Facebook在印度有一個(gè)新的計(jì)劃

寫(xiě)關(guān)于擁有龐大用戶群的大型跨國(guó)公司的文章時(shí)，一個(gè)挑戰(zhàn)是，他們偶爾會(huì)涉獵一些我個(gè)人一無(wú)所知的主題。例如，在印度電信市場(chǎng)，F(xiàn)acebook現(xiàn)在是一個(gè)重要的參與者。周二晚些時(shí)候，該公司宣布向Jio平臺(tái)有限公司投資57億美元，成為該公司最大的少數(shù)股東。

如果你住在印度以外的地方，對(duì)誰(shuí)擁有哪家移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商并不特別感興趣，我可以理解為什么你會(huì)發(fā)現(xiàn)自己的目光開(kāi)始變得呆滯。大公司一直在投資其他大公司。我們已經(jīng)有了全球性的流行病。當(dāng)然，這是自2014年收購(gòu)WhatsApp以來(lái)Facebook開(kāi)出的最大一筆支票。但是我們?yōu)槭裁匆P(guān)注Facebook購(gòu)買(mǎi)移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商9.99%的股份呢?

首先，印度是世界上最大的市場(chǎng)之一，F(xiàn)acebook在印度的成功程度將在很大程度上決定它的中期未來(lái)。第二，F(xiàn)acebook在印度的歷史是復(fù)雜的，提供免費(fèi)Facebook訪問(wèn)的努力招致了網(wǎng)絡(luò)中立活動(dòng)人士的批評(píng)，并導(dǎo)致了對(duì)數(shù)字殖民主義的抱怨。

最后，也許是最重要的，世界是混亂的。如果你是一個(gè)“混亂是階梯”的人，那么看看當(dāng)公司周?chē)囊磺卸枷萑肜Ь硶r(shí)，他們會(huì)下什么樣的賭注總是很有趣的。

本?湯普森(Ben Thompson)在Stratechery有一段關(guān)于Jio的美麗而簡(jiǎn)明的歷史，這有助于解釋為什么Facebook會(huì)把Jio視為志趣相投的人。印度首富穆凱什?安巴尼(Mukesh Ambani)大舉投資建設(shè)4G網(wǎng)絡(luò)，以超越現(xiàn)有的2G和3G網(wǎng)絡(luò)，為數(shù)億客戶提供極其廉價(jià)的語(yǔ)音和數(shù)據(jù)服務(wù)。湯普森寫(xiě)道:

換句話說(shuō)，Jio押注的是零邊際成本，或者至少比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的邊際成本低得多。這意味著最優(yōu)策略是——你知道會(huì)發(fā)生什么!-先花大量的錢(qián)，然后尋求服務(wù)最多的消費(fèi)者，以獲得最大的杠桿作用的前期投資。

這正是Jio:它花了320億美元建造一個(gè)網(wǎng)絡(luò),覆蓋所有的印度,推出一個(gè)免費(fèi)提供三個(gè)月的免費(fèi)數(shù)據(jù)和聲音,和一次,保持永久免費(fèi)的語(yǔ)音祭,而充電只有幾塊錢(qián)gb的數(shù)據(jù)。這是典型的硅谷模式:先期投入資金，然后根據(jù)技術(shù)零利潤(rùn)率的優(yōu)勢(shì)，在數(shù)量上進(jìn)行彌補(bǔ)。

當(dāng)然，這也是Facebook的結(jié)構(gòu)，盡管該公司的大部分收入來(lái)自向客戶展示廣告，而不是向他們收取訂閱費(fèi)。但結(jié)果是，這項(xiàng)服務(wù)讓數(shù)億印度人上網(wǎng)——而且，正如湯普森指出的，Jio為他們帶來(lái)了全互聯(lián)網(wǎng)，而不是Facebook以前的免費(fèi)基礎(chǔ)服務(wù)(Free Basics)計(jì)劃提供的口袋版。(2016年，印度以違反網(wǎng)絡(luò)中立性為由，禁止了這一活動(dòng)。)

有關(guān)這筆交易的報(bào)道都試圖解釋兩家公司將如何從中獲利。Jio得到了很多錢(qián)來(lái)延長(zhǎng)它的跑道。Facebook在人脈廣泛的安巴尼獲得了強(qiáng)大的政治盟友，此外還有一些與商業(yè)相關(guān)的新選擇。外界的猜測(cè)主要集中在Facebook可能如何使用WhatsApp上。WhatsApp在印度有4億用戶，但尚未產(chǎn)生多少收入。以下是紐利·珀內(nèi)爾在《華爾街日?qǐng)?bào)》上發(fā)表的觀點(diǎn):

Jio正在推進(jìn)一項(xiàng)雄心勃勃的計(jì)劃，以在印度多數(shù)人居住的農(nóng)村地區(qū)主導(dǎo)電子商務(wù)，并試圖與印度數(shù)百萬(wàn)家小型夫妻雜貨店合作。進(jìn)入這個(gè)平臺(tái)對(duì)Jio來(lái)說(shuō)可能是件好事。例如，消費(fèi)者可以使用WhatsApp從附近的商店購(gòu)買(mǎi)產(chǎn)品，Jio已經(jīng)通過(guò)低成本的銷(xiāo)售點(diǎn)機(jī)器與之簽約。

研究公司Counterpoint的分析師塔倫帕塔克(Tarun Pathak)表示，在印度農(nóng)村，“電子商務(wù)將以一種非常本地化的方式發(fā)生”。他說(shuō)，WhatsApp將不是在個(gè)人電腦上，而是在便宜的智能手機(jī)上，而且“人們對(duì)WhatsApp很熟悉”?！斑@是很有意義的。”

在彭博社，安迪·穆克吉和蒂姆·庫(kù)爾潘推測(cè)，運(yùn)營(yíng)商和WhatsApp之間的密切合作可能會(huì)把WhatsApp變成一個(gè)微信式的“超級(jí)應(yīng)用程序”——這是Facebook長(zhǎng)久以來(lái)的一個(gè)夢(mèng)想，但到目前為止還沒(méi)有實(shí)現(xiàn)。他們寫(xiě)道:

中國(guó)和印尼的消費(fèi)者已經(jīng)表現(xiàn)出對(duì)超級(jí)應(yīng)用的偏好。超級(jí)應(yīng)用可以讓人們與一個(gè)雨傘品牌進(jìn)行各種互動(dòng)，從與朋友聊天到預(yù)訂出租車(chē)和理財(cái)。安巴尼可能是在印度嘗試這一模式的最佳人選，尤其是如果他能夠圍繞廣受歡迎的WhatsApp打造這款應(yīng)用的話。

當(dāng)然，人們有他們的擔(dān)憂。印度互聯(lián)網(wǎng)自由基金會(huì)(Internet Freedom Foundation)警告稱(chēng)，Jio和Facebook合并可能產(chǎn)生反競(jìng)爭(zhēng)效應(yīng)。尼古拉斯·道斯(Nicholas Dawes)就這一新安排可能帶來(lái)的與印度政府的糾葛發(fā)表了自己的看法。這一切都值得關(guān)注。

本周早些時(shí)候，我注意到Facebook在流感大流行期間找到了新的方式來(lái)推進(jìn)其核心戰(zhàn)略信息:其龐大的規(guī)模和言論自由的風(fēng)氣對(duì)世界是有好處的。隨著它在Jio的投資在一個(gè)非常不確定的時(shí)間，我們發(fā)現(xiàn)Facebook正在以一種全新的方式發(fā)揮它的優(yōu)勢(shì)。