又快又寬敞的存儲空間就在路上

英特爾、美光和東芝希望在閃存方面給你最好的兩個世界，這是智能手機、平板電腦和高端筆記本電腦中使用的存儲技術(shù)。

如今，智能手機和平板電腦往往沒有足夠的空間容納所有的應(yīng)用程序、照片、視頻和音樂。筆記本電腦的購買者必須在硬盤之間做出決定，硬盤既便宜又寬敞，但速度慢，又基于閃存的固態(tài)硬盤（SSD）速度快但價格昂貴。

不過，美光與英特爾（Intel）之間的合作伙伴關(guān)系，現(xiàn)在正開始生產(chǎn)閃存芯片，其容量是三星（Samsung）的三倍。東芝宣布了一款與三星容量相匹配的競爭芯片，這一競爭舉措應(yīng)該有助于保持定價壓力。

英特爾說，新芯片可能意味著一個3.5TB的閃存驅(qū)動器，為個人電腦，這是一根口香糖的大小。如今，配備1TB SSD的高端筆記本電腦是非常昂貴的選擇，但更便宜的芯片可以幫助快速閃存取代低端PC的硬盤驅(qū)動器。

這兩種新的芯片設(shè)計——以及三星去年推出的芯片——都采用了類似的方法，稱為3D堆疊，以提供更多的比特。從本質(zhì)上講，這個想法是模仿曼哈頓的摩天大樓，而不是洛杉磯的擴張。

羅徹斯特理工學(xué)院微電子工程系副教授邁克爾·杰克遜（Michael Jackson）在談到英特爾聯(lián)合創(chuàng)始人戈登·摩爾（Gordon Moore）對處理器能力穩(wěn)步提升的觀察時說：“3D將是保持摩爾定律持續(xù)發(fā)展的途徑之一。”

就像摩天大樓公寓樓一樣，你可以在給定的區(qū)域放置的電池數(shù)量仍然很重要。每個牢房里可以容納多少人也是如此。英特爾-麥克龍方法為后一種特性提供了兩種選擇：每個單元最初為存儲256GB總量的芯片提供兩位，之后為384GB芯片提供三位。東芝稱，其128Gb芯片每個電池存儲兩位，但三位技術(shù)是“必不可少的”，在發(fā)展中。

閃存的許多增益是通過將越來越多的存儲單元擴展到二維芯片表面而獲得的。英特爾-邁克龍的方法與三星的32層閃存相匹配，東芝則以48層的方式走得更遠一點。這些公司今天正在交付第一批樣品；英特爾、美光和東芝都預(yù)計將在今年晚些時候交付最終產(chǎn)品。

閃存是一個巨大而不斷增長的市場，據(jù)IHS分析師MichaelYang說，今年的支出預(yù)計將達到274億美元，然后在2016年增長6.5%，達到292億美元。但這也是一個艱難的市場，每千兆字節(jié)的成本迅速下降。

楊說：“為了保持競爭力，供應(yīng)商必須投入大筆資金（每家工廠超過40億美元），以降低成本和開發(fā)產(chǎn)品。

有了閃存，幾個芯片被安裝到一個單一的封裝，用于產(chǎn)品，如SSD，以及相機和手機的SD卡。英特爾不會透露每個內(nèi)存芯片的大小，但它說一個16芯片，768GB的封裝是一個指尖的大小。

相比之下，今天的高端智能手機只有128GB。而蘋果新推出的MacBook配備了兩個SSD選項，分別是256GB和512GB。價格差異為400美元，雖然較高的價格也涵蓋了稍快的處理器。對于高端的戴爾M3800筆記本電腦，SSD從256GB升級到512GB需要434美元，而1TB的成本為735美元。難怪英特爾、美光和東芝都渴望在市場上有更好的表現(xiàn)。

他們都需要一個更好的展示。

據(jù)Stat is ta的數(shù)據(jù)，英特爾和美光聯(lián)手收購了排名最高的三星等閃存巨頭，三星在2014年第四季度占據(jù)了閃存市場28%的份額。微米有14%，英特爾有8%。東芝的22%表現(xiàn)較好，但份額一直在下滑。

Flash在計算行業(yè)取得了重大成功，但還有其他競爭者在等待。IBM是正在研究一種稱為相變存儲器（PCM）的替代方案的公司之一，也是一家名為Crossbar的初創(chuàng)公司，希望采用其方法獲得1TB存儲芯片，稱為電阻RAM（RRAM）。