新證據(jù)表明火山造成了有史以來(lái)最大規(guī)模的物種滅絕

研究人員說(shuō)，埋在古巖石中的汞提供了有力證據(jù)，表明火山是地球歷史上最大的生物滅絕事件。

2.52億年前的物種滅絕如此戲劇性和廣泛，以至于科學(xué)家們將其稱為“大垂死”。在數(shù)十萬(wàn)年的時(shí)間里，這場(chǎng)災(zāi)難奪走了地球95%以上的生命。

辛辛那提大學(xué)和中國(guó)地質(zhì)大學(xué)的古生物學(xué)家說(shuō)，他們?cè)谌蚪畟€(gè)站點(diǎn)的地質(zhì)記錄中發(fā)現(xiàn)了汞的峰值，這提供了有說(shuō)服力的證據(jù)，證明火山噴發(fā)是造成這種全球性災(zāi)難的罪魁禍?zhǔn)住?/p>

火山爆發(fā)點(diǎn)燃了大量的煤炭，將汞蒸氣釋放到大氣中。最終，雨水降到了行星周?chē)暮Ｑ蟪练e物中，形成了一場(chǎng)災(zāi)難的元素特征，這預(yù)示著恐龍的時(shí)代。

中國(guó)地質(zhì)大學(xué)副教授沉沉說(shuō)：“火山活動(dòng)包括火山氣體的排放和有機(jī)物質(zhì)的燃燒，向地球表面釋放了大量的汞。”

大規(guī)模滅絕發(fā)生在科學(xué)家所說(shuō)的二疊紀(jì)-三疊紀(jì)邊界。在恐龍興起之前，大規(guī)模滅絕殺死了許多陸地和海洋生物。其中一些本身就是史前的怪物，例如兇猛的象鼻龍，看起來(lái)像是一條劍齒虎和科莫多巨蜥之間的雜交體。

噴發(fā)發(fā)生在現(xiàn)在俄羅斯中部的一個(gè)稱為西伯利亞陷阱的火山系統(tǒng)中。許多噴發(fā)不是發(fā)生在錐形火山中，而是通過(guò)地下裂隙產(chǎn)生的。噴發(fā)是頻繁而持久的，其爆發(fā)期長(zhǎng)達(dá)數(shù)十萬(wàn)年。

加州大學(xué)麥克米肯藝術(shù)與科學(xué)學(xué)院的地質(zhì)學(xué)教授托馬斯·阿爾吉奧說(shuō)：“通常，當(dāng)火山爆發(fā)時(shí)，大量汞會(huì)釋放到大氣中。”

Algeo說(shuō)：“對(duì)于研究人員來(lái)說(shuō)，汞是一個(gè)相對(duì)較新的指標(biāo)。它已成為研究火山對(duì)地球歷史上重大事件影響的熱門(mén)話題。”

研究人員使用被稱為牙形石的七lamp鰻類(lèi)生物的鋒利的化石牙齒對(duì)沉積汞的巖石進(jìn)行測(cè)年。像地球上大多數(shù)其他生物一樣，牙形體被這場(chǎng)災(zāi)難摧毀了。

在這段延長(zhǎng)的時(shí)間里，火山噴發(fā)將高達(dá)300萬(wàn)立方公里的灰燼推向空中。換個(gè)角度看，1980年華盛頓圣海倫斯火山的噴發(fā)只向大氣中散發(fā)了1立方公里的灰燼，盡管灰燼掉在了距俄克拉荷馬州最遠(yuǎn)的汽車(chē)擋風(fēng)玻璃上。

Algeo說(shuō)，實(shí)際上，西伯利亞陷阱的爆發(fā)在空氣中噴出了如此多的物質(zhì)，尤其是溫室氣體，以致使地球平均變暖了大約10攝氏度。

他說(shuō)，氣候變暖可能是大規(guī)模滅絕的最大罪魁禍?zhǔn)字?。但是酸雨?huì)破壞許多水體，并提高全球海洋的酸度。而且由于缺乏溶解氧，溫暖的水會(huì)有更多的死角。

阿爾杰奧說(shuō)：“我們常常被人們遺忘到底到底是什么有害的。適應(yīng)寒冷環(huán)境的生物本來(lái)就不走運(yùn)。” “所以我的猜測(cè)是溫度變化將是頭號(hào)殺手。環(huán)境中的酸化和其他毒素會(huì)加劇這種影響。”

噴發(fā)持續(xù)了很長(zhǎng)一段時(shí)間，噴發(fā)后阻止了地球的食物鏈恢復(fù)。

Algeo說(shuō)：“強(qiáng)度并不一定重要，而持續(xù)時(shí)間很重要。” “持續(xù)的時(shí)間越長(zhǎng)，對(duì)環(huán)境的壓力就越大。”

他說(shuō)，同樣地，由于持續(xù)的干擾繼續(xù)消滅生物多樣性，地球從災(zāi)難中恢復(fù)的速度很慢。

在45億年的時(shí)間里，地球經(jīng)歷了五次已知的物種大滅絕。

科學(xué)家使用了另一個(gè)元素特征-銥-來(lái)查明6500萬(wàn)年前消滅了恐龍的全球大規(guī)模滅絕的可能原因。他們認(rèn)為巨大的流星襲擊了現(xiàn)在的墨西哥。

由此產(chǎn)生的過(guò)熱的地球羽流吹入大氣中，使含銥的材料傾瀉而下，這在世界各地的地質(zhì)記錄中都可以找到。

沉說(shuō)，汞簽名提供了令人信服的證據(jù)，證明西伯利亞陷阱的爆發(fā)是這場(chǎng)災(zāi)難的原因?，F(xiàn)在，研究人員正在設(shè)法確定火山噴發(fā)的程度，特別是哪種環(huán)境影響是造成大規(guī)模死亡的主要原因，特別是對(duì)陸地動(dòng)植物而言。

沉說(shuō)，二疊紀(jì)的滅絕可能揭示當(dāng)今全球變暖如何導(dǎo)致下一次大滅絕。如果說(shuō)全球變暖確實(shí)是導(dǎo)致二疊紀(jì)死亡的原因，那么今天的變暖對(duì)人類(lèi)和野生動(dòng)植物意味著什么?

沉說(shuō)：“人類(lèi)向大氣中釋放碳的過(guò)程與二疊紀(jì)晚期的情況相似，在那里，西伯利亞的噴發(fā)釋放了大量的碳。”

阿爾杰奧表示，這值得關(guān)注。

阿爾杰奧說(shuō)：“大多數(shù)生物學(xué)家認(rèn)為，我們正處在另一次大規(guī)模滅絕的風(fēng)頭-第六大滅絕。我也同意這種觀點(diǎn)。” “我們應(yīng)該學(xué)到的是，這將是一項(xiàng)嚴(yán)重的事務(wù)，將損害人類(lèi)利益，因此我們應(yīng)努力使損害最小化。”

生活在干旱沙漠等邊緣環(huán)境中的人們將首先遭受苦難。這將導(dǎo)致世界各地更多的氣候難民。

“我們可能會(huì)在受災(zāi)最嚴(yán)重的地方看到更多的饑荒和大規(guī)模移民。這是一個(gè)全球性的問(wèn)題，我們應(yīng)該認(rèn)識(shí)到并積極應(yīng)對(duì)。在這些問(wèn)題陷入危機(jī)之前，解決這些問(wèn)題要容易得多。”