發(fā)動(dòng)機(jī)測試失敗可能會(huì)延誤波音公司的新型客機(jī)

波音公司新型載人太空艙CST-100 Starliner的開發(fā)上個(gè)月遇到了障礙。該公司在6月份對Starliner的發(fā)射中止發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)行測試時(shí)經(jīng)歷了一個(gè)未公開的“異常” - 這是在緊急情況下可以幫助拯救航天器的關(guān)鍵硬件。波音表示已經(jīng)弄清楚出了什么問題，但目前還不清楚這是否會(huì)推遲車輛向前推進(jìn)的第一個(gè)里程碑式飛行。

作為NASA商業(yè)船員計(jì)劃的一部分，Starliner是波音公司過去十年來一直在開發(fā)的航天器。它的設(shè)計(jì)目的是讓航天局的宇航員進(jìn)出國際空間站，盡管該車的發(fā)射中止發(fā)動(dòng)機(jī)是由Aerojet Rocketdyne制造的。這些小型發(fā)動(dòng)機(jī)嵌入在Starliner的服務(wù)模塊內(nèi)，這是一種圓柱形結(jié)構(gòu)，在發(fā)射過程中位于膠囊下方以提供支持。如果攜帶膠囊的火箭在發(fā)射臺(tái)上或起飛后突然發(fā)生故障，發(fā)動(dòng)機(jī)將會(huì)起火，推動(dòng)Starliner及其乘客遠(yuǎn)離安全。

波音公司表示已經(jīng)發(fā)現(xiàn)問題已經(jīng)出現(xiàn)問題，但目前還不清楚這是否會(huì)推遲首批里程碑航班

Aerojet和波音都對發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)行了熱火試驗(yàn)，在此期間硬件在試驗(yàn)臺(tái)上點(diǎn)燃，看它是否正常工作。據(jù)Ars Technica首次報(bào)道，波音公司上個(gè)月在新墨西哥州的美國宇航局白沙試驗(yàn)場進(jìn)行了另外一次測試，發(fā)生了一些事故。根據(jù)波音公司的說法，發(fā)動(dòng)機(jī)在全面測試期間點(diǎn)火并點(diǎn)火，但當(dāng)他們關(guān)閉時(shí)，某些東西導(dǎo)致推進(jìn)劑泄漏。

不過，波音表示它已經(jīng)解決了發(fā)生的事情。“我們一直在美國宇航局和行業(yè)合作伙伴的幫助下進(jìn)行徹底的調(diào)查，”該公司在一份聲明中說。“我們相信我們找到了原因，并正在采取糾正措施。飛行安全和風(fēng)險(xiǎn)緩解是我們進(jìn)行如此嚴(yán)格測試的原因，異常是任何測試計(jì)劃的自然組成部分。“

該公司未提供有關(guān)這可能如何影響Starliner未來測試計(jì)劃的任何更新。波音和NASA的其他商業(yè)船員合作伙伴SpaceX目前將首次推出他們的車輛，在8月的某個(gè)時(shí)候沒有工作人員，隨后在年底之前完成了任務(wù)。但在Starliner與船員一起飛行之前，波音公司計(jì)劃進(jìn)行一次中止測試，其中發(fā)射中止發(fā)動(dòng)機(jī)將在Starliner艙上進(jìn)行測試。據(jù)太空新聞報(bào)道，該測試應(yīng)該在夏季結(jié)束時(shí)進(jìn)行。

然而，這一最新的挫折是在波音和SpaceX未能達(dá)到預(yù)定的發(fā)布車輛最后期限的猜測之際出現(xiàn)的。政府問責(zé)辦公室發(fā)布了多份報(bào)告聲稱目前的時(shí)間表過于激進(jìn)，兩輛車的首批載人航班可能會(huì)轉(zhuǎn)移到2019年。但是8月即將到來，而且NASA有可能會(huì)有某種形式。據(jù)奧蘭多周刊報(bào)道，該月初的儀式將公布商務(wù)船員航班的新日期。所以美國宇航局很快就會(huì)提供一些關(guān)于調(diào)度的更新。