對(duì)阿拉斯加北部的研究可能會(huì)重寫(xiě)北極歷史

根據(jù)達(dá)特茅斯(Dartmouth)領(lǐng)導(dǎo)的一系列研究，詳細(xì)介紹了3億多年的北極地質(zhì)歷史，據(jù)此，阿拉斯加多山的布魯克斯山脈(Brooks Range)的部分地區(qū)可能是從格陵蘭和更遠(yuǎn)的加拿大北極地區(qū)運(yùn)來(lái)的。

這一發(fā)現(xiàn)更新了北冰洋的地質(zhì)演化，并可能有助于修訂關(guān)于北極石油，天然氣和礦產(chǎn)財(cái)富的預(yù)測(cè)。

通過(guò)解釋西半球北冰洋的形成-被稱為阿美拉西亞盆地-該研究為迅速變化的地區(qū)的地質(zhì)歷史提供了更多線索。

達(dá)特茅斯大學(xué)地球科學(xué)助理教授賈斯汀·斯特勞斯說(shuō)：“從北極經(jīng)濟(jì)發(fā)展的角度來(lái)看，這可以說(shuō)是美國(guó)最重要的地方。” “與該地區(qū)的古代歷史直接相關(guān)的該地區(qū)的地質(zhì)狀況，將有助于改變我們對(duì)北極自然資源的了解。”

沿美國(guó)和加拿大邊界區(qū)域形成北冰洋的現(xiàn)有模型詳細(xì)說(shuō)明了地震活動(dòng)(稱為斷層)如何導(dǎo)致阿拉斯加從大約一億兩千五百萬(wàn)年前開(kāi)始從加拿大北極地區(qū)的西部島嶼帶旋轉(zhuǎn)。

在這種原始的“輪換”情況下，布魯克斯山脈的部分地區(qū)應(yīng)該與約450英里之外的加拿大班克斯島和維多利亞島完美匹配。

但是在對(duì)該地區(qū)裸露的巖石進(jìn)行了近十年的研究之后，達(dá)特茅斯的研究表明，該地區(qū)實(shí)際上包含的巖石起源于東邊1,200英里。結(jié)果最近發(fā)表在美國(guó)地質(zhì)學(xué)會(huì)的特別論文系列中。

這項(xiàng)研究的研究負(fù)責(zé)人斯特勞斯說(shuō)：“布魯克斯山脈東北部的地質(zhì)情況與我們?cè)诒泵乐捺徑貐^(qū)的研究結(jié)果不符。” “這使以前打開(kāi)該主要海盆的模型復(fù)雜化。”

為了進(jìn)一步證實(shí)這一發(fā)現(xiàn)，研究區(qū)域的研究人員看到了布魯克斯山脈目前位置附近尚未發(fā)生的山區(qū)建造過(guò)程的跡象。距今400-4.5億年的古代陸地的碰撞與北極東部的構(gòu)造活動(dòng)更為緊密相關(guān)。

研究小組認(rèn)為，該地區(qū)是由一系列活動(dòng)組成的，包括主要的走滑斷層系統(tǒng)(類似于加利福尼亞州的圣安德烈亞斯斷層)的活動(dòng)，該系統(tǒng)將部分布魯克斯山脈從格陵蘭島運(yùn)送到了加拿大西部北極群島。

先前已記錄到的更小范圍的向西偏西的陸地旋轉(zhuǎn)可能完成了對(duì)如何將阿拉斯加北部運(yùn)輸?shù)狡洚?dāng)前位置的解釋。

愛(ài)荷華大學(xué)地球與環(huán)境研究教授，這項(xiàng)研究的共同研究者比爾·麥克萊蘭德說(shuō)：“長(zhǎng)期以來(lái)，人們對(duì)北美西北邊緣的關(guān)系了解甚少，文獻(xiàn)記載也很少。” “這些研究的結(jié)果極大地增進(jìn)了我們對(duì)形成北美北極邊緣的構(gòu)造過(guò)程的理解，并將有助于推動(dòng)新的研究前沿。”

育空地區(qū)地質(zhì)調(diào)查局科學(xué)家莫里斯·科普隆(Maurice Colpron)說(shuō)：“由于地勢(shì)偏僻，迄今為止，阿拉斯加和育空地區(qū)的北坡研究很少。” “完全確定要了解該地區(qū)仍需花費(fèi)很多年的努力，但是這些研究發(fā)現(xiàn)極大地增進(jìn)了我們對(duì)該地區(qū)的了解。”

隨著北極地區(qū)繼續(xù)開(kāi)放以開(kāi)發(fā)石油，天然氣和礦產(chǎn)資源，對(duì)這一地區(qū)歷史的這種新認(rèn)識(shí)可能會(huì)改變對(duì)該地區(qū)資源財(cái)富的預(yù)測(cè)。

美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局目前估計(jì)，北極約占世界石油的6%，天然氣約占25%。研究小組研究的區(qū)域位于北極國(guó)家野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)內(nèi)，有人希望向該地區(qū)開(kāi)放進(jìn)行石油鉆探。

除了改變對(duì)北極地區(qū)及其所在地資源財(cái)富的看法之外，這項(xiàng)研究還可能影響各國(guó)對(duì)這些資源的主張。美國(guó)，俄羅斯，加拿大和其他北極國(guó)家都在爭(zhēng)奪該地區(qū)的立足點(diǎn)。

施特勞斯說(shuō)：“如果各國(guó)要根據(jù)地質(zhì)學(xué)或地球物理學(xué)提出法律主張，它們應(yīng)考慮我們強(qiáng)調(diào)的這些較老的界限。各國(guó)政府將需要面對(duì)地質(zhì)問(wèn)題和政治問(wèn)題的復(fù)雜性。”

雖然磁力調(diào)查使研究人員可以了解北極在歐洲和亞洲西部的歐亞盆地的形成方式，但對(duì)于北美上空的美國(guó)盆地而言，同樣的數(shù)據(jù)并不容易解釋。

由美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)資助的這項(xiàng)研究是基于北美北部地區(qū)一個(gè)主要斷層系統(tǒng)的存在而尚未完全繪制出來(lái)的。

施特勞斯說(shuō)：“北冰洋地區(qū)仍然困擾著研究人員。它是地球上最后一個(gè)我們不了解的主要海盆之一。”

在未來(lái)的研究中，研究團(tuán)隊(duì)將集中于加拿大的育空地區(qū)和埃爾斯米爾島，以尋找主要的斷層系統(tǒng)。該研究將追溯數(shù)億年的地質(zhì)演化，以進(jìn)一步探索阿拉斯加這部分來(lái)自何處以及為何降落在原地。

來(lái)自愛(ài)荷華大學(xué)，西弗吉尼亞大學(xué)，育空地區(qū)地質(zhì)調(diào)查局，約翰·霍普金斯大學(xué)和阿拉斯加費(fèi)爾班克斯大學(xué)的研究人員都為這項(xiàng)研究做出了貢獻(xiàn)。