何應(yīng)對他們所面臨的這些壓力的獨特組合。

雖然來自少數(shù)獎杯頭骨的證據(jù)并沒有最終證明南部低地部分地區(qū)被北方戰(zhàn)士侵占，但它至少指出了暴力的作用，并且可能是戰(zhàn)爭的結(jié)果。伯利茲中部既定的政治秩序。

這些可怕的文物為事件的清除提供了一個有趣的元素，導致其當時最富有，最復雜，最先進科學的文化之一的結(jié)束。