Locus Robotics創(chuàng)建了LocusBot來完成將貨物運送到人類進行包裝的倉庫任務(wù)

隨著勞動力成本的增加和機器人成本的下降，協(xié)作機器人已經(jīng)成為人類勞動力越來越受歡迎的替代品。越來越多的機器人正在填補技能和成本利潤 - 只要你有合適的機器人來完成正確的任務(wù)。使用機器人替換勞動力的最有效方法之一是專門為需要完成的工作創(chuàng)建機器人。布魯斯·韋爾蒂(Bruce Welty)正在運營第三方倉庫公司Quiet Logistics，該公司利用協(xié)作機器人將貨物運送給人類工人進行包裝。“我們在倉庫中使用了Kiva Systems的機器人。機器人會找到庫存并把它帶給你，“Quiet Logistics的創(chuàng)始人兼Locus Robotics董事長Bruce Welty告訴Design News。“亞馬遜非常喜歡這些機器人，他們購買了這家公司。我們是Kiva Systems的客戶，但一旦亞馬遜購買它們，他們就不再在亞馬遜以外的地方銷售它們了。“

現(xiàn)在是Quiet Logistics找到機器人新來源的時候了。“我們的第一個想法是，我們有一個偉大的公司，現(xiàn)在我們無法運行它。我們想，我們該怎樣保護呢?“韋爾蒂說。“我們走向零。我們需要機器人執(zhí)行我們簽署的合同。我們需要保護我們的資產(chǎn)。“

人工智能長期以來一直是開發(fā)人員從事高性能計算和基于云的系統(tǒng)的工具。人工智能改變了網(wǎng)絡(luò)監(jiān)控方式，電子郵件掃描方式，甚至是我們與手機和設(shè)備交互的方式。雖然AI和機器學(xué)習(xí)總是感覺像是一個生活在實時嵌入式系統(tǒng)之外的遙遠(yuǎn)工具，但機器學(xué)習(xí)正在基于微控制器的系統(tǒng)中實現(xiàn)，事實上，它已經(jīng)存在!

尋找合適的機器人世界

Welty必須迅速找到解決方案，因為機器人是公司業(yè)務(wù)模式不可或缺的一部分。“我飛到世界各地試圖找到一個替代機器人。我回來告訴我的董事會我們找不到合適的機器人，所以我們創(chuàng)建了一家公司來制造機器人。“

Welty的團隊推出了Locus Robotics并創(chuàng)建了一個機器人，可以將倉庫功能更進一步。技術(shù)進步，機器人也可以前進。“我們想出了下一代倉庫機器人，”韋爾蒂說。“技術(shù)變革使能力發(fā)生變化。我們很喜歡Kiva機器人，但我們也很討厭它們，所以我們看看我們能用干凈的石板做些什么。“

從頭開始設(shè)計機器人

在全球各地尋找機器人替代品時，Welty發(fā)現(xiàn)有14家公司將Kiva復(fù)制到海外，但Kiva持有美國專利，因此仿制品不是一個可行的解決方案。相反，團隊需要從頭開始設(shè)計機器人。“我們決定我們必須擁有整件事，”韋爾蒂說。“我們不得不用不存在的軟件發(fā)明東西，用以前從未做過的機器人的能力做事。”工程團隊很快發(fā)現(xiàn)軟件編程是最大的挑戰(zhàn)。“構(gòu)建機器人并不像軟件那么重要，”韋爾蒂說。

除了新功能的編程外，Locus Robotics團隊還密切關(guān)注最終稱為LocusBot的新機器人的經(jīng)濟性。“我們提出了一個比以前的機器人更快或更快的系統(tǒng)，只需要一半的價格，”韋爾蒂說。“我們在2013年開始在內(nèi)部工作。我們在2014年有一個原型。我們在2015年對其進行了改進并將其推向市場，然后在2016年宣布推出。”

教機器人解決自己的問題

Welty發(fā)現(xiàn)機器人必須完成的特定性質(zhì)有助于工程團隊開發(fā)解決方案。“我們告訴我們的工程師，這是我們要解決的問題，”韋爾蒂說。“如果你有一個非常明確的問題，那么有助于集中工程。當(dāng)他們知道問題時，優(yōu)秀的工程師可以做到這一點令人驚訝。“

團隊在機器人中構(gòu)建的一項重要功能是機器人能夠在沒有人類老板的情況下完成工作的能力。“我們的機器人是自主的。我們告訴他們：去B點，我們不在乎你是怎么到達(dá)那里的，“韋爾蒂說。“如果碰到一個街區(qū)，它就會找到另一條道路。它創(chuàng)造了另一種選擇。機器人很聰明。它可以找到它的方式。這個功能真的難以編程。“