高科技漁具可以幫助拯救極度瀕危的露脊鯨

棲息在世界海洋中的許多魚類，海洋哺乳動(dòng)物和海鳥嚴(yán)重瀕臨滅絕，但很少有像北大西洋露脊鯨(Eubalaena glacialis)那樣接近邊緣。今天只有大約411只這種鯨魚存在，并且按照它們目前的下降速度，它們可能在我們的有生之年滅絕。

從1980年到2010年左右，保護(hù)工作主要集中在保護(hù)鯨魚免受船只襲擊。聯(lián)邦法規(guī)有助于減少船只碰撞，并支持露脊鯨數(shù)量略有反彈。

但與此同時(shí)，越來越多的露脊鯨在被龍蝦和蟹類漁具纏繞后死亡。這可能發(fā)生了，因?yàn)獒烎~繩索變得更強(qiáng)，鯨魚和漁民都改變了它們的范圍，使重疊區(qū)域增加。自2010年以來，糾纏已導(dǎo)致80%的確診死亡人數(shù)，并且人口已顯著下降。

這是在經(jīng)過一千年的捕鯨之后，這種捕鯨摧毀了正確的鯨魚種群，今天將其從10,000到20,000減少到幾百只。纏繞死亡比魚叉更加不人道。捕鯨船的爆炸性魚叉很快就會(huì)死亡，相比之下，看似無害的釣魚線造成數(shù)月的曠日持久的疼痛和虛弱。我們相信這些死亡可以通過與陷阱捕撈業(yè)合作采用無繩漁具來防止- 但北大西洋露脊鯨的時(shí)間已經(jīng)不多了。

捕鯨者追捕露脊鯨已有幾個(gè)世紀(jì)，因?yàn)檫@種物種游得相對(duì)緩慢而且在死亡時(shí)漂浮，所以它比其他鯨更容易殺死和撿回。到20世紀(jì)中葉，科學(xué)家們認(rèn)為他們已被獵殺滅絕。但是在1980年，來自加拿大東部芬迪灣的海洋哺乳動(dòng)物分布研究的新英格蘭水族館的研究人員在看到26只露脊鯨時(shí)驚呆了。

保護(hù)工作導(dǎo)致頒布法規(guī)，要求商業(yè)船舶沿美國(guó)大西洋沿岸地區(qū)減速，他們極有可能遇到鯨魚，減少船只罷工。但這一勝利已經(jīng)被越來越多的糾纏所抵消。

成年露脊鯨只需一次中風(fēng)即可產(chǎn)生高達(dá)約8,000磅的力量。當(dāng)它們與漁具糾纏在一起時(shí)，它們經(jīng)常會(huì)破壞它并從尾隨繩索上游走，有時(shí)甚至是螃蟹或龍蝦陷阱。

線條和齒輪可以纏繞在鯨魚的身體，吸蟲，腳蹼和嘴上。它們阻礙游泳和喂食，并導(dǎo)致慢性感染，消瘦和對(duì)脂肪，肌肉和骨骼的損害。最終這些傷害會(huì)削弱動(dòng)物直到它死亡，這可能需要數(shù)月到數(shù)年。

我們其中一個(gè)人邁克爾·摩爾(Michael Moore)接受過獸醫(yī)培訓(xùn)，并檢查過許多糾纏不清的死鯨。摩爾看到釣魚繩嵌入鯨魚的嘴唇深處，還有一條幼鯨，它的脊椎因拖著漁具而變形。其他動(dòng)物的腳蹼幾乎被游泳包裹著，用不可避免的收縮繩索包裹著。對(duì)露脊鯨的糾纏傷是摩爾在其職業(yè)生涯中所見到的最嚴(yán)重的動(dòng)物創(chuàng)傷。

即使鯨魚能夠自由蠕動(dòng)，但是極度壓力和能量需求的糾纏以及營(yíng)養(yǎng)不足被認(rèn)為是阻止女性懷孕并且近年來有助于創(chuàng)造低產(chǎn)犢率。

鯨魚和漁民的解決??方案

最大的糾纏風(fēng)險(xiǎn)來自龍蝦和螃蟹漁民使用的繩索將浮標(biāo)連接到他們?cè)诤５自O(shè)置的陷阱。座頭鯨和小須鯨以及棱皮龜海龜都受到聯(lián)邦保護(hù)，也會(huì)被糾纏在一起。

環(huán)保主義者正在尋找修改或消除這些繩索的方法。澳大利亞的巖龍蝦漁民已經(jīng)使用彈出式浮標(biāo)，當(dāng)它們從漁船接收到聲音信號(hào)時(shí)會(huì)上升。當(dāng)浮標(biāo)上升時(shí)，浮標(biāo)落下繩索，漁民將其取回并用來拉起它們的陷阱。

其他技術(shù)正在開發(fā)中，包括在聲學(xué)上識(shí)別海底陷阱并在漁民圖表繪圖儀上用“虛擬浮標(biāo)”標(biāo)記它們的系統(tǒng)，從而消除了對(duì)表面浮標(biāo)的需求。漁民還經(jīng)常在繩子的??末端使用定制的鉤子來捕獲陷阱之間的線，并在浮標(biāo)線丟失時(shí)將它們拖到地面。

過渡到無繩技術(shù)將需要改變一些北美最有價(jià)值的漁業(yè)。2016年美國(guó)龍蝦捕獲價(jià)值6.7億美元。加拿大漁民獲得了價(jià)值13億加元的龍蝦和價(jià)值5.90億加元的雪蟹。

就像沒有漁民想捕鯨一樣，研究人員和環(huán)保主義者也不想讓漁民破產(chǎn)。在我們看來，無繩技術(shù)為鯨魚和漁業(yè)提供了一個(gè)真正的機(jī)會(huì)，如果它們可以實(shí)現(xiàn)功能，價(jià)格合理且安全可靠。

切換到無繩裝備不太便宜。但隨著系統(tǒng)的發(fā)展和簡(jiǎn)化，以及生產(chǎn)規(guī)模的擴(kuò)大，它們將變得更加實(shí)惠。政府的支持可以幫助漁民實(shí)現(xiàn)這一轉(zhuǎn)變。在加拿大，聯(lián)邦和新不倫瑞克省政府最近向加拿大雪蟹漁民提供了200萬(wàn)加元，以測(cè)試兩種無繩陷阱設(shè)計(jì)。

從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，轉(zhuǎn)換可以節(jié)省漁民的錢。例如，加利福尼亞太平洋大鱷漁民在4月15日提前三個(gè)月結(jié)束了2019年的季節(jié)，以解決對(duì)鯨魚糾纏的訴訟，留下他們可能仍然在水中捕獲的螃蟹。根據(jù)協(xié)議，使用無繩裝備的漁民將免于未來的早期關(guān)閉。

北大西洋和南露脊鯨物種的種群趨勢(shì)(1990年之前北大西洋物種的估計(jì)數(shù)不可用; 1990年之前的南部估計(jì)數(shù)為十年尺度)。20世紀(jì)60年代，非法捕鯨導(dǎo)致南部物種的衰退。圖片來源：Michael Moore; Pace等人，2017年的數(shù)據(jù)，https：//doi.org/10.1002/ece3.3406; North Atlantic Right Whale Consortium，https：//www.narwc.org/uploads/1/1/6/6/116623219/2018report_cardfinal.pdf; 和國(guó)際捕鯨委員會(huì)，CC BY-ND

反彈是可能的

“ 瀕危物種法”和“ 海洋哺乳動(dòng)物保護(hù)法”要求美國(guó)政府保護(hù)瀕危物種。在國(guó)會(huì)，即將出臺(tái)的2019年“拯救右鯨法案”將每年提供500萬(wàn)美元，用于合作研究防止?jié)O業(yè)和航運(yùn)業(yè)造成的死亡。美國(guó)國(guó)家海洋和大氣管理局的一個(gè)咨詢委員會(huì)最近建議采取重要的捕魚保護(hù)措施，主要集中在減少水柱中的繩索數(shù)量和其余線路的強(qiáng)度。

消費(fèi)者也可以提供幫助。公眾對(duì)金槍魚漁業(yè)中海豚兼捕的強(qiáng)烈抗議刺激了“海洋哺乳動(dòng)物保護(hù)法”的通過，并導(dǎo)致了海豚安全金槍魚標(biāo)簽，最終每年將海豚死亡人數(shù)從50萬(wàn)減少到約1,000只。選擇龍蝦和螃蟹產(chǎn)品而不會(huì)危害鯨魚可以加速類似的轉(zhuǎn)變。

如果人類有可能，北大西洋露脊鯨仍然可以茁壯成長(zhǎng)。自商業(yè)捕鯨結(jié)束以來幾乎沒有受到人類威脅的南露脊鯨(Eubalaena australis)密切相關(guān)，從20世紀(jì)初的300只動(dòng)物到2010年估計(jì)的15,000只已經(jīng)反彈。

有真正的方法來拯救北大西洋露脊鯨。如果它們滅絕了，那將是這一代人的手表。