如果他們的太空船下個(gè)月登陸月球 以色列隊(duì)可能會贏得100萬美元

谷歌贊助的Lunar X Prize比賽可能已經(jīng)死亡，但比賽背后的基礎(chǔ)仍計(jì)劃向其前任競爭對手提供現(xiàn)金獎勵 - 如果該團(tuán)隊(duì)實(shí)際登陸月球。今天，組織比賽的X獎基金會宣布，如果該組織的著陸器成功觸及月球表面，它將向以色列非盈利組織SpaceIL提供100萬美元的“Moonshot”獎勵。

SpaceIL最初是在2007年至2018年的3000萬美元Google Lunar X Prize競賽中的五個(gè)決賽入圍者之一。該競賽旨在通過挑戰(zhàn)世界各地的團(tuán)隊(duì)建立和發(fā)射月球登陸器來降低進(jìn)入深空的成本。主要使用私人資金。成功登陸月球并在比賽截止日期之前探索表面的第一支球隊(duì)將從谷歌獲得2000萬美元，而第二支球隊(duì)將獲得500萬美元。其余的現(xiàn)金保留給執(zhí)行特殊任務(wù)的團(tuán)隊(duì)，例如訪問舊的Apollo登陸站點(diǎn)。

X獎基金會最初規(guī)定了2012年的最后期限，但延長了比賽次數(shù)，直到最后期限定在2018年3月31日。數(shù)十支球隊(duì)最初參加比賽，五名決賽選手進(jìn)入最后一輪比賽。但最終，沒有一支球隊(duì)在最后期限之前推出過。X Prize Foundation試圖在2018年與新贊助商重新開始比賽，但無法找到任何人支持獎品。

然而，許多球隊(duì)仍然努力到達(dá)月球，SpaceIL準(zhǔn)備成為第一個(gè)進(jìn)入月球表面的決賽選手。該非營利組織以9000萬美元的預(yù)算完成了其著陸器，并于2月21日在SpaceX Falcon 9火箭的頂部將太空船發(fā)射到地球軌道。登陸器名為Beresheet，在過去的一個(gè)半月里，在太空中慢慢拉伸它繞地球的軌道，以便到達(dá)月球的距離。計(jì)劃是在4月的第一周將著陸器放入月球軌道，然后在4月11日嘗試降落在月球表面。

在比賽結(jié)束后，SpaceIL繼續(xù)努力實(shí)現(xiàn)這一使命的事實(shí)激發(fā)了X獎基金會提供新的獎項(xiàng)，這取決于團(tuán)隊(duì)的成功。“當(dāng)我們被告知SpaceIL將會發(fā)生這種情況時(shí)，我們非常高興，”X Prize獎項(xiàng)運(yùn)營副總裁Chanda Gonzales-Mowrer告訴The Verge。“我們又回到桌邊說：'好吧，我們能做些什么才能慶祝這一驚人的成就?'”

這次獎品不是谷歌贊助的。100萬美元來自X Prize Foundation自己的現(xiàn)金儲備。此外，這筆錢將用于登陸SpaceIL。最初的比賽要求球隊(duì)在月球表面上移動達(dá)500米(1,640英尺)，以便有資格獲得大獎。SpaceIL的Beresheet著陸器旨在通過重新點(diǎn)燃其主引擎來“跳躍”越過月球，盡管非營利組織已經(jīng)注意到它現(xiàn)在可能不會實(shí)際操作，因?yàn)樗辉偈芨傎愐?guī)則的約束。

所有X獎項(xiàng)需求都是Beresheet登陸的驗(yàn)證，這應(yīng)該在著陸器向地面站點(diǎn)發(fā)送無線電通信之后進(jìn)行。“當(dāng)信號從這些地面站發(fā)回時(shí)，我們就會知道已成功著陸，”Gonzales-Mowrer說。

X Prize Foundation可能會向其他前月球的Lunar X Prize隊(duì)頒發(fā)類似的moonshot獎項(xiàng)?；蛘哌@種類型的獎勵可能會參加其他正在參加各種X獎基金會比賽的球隊(duì)。該基金會有助于組織大型全球競賽，旨在解決醫(yī)療保健，氣候變化等領(lǐng)域的重大世界問題。“我們正在考慮為X Prize參與的許多不同領(lǐng)域中發(fā)現(xiàn)的其他偉大成就做到這一點(diǎn)，”Gonzales-Mowrer說。