肺結(jié)核細(xì)菌可能會改變飲食 從而長時間感染您

在全球范圍內(nèi)，約有四分之一的人被結(jié)核分枝桿菌感染，雖然新西蘭的結(jié)核病總體發(fā)病率相對較低，但毛利人和太平洋地區(qū)的人患病的可能性是帕克哈地區(qū)的八倍。

結(jié)核菌最令人費解的特征之一是它如何在存活之前能夠在體內(nèi)存活如此長的時間。它可以生存，但在癥狀出現(xiàn)之前在其宿主中保持休眠狀態(tài)超過十年。在人類中，這通常在免疫系統(tǒng)以某種方式受損或減弱時發(fā)生。

在宿主中，TB細(xì)菌需要食物才能生存，大多數(shù)形式是碳?？茖W(xué)家早就知道，細(xì)菌中的一種酶可以根據(jù)其所利用的物質(zhì)來利用不同的碳源。

奧克蘭大學(xué)和惠靈頓維多利亞大學(xué)的一組研究人員將研究重點放在了這種酶的結(jié)構(gòu)和功能上，盡管這種酶已經(jīng)有20多年的歷史了，但至今仍未得到很好的了解。

通過實驗和計算方法，研究小組成功分離出酶，并發(fā)現(xiàn)其在食品利用中起著關(guān)鍵作用。通常，TB細(xì)菌同時攝取葡萄糖和脂肪酸作為食物，但這種酶允許其“轉(zhuǎn)換”，因此它可以使用其他形式的碳，例如膽固醇，并將其轉(zhuǎn)化為葡萄糖。

奧克蘭大學(xué)化學(xué)學(xué)院的Ivanhoe Leung博士說：“這項工作可能為設(shè)計新的抗結(jié)核藥物開辟了新途徑。”

“世界衛(wèi)生組織希望到2030年消除結(jié)核病，但耐多藥菌株正在上升，因此，要實現(xiàn)這一目標(biāo)，就需要新的藥物靶標(biāo)和新的治療疾病的方法。”

現(xiàn)在在澳大利亞莫納什大學(xué)的Ram Bhusal博士領(lǐng)導(dǎo)了這項研究。他在尼泊爾的住所是世界上結(jié)核病發(fā)病率最高的地區(qū)，受災(zāi)人口高達(dá)45%。