SPACEX將于本周末為NASA發(fā)起重要的試飛

在星期六的凌晨時(shí)分，SpaceX的Falcon 9火箭計(jì)劃在佛羅里達(dá)州上空飛行，向國(guó)際空間站推進(jìn)一個(gè)橡皮糖形狀的航天器?；鸺挠行лd荷是SpaceX新推出的Crew Dragon太空艙 - 該公司的首款車(chē)輛旨在將人們帶到太空。

雖然膠囊是為乘客準(zhǔn)備的，但這次旅行沒(méi)有人會(huì)登機(jī)。那是因?yàn)檫@次飛行本質(zhì)上是一次考驗(yàn)。該任務(wù)名為Demonstration-1或DM-1，旨在向NASA展示船員龍對(duì)于未來(lái)的人員來(lái)說(shuō)是太空間和安全的。

美國(guó)國(guó)家航空航天局特別關(guān)注這一點(diǎn)，因?yàn)榈谝慌鷮⒊俗鴻C(jī)組人員飛行的人將是美國(guó)宇航局的宇航員。船員龍是航天局商業(yè)船員計(jì)劃的重要組成部分，該計(jì)劃圍繞使用私人制造的航天器將NASA宇航員運(yùn)往國(guó)際空間站。SpaceX和航空航天公司波音公司都為此目的制作了膠囊，經(jīng)過(guò)五年的發(fā)展，SpaceX可能是第一個(gè)將其車(chē)輛投入太空的公司。如果一切順利，下次進(jìn)入軌道時(shí)，船員龍可以讓人進(jìn)入。

這就是為什么DM-1正在發(fā)生，期待什么，以及一旦發(fā)布結(jié)束后接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么。

當(dāng)美國(guó)宇航局的航天飛機(jī)在2011年停止飛行時(shí)，航天局失去了將宇航員送往國(guó)際空間站的主要方法。從那以后，NASA一直在購(gòu)買(mǎi)俄羅斯聯(lián)盟號(hào)宇宙飛船上的座位，以便讓美國(guó)宇航員和國(guó)際合作伙伴進(jìn)入國(guó)際空間站。這是一個(gè)昂貴的安排，每個(gè)座位花費(fèi)??NASA 8100萬(wàn)美元。這也是NASA目前唯一的選擇。如果聯(lián)盟號(hào)停止運(yùn)行一段時(shí)間，美國(guó)宇航局將無(wú)法讓其人員進(jìn)入太空。

這就是為什么在過(guò)去十年中，美國(guó)宇航局一直致力于讓宇航員再次回到美國(guó)制造的車(chē)輛上。通過(guò)商業(yè)船員計(jì)劃，NASA向SpaceX和波音公司提供了價(jià)值分別為26億美元和42億美元的合同，以便部分資助開(kāi)發(fā)可以將宇航員送往國(guó)際空間站的新車(chē)。從那以后，波音公司一直在開(kāi)發(fā)CST-100 Starliner車(chē)型，而SpaceX則開(kāi)發(fā)了Crew Dragon。

這兩款車(chē)都計(jì)劃在今年飛行，波音公司的目標(biāo)是在4月進(jìn)行首次試飛。然而，要達(dá)到這一點(diǎn)，這是一條漫長(zhǎng)而坎坷的道路。當(dāng)美國(guó)宇航局于2014年首次授予SpaceX和波音公司合同時(shí)，其目標(biāo)是在2017年之前飛出第一批宇航員。但是，許多延誤和技術(shù)障礙推遲了這一目標(biāo)。美國(guó)宇航局安全顧問(wèn)對(duì)車(chē)輛設(shè)計(jì)的某些方面提出了擔(dān)憂，而其他專家則質(zhì)疑SpaceX計(jì)劃為船上人員加油。

這些問(wèn)題正在緩慢但肯定地得到解決，美國(guó)宇航局渴望看到船員龍?jiān)诩磳⒌絹?lái)的任務(wù)中采取行動(dòng)。

發(fā)射將類似于SpaceX飛往國(guó)際空間站的其他任務(wù)。Crew Dragon是該公司Dragon貨艙的升級(jí)版本，SpaceX自2012年以來(lái)一直向生活在國(guó)際空間站的宇航員發(fā)送物資。就像那些膠囊一樣，Crew Dragon將發(fā)射到軌道上安裝在一個(gè)上面。 SpaceX的Falcon 9火箭。

SpaceX的船員龍?jiān)讷C鷹9的頂部，將它帶到太空。SpaceX的“機(jī)組進(jìn)入臂”向膠囊延伸。 圖片：美國(guó)宇航局

該車(chē)將從位于佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角的美國(guó)宇航局肯尼迪航天中心的SpaceX發(fā)射臺(tái)起飛。2014年，該公司接管了肯尼迪的一個(gè)發(fā)射場(chǎng)，曾用于美國(guó)宇航局土星五號(hào)火箭飛向月球的任務(wù)，以及舊的航天飛機(jī)任務(wù)。SpaceX修改了墊子以適應(yīng)Falcon 9的飛行，并增加了支持未來(lái)飛行任務(wù)所需的其他硬件。一個(gè)這樣的附加是一個(gè)新的隧道，附著在靠近墊的塔上，宇航員最終會(huì)走過(guò)去到達(dá)宇宙飛船。

DM-1將于美國(guó)東部時(shí)間3月2日星期六凌晨2點(diǎn)49分起飛。在非常早期的發(fā)射時(shí)間將讓膠囊與國(guó)際空間站會(huì)合在它的軌道。截至目前，天氣看起來(lái)非常適合發(fā)射，80%的可能性條件將是有利的。

美國(guó)國(guó)家航空航天局說(shuō)，船員龍配備了各種儀器和攝像頭，旨在收集整個(gè)飛行過(guò)程中的數(shù)據(jù)。當(dāng)船上有人時(shí)，它將攜帶大約400磅的貨物并且與未來(lái)的膠囊相似。乘坐SpaceX為未來(lái)乘客設(shè)計(jì)的定制飛行服也是一個(gè)測(cè)試假人在膠囊內(nèi)騎行。

一旦船員龍進(jìn)入軌道，它將在大約一天后接近國(guó)際空間站之前繞地球一圈。這次發(fā)射與標(biāo)準(zhǔn)貨物任務(wù)之間的主要區(qū)別之一涉及其對(duì)接程序。到目前為止，SpaceX的所有貨運(yùn)航班都已停泊在國(guó)際空間站上，這意味著這些車(chē)輛靠近火車(chē)站行駛，然后由一名宇航員操作的機(jī)械臂抓住。手臂使膠囊更靠近工作站，然后將它們連接到一個(gè)端口。

船員龍不需要機(jī)械臂就可以到達(dá)國(guó)際空間站。它設(shè)計(jì)為使用軟件，激光和傳感器的組合自動(dòng)與ISS自動(dòng)對(duì)接。2016年，宇航員在國(guó)際空間站外安裝了一個(gè)新的對(duì)接適配器，這將是這次飛行的船員龍的目標(biāo)。如果一切順利的話，Crew Dragon將于3月3日星期日美國(guó)東部時(shí)間早上6點(diǎn)左右與國(guó)際空間站對(duì)接。

航天器上的艙口將打開(kāi)，并將舉行一些歡迎儀式

當(dāng)它到達(dá)時(shí)，航天器上的艙口將被打開(kāi)，國(guó)際空間站上的三名機(jī)組人員將會(huì)舉行一些歡迎儀式：美國(guó)宇航局宇航員安妮麥克萊恩，加拿大宇航員大衛(wèi)圣雅克和俄羅斯宇航員奧列格科諾寧科。三人組也將進(jìn)去檢查并卸載貨物。

膠囊將與國(guó)際空間站保持連接不到一周，五天后于3月8日星期五離開(kāi)。Crew Dragon將在美國(guó)東部時(shí)間早上2:30左右從國(guó)際空間站超級(jí)離開(kāi)，然后離車(chē)站越來(lái)越遠(yuǎn)。在美國(guó)東部時(shí)間上午7:30之后，膠囊將點(diǎn)燃其發(fā)動(dòng)機(jī)并使其自身離開(kāi)軌道，下降到地球。在美國(guó)東部時(shí)間早上8點(diǎn)45分左右，降落傘系統(tǒng)將部署下來(lái)，將膠囊輕輕放入大西洋。美國(guó)航空航天局希望能夠很好地了解這種降落傘的部署情況，以便使系統(tǒng)符合未來(lái)飛行航班的要求。

在DM-1評(píng)估航班后，NASA和SpaceX都會(huì)花時(shí)間。在大約一個(gè)月內(nèi)，它將是SpaceX下一次重大發(fā)布的時(shí)候 - 一個(gè)將測(cè)試該公司緊急逃生系統(tǒng)的時(shí)間。

被稱為“飛行中止”，這是SpaceX將在Falcon 9火箭在飛行中遇到問(wèn)題時(shí)實(shí)施的情景，為機(jī)組人員創(chuàng)造了危險(xiǎn)的環(huán)境。在Crew Dragon艙的結(jié)構(gòu)中嵌入了八個(gè)推進(jìn)器，稱為Super Dracos，它可以在發(fā)射期間點(diǎn)燃并使車(chē)輛遠(yuǎn)離故障火箭。

SpaceX計(jì)劃使用與本周末推出的相同的Crew Dragon測(cè)試這項(xiàng)功能。該公司將從佛羅里達(dá)州發(fā)射膠囊，然后發(fā)送中止系統(tǒng)的命令以激活。火箭將在測(cè)試期間關(guān)閉，而船員龍的推進(jìn)器將膠囊?guī)ё?。SpaceX首席執(zhí)行官伊隆馬斯克在推特上提到，在測(cè)試過(guò)程中“這種特殊火箭被摧毀的概率很高”。

一旦NASA對(duì)航天器的安全程序感到滿意，SpaceX的太空艙就會(huì)在7月份與船上人員一起進(jìn)行軌道運(yùn)行。SpaceX的第一個(gè)測(cè)試人員包括兩個(gè)人，Bob Behnken和Doug Hurley，他們都是美國(guó)宇航局的資深飛行員。在那次旅行中，兩人將與國(guó)際空間站對(duì)接并在軌道上花費(fèi)幾周時(shí)間對(duì)船員龍車(chē)進(jìn)行測(cè)試。然后他們將離開(kāi)并在大西洋中飛濺，在那里他們將被SpaceX的一艘船用來(lái)收回膠囊。

如果任務(wù)進(jìn)展順利，那么美國(guó)國(guó)家航空航天局將就是否通過(guò)SpaceX的船員龍進(jìn)行國(guó)際空間站的常規(guī)人員任務(wù)進(jìn)行最終決定。從現(xiàn)在開(kāi)始到現(xiàn)在還有很多事可做。但本周末的飛行將是向人們放置SpaceX車(chē)輛邁出的一大步。