工程師們?nèi)绾卧谧约旱募抑胁僮魃羁仗綔y器 火星漫游者和衛(wèi)星

上周二，一組工程師圍坐在他們的電腦屏幕上，監(jiān)視著一艘飛船在離地球1.4億多英里的巖石小行星周圍運(yùn)行。 他們正在進(jìn)行一次重要的行星際彩排，在8月試圖從小行星表面捕獲一小塊巖石時，通過它將要做的許多操作來運(yùn)行飛船。 這次彩排已經(jīng)進(jìn)行了多年，團(tuán)隊預(yù)計將聚集在科羅拉多州的一個任務(wù)中心。

相反，他們中的大多數(shù)人都在家里密切關(guān)注這一事件。 美國航天局戈達(dá)德航天飛行中心的飛行任務(wù)副項目經(jīng)理邁克·莫羅(Mike Moreau)告訴《Verge》。 “超過四分之三的團(tuán)隊正在從家里進(jìn)行遠(yuǎn)程監(jiān)控。

莫羅是美國宇航局OSIRIS-REX任務(wù)的一部分，任務(wù)是抓取小行星本努的樣本并將其帶回地球進(jìn)行研究。 于2016年發(fā)射的OSIRIS-REx航天器，該團(tuán)隊已經(jīng)計劃了十多年的這次特別彩排。 他們沒有指望在他們?nèi)蝿?wù)中最令人期待的檢查站之一發(fā)生大流行病——但演出必須繼續(xù)進(jìn)行。

美國宇航局亞利桑那大學(xué)OSIRIS-REX任務(wù)的首席調(diào)查員丹特·勞雷塔(Dante Lauretta)告訴《韋爾蓋》說：“我們本來都要一起去任務(wù)行動區(qū)，甚至在這個檢查站彩排之前，我們就已經(jīng)排練過了；我們已經(jīng)做了一個模擬。 ”“這些都沒有發(fā)生。 我們都處于偏遠(yuǎn)的工作環(huán)境中。

就像全世界數(shù)以百萬計的工人一樣，操作航天器的工程師正在努力解決如何在家工作的問題。 美國宇航局的所有中心都制定了強(qiáng)制性的遠(yuǎn)程工作政策，但基本人員除外。 這包括許多人，他們的任務(wù)是計算行星間空間探測器的命令，并通過其他世界上嚴(yán)酷的地形導(dǎo)航漫游者。

對一些人來說，這一轉(zhuǎn)變起初是尷尬的，因為運(yùn)行航天器往往依賴于大量的面對面交流。 卡麗·布里奇就是這樣，他是科學(xué)家和在火星上操作美國宇航局的好奇號探測器的工程師之間的聯(lián)絡(luò)人。 每天，她都和全國各地的科學(xué)家談?wù)撍麄兿Ｍ握咄瓿傻目茖W(xué)，然后她把這些愿望傳遞給真正導(dǎo)航機(jī)器人的工程師。 通常，她只是走到美國宇航局噴氣推進(jìn)實驗室的工程小組在帕薩迪納，加利福尼亞州，以協(xié)調(diào)漫游者的行動一天。

“我的早晨是和科學(xué)家打電話，然后進(jìn)去，坐在電腦旁的漫游者規(guī)劃師旁邊，”布里奇對Verge說。 “我們看地形，看目標(biāo)。 然后我去向科學(xué)家匯報，說：“好吧，我想我們可以開車過來。”

現(xiàn)在，整個程序已經(jīng)被轉(zhuǎn)移到網(wǎng)上。 她說，她有大約15到20個聊天室，為所有的工程師和漫游者規(guī)劃師開放-更不用說與全國各地的科學(xué)家的電視了。 布里奇說：“強(qiáng)度水平上升是因為你總是在觀察事物。 “我也不再鍛煉了，”她開玩笑說。 “我過去常常四處走動，現(xiàn)在我盯著一個電腦站看了好幾個小時，沒有動。

布里奇與首席漫游者規(guī)劃師之一是馬特·吉爾德納，他也在協(xié)調(diào)他在洛杉磯的一間臥室公寓里的好奇心的所有命令。 他和他的團(tuán)隊早在3月中旬就開始測試如何遠(yuǎn)程工作了，當(dāng)時關(guān)于大流行的“文字在墻上”，他說。 他開始協(xié)調(diào)他們在家里需要的一切，包括音頻耳機(jī)、監(jiān)視器、電纜，甚至3D眼鏡。 好奇心將火星地形的3D圖像發(fā)回，漫游者規(guī)劃師和工程師將其觀察為3D網(wǎng)格，使他們能夠模擬漫游者在移動時將如何與環(huán)境交互。

“我現(xiàn)在在家，當(dāng)我和多個音頻頻道交談時，我已經(jīng)戴上了我所有的耳機(jī)，戴上了我的紅藍(lán)色眼鏡，并評估了一個驅(qū)動器的一部分，作為我們計劃日的一部分，我們計劃了幾分鐘。 “我有一張漂亮的桌子，我周圍有我所有的家庭用品，雙顯示器，一個好的鍵盤和鼠標(biāo)耳機(jī)架。 這一切都很順利。

有人確實需要在JPL的任務(wù)控制，以便發(fā)送好奇，吉爾德納和他的團(tuán)隊開發(fā)的命令。 這個人向深空網(wǎng)絡(luò)發(fā)出指令，深空網(wǎng)絡(luò)是地球上的一個大型無線電天線陣列，然后向行星間空間探測器發(fā)出指令，如漫游者。

其他航天器操作人員已經(jīng)找到了一種方法，可以在沒有任何人進(jìn)入飛行任務(wù)控制中心的情況下向航天器發(fā)送命令。 猶他州的空間動力學(xué)實驗室負(fù)責(zé)運(yùn)行兩顆美國航天局的小型衛(wèi)星，即HARP和CIRIS，它們都在觀測地球。 那里的團(tuán)隊通常進(jìn)入任務(wù)控制中心，通過弗吉尼亞的地面站向航天器發(fā)送命令。 但是在一個奇怪的命運(yùn)轉(zhuǎn)折中，實驗室的操作人員想出了一種方法，在每個人進(jìn)入禁閉之前，從家里的筆記本電腦上發(fā)送命令。

SDL工程師和航天器運(yùn)營商Ryan Martineau在接受Verge的采訪時說：“我們正在準(zhǔn)備和測試我們的家用技術(shù)。 “我們經(jīng)常不得不在半夜操作我們的飛船，所以我們不必每天都有同樣的兩個人開車上班，我們正在準(zhǔn)備測試一個安全的解決方案。

Martineau和他的同事基本上使用了他們在任務(wù)控制中心使用的軟件，使他們能夠與弗吉尼亞地面站連接，并將其放入當(dāng)?shù)氐挠嬎銠C(jī)中。 他表示：“我們在Windows筆記本電腦內(nèi)運(yùn)行一臺（虛擬）Linux機(jī)器，里面有我們運(yùn)行航天器所需的所有軟件。 由于這種安排，Martineau可以在可預(yù)見的將來從他的家中控制地球周圍的航天器。 這意味著在維護(hù)衛(wèi)星的同時，還要承擔(dān)其他責(zé)任。

“我有一個三歲三個月大的孩子，”馬丁內(nèi)奧說。 “曾經(jīng)有過幾次，在我需要向飛船發(fā)送一些命令之前，我不得不迅速地?fù)Q上尿布。

兒童和寵物的存在一直是NASA在家工作的許多人的支柱。 戈達(dá)德天體物理學(xué)科副主任Amber Straughn在給Verge的一封電子郵件中寫道：“我們的一只狗（一只大丹恩）有這樣的習(xí)慣，當(dāng)他想引起別人的注意時，就會尖叫自己的玩具。 “我在電視節(jié)目里的時候，他肯定做過幾次。

新的工作伙伴也出席了OSIRIS-REX團(tuán)隊，因為他們準(zhǔn)備了他們的大彩排上周。 許多團(tuán)隊經(jīng)理在為活動做準(zhǔn)備時，不得不兼顧家庭責(zé)任，如遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)。 莫羅說：“對一些管理人員來說，這確實很有壓力，因為我們顯然希望看到這種情況繼續(xù)下去。 “但我們也非常關(guān)心我們的人民是如何堅持下去的。

想分享我最近的觀點(diǎn)，小行星本努從昨天的排練！ 這一系列圖像是在檢查點(diǎn)燒傷，~394英尺（120米)以上的表面和背面燒傷之間的10分鐘跨度內(nèi)拍攝的，這~213英尺(65米）以上的表面。 pic.twitter.com/j0yjPZnOKX

最終，每個人都堅持到了排練的那一天。 但由于大多數(shù)團(tuán)隊遠(yuǎn)離洛克希德馬丁公司在科羅拉多州的任務(wù)控制中心，需要做一些調(diào)整。 “在同一棟樓里，在同一層樓里，能夠走到某人的辦公室，說，‘嘿，現(xiàn)在我只是在想這個。 你那邊看起來怎么樣？”勞蕾塔說。 “我們不可能真正做到這些。

勞蕾塔說，盡管存在一些技術(shù)上的困難，但小組還是處理了大部分工作的電話。 “出于某種原因，我的手機(jī)一直處于靜音狀態(tài)，”他說。 “我會被撥進(jìn)來的，我會說話，沒有人會聽到我的聲音?！彪m然這令人沮喪，但他說每個人都精神很好。 “實際上，每個人都很高興在群聊上彼此交談。

盡管有更多的挑戰(zhàn)，排練還是順利進(jìn)行了。 在練習(xí)過程中，OSIRIS-REX比以前更接近本努。 這是一個關(guān)鍵的機(jī)動，為OSIRIS-Rex在8月份靠近本努的地表，從一個名為南丁格爾的隕石坑中挖出60克巖石鋪平了道路。 工程師們對這一結(jié)果感到興奮，盡管在意想不到的情況下肯定有一些悲傷。

“我想說這是苦樂參半，因為這是一個偉大的日子；一切都按計劃進(jìn)行。 但我們沒有資格作為一個團(tuán)隊來慶祝它，“Lauretta說，他指出，他們已經(jīng)等了十多年的這次大測試了。 “我們希望到8月，我們都能聚集在一起，真正慶祝實際的樣品收集活動。

目前還不清楚什么時候會結(jié)束極端的社會距離，讓每個人——而不僅僅是航天器操作人員——恢復(fù)正常的日常生活。 但直到那時，負(fù)責(zé)操作航天器的人正在充分利用他們在國內(nèi)的新任務(wù)控制中心。 對吉爾納來說，這甚至是一個很好的分散注意力的日常新聞周期圍繞病毒。

“工作是一種很好的逃避一切正在進(jìn)行的事情，特別是當(dāng)你正在從事一個航天項目時，”吉爾納說，“你覺得你正在做一些值得人類欣賞的事情，現(xiàn)在這比以往任何時候都重要，我想。