第一次探測到巨大的恒星噴發(fā)

一組研究人員首次以完整的方式確定并表征了活躍恒星HR 9024大氣層的強烈噴發(fā)，其特征是強烈的X射線閃光，隨后發(fā)射出巨大的等離子體氣泡，即含有帶電粒子的熱氣體。這是第一次在我們的太陽以外的恒星中看到日冕物質(zhì)拋射或CME。日冕是恒星的外層大氣。

這項工作出現(xiàn)在最新一期“ 自然天文學(xué) ”雜志的一篇文章中，使用了美國宇航局錢德拉X射線天文臺收集的數(shù)據(jù)。結(jié)果證實，CME是由磁性活躍恒星產(chǎn)生的，與恒星物理學(xué)有關(guān)，它們也為在太陽以外的恒星中系統(tǒng)地研究這些戲劇性事件提供了機會。

“我們使用的技術(shù)是基于在恒星閃光期間監(jiān)測等離子體的速度，”Costanza Argiroffi(意大利巴勒莫大學(xué)和意大利國家天體物理研究所的副研究員)領(lǐng)導(dǎo)了這項研究。“這是因為，與太陽環(huán)境類似，預(yù)計在耀斑期間，限制在發(fā)生耀斑的冠狀環(huán)中的等離子體首先向上移動，然后向下移動到達(dá)恒星大氣層的下層。此外由于與閃光相關(guān)的CME，預(yù)計還會有一個額外的動作，總是向上。“

該團(tuán)隊分析了一個特別有利的耀斑，它發(fā)生在離我們大約450光年的活躍恒星HR 9024上。Chandra上的高能透射光柵光譜儀(HETGS)是唯一一種能夠以每小時幾萬英里的速度測量冠狀等離子體運動的儀器。

這一觀察結(jié)果清楚地表明，在火炬爆發(fā)期間，非常熱的物質(zhì)(在華氏18至4500萬華氏度之間)首先上升然后以每小時225,000至900,000英里的速度下降。這與與恒星耀斑相關(guān)的材料的預(yù)期行為非常一致。

“這一結(jié)果，從未實現(xiàn)過，證實了我們對耀斑中出現(xiàn)的主要現(xiàn)象的理解是堅實的，”Argiroffi說。“我們并沒有那么自信，我們的預(yù)測可以通過這種方式與觀測相匹配，因為我們對耀斑的理解幾乎完全基于對太陽環(huán)境的觀察，其中最極端的耀斑在X中的強度甚至低十萬倍。 - 放射輻射。“

“然而，我們工作中最重要的一點是另一個：我們發(fā)現(xiàn)，在火炬發(fā)生之后，最冷的等離子體 - 在溫度只有七百萬華氏度的溫度下 - 從恒星升起，恒定速度約為185,000每小時英里數(shù)，“阿吉羅菲說。“而且這些數(shù)據(jù)正是人們對與耀斑相關(guān)的CME所期望的數(shù)據(jù)。”

除了速度之外，錢德拉數(shù)據(jù)還可以獲得所研究的CME的質(zhì)量，相當(dāng)于20億磅，比太陽發(fā)射到行星際空間的最大型CME大約一萬倍，與認(rèn)為活躍恒星中的CME是太陽能CME的大規(guī)模版本。然而，觀察到的CME速度明顯低于預(yù)期。這表明活動恒星中的磁場加速CME的效率可能低于太陽磁場。